"La situaci¨®n de Europa del Este es una cat¨¢strofe anunciada"

Despu¨¦s de m¨¢s de 10 a?os al frente de la lucha contra el sida, Peter Piot, un m¨¦dico belga que naci¨® en Lovaina hace 57 a?os, empieza "a ver resultados". Las cifras de Onusida, la agencia de la ONU que dirige desde enero de 1996, no los demuestran, pero Piot afirma las se?ales est¨¢n ah¨ª.

Pregunta. En la conferencia celebrada en Toronto en agosto, se escuch¨® que el dinero ya no es un problema en la lucha contra el sida. ?Est¨¢ de acuerdo?

Respuesta. Yo, desde luego, no dir¨ªa eso. Cada a?o que pasa aumenta la diferencia entre los fondos disponibles y las necesidades. En el ¨²ltimo a?o dispusimos de 8.300 millones de d¨®lares [unos 6.500 millones de euros], y en 2010 necesitaremos 20.000 millones de d¨®lares [m¨¢s de 15.600 millones de euros]. Cada a?o que pasa aumenta el n¨²mero de personas a las que se da tratamiento. Ya vamos por 1,6 millones. Y este tratamiento hay que mantenerlo durante toda la vida. Adem¨¢s, las personas que reciben medicaci¨®n empiezan a desarrollar resistencias, y ello obliga a pasar a segundas l¨ªneas de f¨¢rmacos, que son mucho m¨¢s caras. La ¨²nica soluci¨®n para no quedarnos sin fondos es invertir en prevenci¨®n.

"La educaci¨®n sexual en los colegios es muy importante, aunque s¨¦ que en algunos pa¨ªses, como Espa?a, encuentra muchas resistencias"

"La mayor¨ªa de las personas que toman tratamiento lleva uno o dos a?os recibi¨¦ndolo. Cuando pase el tiempo, veremos c¨®mo la mortalidad desciende"

P. La estrategia actual, la ABC (abstinencia, fidelidad y condones, en ingl¨¦s), parece que no funciona, y, adem¨¢s, es una causa de conflictos. Algunos activistas proponen llamarlo CBA, para que no se diga que la abstinencia es m¨¢s importante que los condones, o por CNN (condones, negociaci¨®n y needles, -agujas-). ?Qu¨¦ opina?

R. Estoy de acuerdo con ellos. Disponer de agujas limpias es crucial en zonas donde est¨¢ creciendo la epidemia, como Europa Central. Y la negociaci¨®n es muy importante, porque implica defensa frente a la violencia sexual o la homofobia. Probablemente haga falta un alfabeto entero.

P. El lema del d¨ªa del sida de este a?o es Responsabilidad (accountability). ?Es un aviso?

R. Todo importa. Ahora ya tenemos expertos en el control del dinero en 50 pa¨ªses. Hay que asegurarse que todos los fondos se usan correctamente y dan resultados, y que no van a acabar en el bolsillo de nadie.

P. Usted afirma que espera ver resultados pronto, pero los datos muestran que el n¨²mero de infecciones aumenta en todo el mundo.

R. Hay que tener en cuenta que la mayor¨ªa de los 1,6 millones de personas que toma tratamiento lleva s¨®lo uno o dos a?os recibi¨¦ndolo. Cuando esta cifra aumente y pase el tiempo, veremos que la mortalidad desciende. Y hay que esperar los resultados de la prevenci¨®n. El informe tambi¨¦n recoge que en algunos pa¨ªses desciende el n¨²mero de infecciones.

P. Pa¨ªses considerados mod¨¦licos, como Uganda, empeoran.

R. S¨ª, Uganda es una de las malas noticias. El n¨²mero de nuevas infecciones se ha doblado, y eso es muy preocupante. Lo que no sabemos es por qu¨¦. Es posible que la gente se haya relajado y ahora lo est¨¦n pagando. Tambi¨¦n es de suponer que Brasil ser¨¢ el primer pa¨ªs en desarrollo en el que empezar¨¢n a aparecer resistencias, porque empez¨® muy pronto a dar tratamiento. Lo que est¨¢ claro es que no basta con dar medicaci¨®n. Hay que mantener las pol¨ªticas sociales que fomentan la prevenci¨®n.

P. ?Qu¨¦ opina de que Sur¨¢frica haya decidido dar medicaci¨®n a los infectados?

R. Es la buena noticia del a?o. Demuestra que el liderazgo pol¨ªtico es fundamental. Es justo lo contrario de lo que est¨¢ pasando en Europa del Este y Asia central, que es donde m¨¢s crece el n¨²mero de infectados. En esas zonas no hay voluntad pol¨ªtica. El tratamiento con metadona es ilegal, y no hay intercambio de jeringuillas. Es una cat¨¢strofe anunciada.

P. En Europa Occidental -incluida Espa?a- hay se?ales, como el aumento de las enfermedades de transmisi¨®n sexual, que apuntan a que se est¨¢ bajando la guardia. ?Qu¨¦ puede hacerse?

R. La prevenci¨®n no termina nunca. La educaci¨®n sexual en los colegios es muy importante, aunque s¨¦ que en pa¨ªses como Espa?a encuentra muchas resistencias. Pero hay que lanzarse sin dudarlo. Nuestro deber es proteger a la gente. Por otro lado, Espa?a ha sido el primer pa¨ªs en hacer un informe sobre el estigma y la discriminaci¨®n de las personas con VIH. Aunque nuestro objetivo principal es estar con los m¨¢s pobres, me impresion¨® mucho. Demuestra que la medicaci¨®n no es lo ¨²nico que hay que hacer, y que el sida es un problema con muchos frentes.

P. Ahora no ha sido candidato a dirigir la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS), como hace tres a?os. ?Tan escaldado acab¨®?

R. La ¨²ltima vez pens¨¦ que la OMS no estaba haciendo lo suficiente para combatir la expansi¨®n del VIH. Pero conozco a Margaret Chan, y s¨¦ que sabe de VIH. Ella fue la primera que luch¨® contra el virus en Hong Kong, cuando no era parte de China.