La desviaci¨®n del IPC cuesta 980 millones en pensiones, la mitad que en 2005

La desviaci¨®n de la inflaci¨®n le costar¨¢ este a?o al Gobierno la mitad que en 2005. Los precios sobrepasaron siete d¨¦cimas el objetivo oficial, hasta alcanzar el 2,7% en noviembre, seg¨²n el avance del ¨ªndice de precios de consumo (IPC) armonizado. El dato de ese mes se toma como referencia para compensar a los pensionistas por el poder adquisitivo perdido durante el a?o. Con esta cifra, el Ejecutivo tendr¨¢ que abonar 980 millones de euros adicionales en pensiones. La mejora de la inflaci¨®n estrecha el diferencial con la zona euro al nivel m¨¢s favorable en dos a?os.

La inflaci¨®n ha encarado el ¨²ltimo trimestre del a?o con descensos significativos. El avance de noviembre supone acelerar una d¨¦cima el dato de octubre (2,6% en el ¨ªndice armonizado, el comparable con la Uni¨®n Europea, y 2,5% en el general), pero resulta muy inferior a la media del a?o y, sobre todo, al dato de inflaci¨®n de hace 12 meses, seg¨²n los datos que public¨® ayer el Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE). Entonces los precios subieron un 3,4%.

Que la inflaci¨®n se relaje en el mes de noviembre beneficia a las cuentas p¨²blicas -el gasto al que hay que hacer frente para compensar las pensiones es menor- pero perjudica a los ocho millones de pensionistas que existen en el pa¨ªs. La inflaci¨®n media en lo que va de a?o se sit¨²a en el 3,6%. Es decir, desde enero el IPC se ha desviado 1,6 puntos, pero al ser el dato de noviembre el de referencia, la compensaci¨®n que reciben los pensionistas es s¨®lo de siete d¨¦cimas. En otros ejercicios, cuando el dato de noviembre resulta m¨¢s desfavorable que la media, son los pensionistas los beneficiados.

El Gobierno presupuesta todos los a?os unas subidas de las pensiones de al menos el 2%, pero por ley est¨¢ obligado a una aumento adicional equivalente a la desviaci¨®n de precios que se suele producir por encima de ese valor. Cada d¨¦cima que se descuadra cuesta 70 millones de euros, seg¨²n c¨¢lculos del Ministerio de Trabajo. Eso arroja 490 millones para restituir todo el poder de compra relativo a este a?o. Pero adem¨¢s esa subida se consolida en la n¨®mina de pensiones desde 2007, por lo que hay que a?adir otros 490 millones m¨¢s. En total son 980 millones de euros.

Las cifras no est¨¢n a¨²n cerradas, pues el dato definitivo de inflaci¨®n se conocer¨¢ el pr¨®ximo 15 de diciembre. Ser¨¢ entonces cuando se cuantifique la subida real de las pensiones para 2007. Adem¨¢s, la cifra de referencia es el ¨ªndice general de inflaci¨®n, que puede variar alrededor de una d¨¦cima respecto del armonizado (el conocido ayer). La compensaci¨®n por las p¨¦rdidas registradas a lo largo de este a?o se abonan en una paga ¨²nica que perciben los pensionistas alrededor del 20 de enero. El resto se a?ade de forma permanente a las mensualidades a partir de enero.

El a?o pasado, con una inflaci¨®n que alcanz¨® el 3,4%, el Gobierno tuvo que destinar 1.817 millones de euros a las pensiones. No obstante, la salud de las cuentas de la Seguridad Social, con un super¨¢vit equivalente a m¨¢s de un punto del producto interior bruto (PIB), hace que este desembolso resulte indoloro. La paga ¨²nica se realiza con cargo a las cuentas de 2006, que en todo caso registrar¨¢n excedente, y el resto se atribuir¨¢ al ejercicio pr¨®ximo. Para tramitarla se aprobar¨¢ un decreto ley a final de a?o.

M¨¢s all¨¢ de las implicaciones para las cuentas p¨²blicas, el IPC de noviembre supone un moderado empeoramiento respecto a octubre. El indicador adelantado no ofrece detalles sobre los elementos que han influido en la evoluci¨®n de los precios, pero los expertos coinciden en se?alar que ha sido la evoluci¨®n del petr¨®leo lo que ha motivado esa erosi¨®n. "Se preve¨ªa una subida, aunque ha sido menor de lo esperado", aseguran en el servicio de estudios de Caja Madrid. La raz¨®n es que en noviembre del a?o pasado se registr¨® una importante bajada mensual del crudo. La comparaci¨®n entre ese descenso y el leve repunte que produjo el mes pasado arroja un incremento interanual.

Camino del 3%

Algo similar se producir¨¢ en el mes de diciembre. El a?o pasado tambi¨¦n hubo una bajada del petr¨®leo ese mes, por lo que la comparaci¨®n volver¨¢ a resultar desfavorable. "Depender¨¢ del crudo, pero tal como va el d¨®lar [est¨¢ cayendo respecto al euro], es probable que la subida quede algo mitigada", vaticina Juan Luis Garc¨ªa Alejo, jefe de an¨¢lisis y gesti¨®n de Inversis Banco. Tanto este experto como los de Caja Madrid coinciden en augurar una inflaci¨®n en el entorno del 3% para final de a?o, quiz¨¢ alguna d¨¦cima por debajo.

El dato de diciembre es tambi¨¦n fundamental, en este caso para las empresas, pues se toma como referencia para las subidas de los salarios. Al igual que ha ocurrido con las pensiones, es m¨¢s que probable que la desviaci¨®n de este a?o resulte mucho m¨¢s atemperada que la de 2005.

Uno de los elementos m¨¢s positivos del IPC de noviembre reside en el diferencial de inflaci¨®n con la zona euro. Esa brecha, que denota p¨¦rdida de competitividad de los productos espa?oles en el exterior, se ha reducido por debajo de un punto (0,9), la mejor cifra en dos a?os (desde diciembre de 2004). "El diferencial de precios con la UE es muy inferior al diferencial de crecimiento", subrayan en Caja Madrid.