Un plan para remover obst¨¢culos

"Remover los obst¨¢culos de orden econ¨®mico y sociolaboral para que las familias tengan los hijos que libremente decidan". ?se era el objetivo del primer Plan Interinstitucional de Apoyo a las Familias con Hijos que se puso en marcha en 2001 y dur¨® hasta 2005. Y tal sigue siendo el objetivo para el segundo Plan, que el consejero Joseba Azkarraga present¨® ayer en el Parlamento. Las medidas de conciliaci¨®n de la vida familiar y laboral, como las excedencias subvencionadas, o las ayudas directas desde el primer hijo conforman la estrategia de actuaci¨®n de las administraciones vascas para aumentar la natalidad en una de las comunidades con las tasas de fecundidad m¨¢s bajas de Espa?a.

Teniendo en cuenta que Espa?a figura a la cabeza de los pa¨ªses con menor natalidad, la situaci¨®n de Euskadi resulta muy comprometida. Por eso, el Gobierno y las tres diputaciones empezaron a perge?ar un plan de fomento de la natalidad desde mediados de 2000, cuando hasta entonces no hab¨ªan prestado ning¨²n tipo de atenci¨®n a esta cuesti¨®n.

El segundo Plan 2006-2010, que cuenta con un presupuesto global de 2.780 millones, incluye pol¨ªticas fiscales, ayudas directas por hijo y subvenciones para conciliar trabajo y cuidado familiar. El documento recoge medidas muy parecidas a las que est¨¢n en vigor en los pa¨ªses europeos m¨¢s avanzados en esta cuesti¨®n y, como novedad, introduce las ayudas por el primer hijo. Los progenitores de todos los nacidos este a?o han podido solicitar ya las subvenciones.

Este segundo Plan mejora las aportaciones del anterior a partir del segundo descendiente y prolonga el tiempo de percepci¨®n de las ayudas. A partir del tercer hijo y sucesivos se estiran dos anualidades la contribuci¨®n p¨²blica con relaci¨®n a lo que hab¨ªa ahora. La buena marcha del primer Plan se ha visto emborronada en su recta final por el impago de las compensaciones a quienes se acogieron a los beneficios por la reducci¨®n de jornada para cuidar a los hijos. La avalancha de solicitudes recibidas ha llevado al Gobierno a pagar con retraso. Las peticiones este a?o han aumentado por encima de lo esperado, hasta rebasar los fondos consignados.