Sarriugarte da paso a Man¨¦

La directiva del Athletic, que preside Ana Urquijo tras la dimisi¨®n de Fernando Lamikiz, destituy¨® ayer al entrenador, F¨¦lix Sarriugarte, tras la derrota (1-3) frente al Sevilla, que dej¨® al equipo el antepen¨²ltimo, en los puestos del descenso. La sentencia estaba dictada de antemano y el resultado del domingo s¨®lo aceler¨® un despido masticado desde hace tres semanas. Jos¨¦ Manuel Esnal, Man¨¦, es el elegido para ocupar ahora el banquillo. El club negociaba anoche con ¨¦l los ¨²ltimos flecos de un contrato que podr¨ªa ser anunciado hoy.

Sarriugarte tiene el dudoso honor de haber superado en dos jornadas a Jos¨¦ Luis Mendilibar, echado en la d¨¦cima de la pasada campa?a, en un segundo ejemplo de la inestabilidad en la que vive el Athletic. Los dos ¨²ltimos entrenadores que iniciaron sus respectivas temporadas fueron sustituidos a las primeras de cambio y los dos ¨²ltimos presidentes, Lamikiz e Ignacio Ugartetxe, no pudieron concluir su mandato.

Ven¨ªa Sarriugarte avalado por los t¨¦cnicos de Lezama, que, por primera vez, fueron escuchados por el entonces presidente, Lamikiz. La marcha de Ernesto Valverde, ninguneado por ¨¦ste; el fracaso de Mendilibar, su apuesta emocional, y el desacuerdo final con Javier Clemente, impuesto por los asesores externos del ex dirigente, concluyeron con una nueva apuesta arriesgada. Sarriugarte era el t¨¦cnico del filial, en Segunda B; ex jugador y estudioso del f¨²tbol. En plena crisis social del club, parec¨ªa, por su estilo y su car¨¢cter, un hombre adecuado para tranquilizar a la parroquia y recuperar una concordia en el vestuario que se antojaba perdida. Su alternativa ten¨ªa un razonamiento l¨®gico: acercarse a la situaci¨®n vivida en la ¨¦poca de Valverde, la ¨²nica en la que rein¨® la tranquilidad.

Sin embargo, los acontecimientos y los resultados le han devorado. El Athletic s¨®lo ha ganado un partido (2-3, en Tarragona, ante el N¨¤stic) y no conoce la victoria en San Mam¨¦s, cuya afici¨®n se ha sumido en la depresi¨®n. La derrota ante el Sevilla apenas sac¨® algunos pocos pa?uelos contra el palco y leves silbidos contra los jugadores. En cierto modo, la Catedral parece resignarse a la posibilidad de que el Athletic se despe?e en la clasificaci¨®n tras la experiencia del pasado curso.

El reactivo ser¨¢ Man¨¦, actualmente en el paro tras haber conseguido la pasada campa?a el ascenso a Primera con el Levante. Man¨¦, vizca¨ªno de Balmaseda, alcanz¨® su c¨¦nit con el Alav¨¦s con el que subi¨® a la m¨¢xima categor¨ªa y forj¨® lo que dio en llamarse el pink team por la indumentaria rosa que luci¨® en la Copa de la UEFA de 2001, cuya final perdi¨® contra el Liverpool en un ¨¦pico partido disputado en Dortmund.

Man¨¦ ha forjado su curr¨ªculo en su capacidad para sacar rendimiento a equipos presuntamente menores con los que consigui¨® enormes resultados. El caso m¨¢s claro fue el Alav¨¦s, pero antes hab¨ªa hecho lo propio con el Lleida, al que tambi¨¦n ascendi¨® y dirigi¨® en Primera, y finalmente con el Levante, al que llev¨® la pasada campa?a al ascenso tras cogerlo cuando ya estaba mediada. Tambi¨¦n entren¨® al Mallorca y fue solicitado por equipos con pedigr¨ª. Ahora entrenar¨¢ probablemente al Athletic, algo que siempre dese¨®, contratado por Ana Urquijo, la presidenta que, antes de destituir a Sarriugarte, atendi¨® en Ibaigane a las c¨¢maras de Al Yazira, cadena con la que ten¨ªa concertada con antelaci¨®n una entrevista.