Ceros quitamiedos

Detr¨¢s de muchos juegos -pasatiempos, acertijos, naipes, ajedrez o el m¨¢s reciente sudoku- hay ideas matem¨¢ticas. Y es que ya desde tiempos de Babilonia la matem¨¢tica recreativa ha contado con seguidores. Dos buenos ejemplos son los libros Yo soy el cero y Las nueve cifras y el cambiante cero que pretenden terminar con el casi un¨¢nime miedo a los n¨²meros.

Luis Balbuena, catedr¨¢tico de matem¨¢ticas en ense?anza secundaria, ha recurrido al cuento para acercar a los alumnos a su asignatura. Su obra Yo soy el cero se retrotrae hasta los or¨ªgenes del sistema de numeraci¨®n en la India y recuerda su importancia a lo largo de la historia. Balbuena se adentra en los razonamientos l¨®gicos a trav¨¦s de los dioses mitol¨®gicos en El rescate -Zeus le propone un enigma a Sineta, quien en otro cuento visita al matem¨¢tico Pit¨¢goras-, o de un hidalgo que ense?a a su escudero y a un noble una justa partici¨®n en Lo que aconteci¨® a don Quijote. Adem¨¢s, de forma divertida, Yo soy el cero se aproxima a conceptos que aterran a los chicos con s¨®lo citarlos: derivadas, arcos, tangentes o bi¨¢ngulos esf¨¦ricos.

Mientras, el profesor universitario colombiano Bernardo Recam¨¢n ha recopilado en Las nueve cifras y el cambiante cero acertijos matem¨¢ticos creados por ¨¦l mismo o coleccionados a lo largo de su vida. Para su soluci¨®n -con distintos grados de dificultad- invita a visitar las p¨¢ginas de El ba¨²l de pistas.

Yo soy el cero. Luis Balbuena. Nivola. Madrid, 2005. 96 p¨¢ginas. 8 euros. Las nueve cifras y el cambiante cero. Bernardo Recam¨¢n. Gedisa. Barcelona, 2006. 126 p¨¢ginas. 9 euros.