El Gobierno encarga a Repsol que revise el pecio del 'Prestige' por las fugas

T¨¦cnicos de la petrolera Repsol volver¨¢n a bajar el a?o que viene a las profundidades del Atl¨¢ntico donde se encuentra el pecio del Prestige, tal y como hicieron en 2004 cuando extrajeron miles de toneladas de fuel con las que se hundi¨® el buque. El Gobierno le ha encargado a la compa?¨ªa que inspeccione los restos del barco, situados a 250 kil¨®metros de la costa gallega, despu¨¦s de que se haya descubierto que sus tanques han empezado a soltar la carga que no fue retirada.

El Ejecutivo anunci¨® en un principio que tras el hallazgo de los vertidos procedentes del pecio en la zona del hundimiento se realizar¨ªan s¨®lo tareas de vigilancia de las manchas. La vicepresidenta del Gobierno, que ayer inici¨® una visita a Galicia, sostiene que la decisi¨®n de financiar una costosa operaci¨®n para inspeccionar el buque no se produce por el temor a un derrame abundante de fuel. Mar¨ªa Teresa Fern¨¢ndez de la Vega considera "remota" esta posibilidad e insiste en que las fugas "no van a incidir en el ecosistema marino ni costero".

Lo que busca el Gobierno, se?ala Fern¨¢ndez de la Vega, son "garant¨ªas al 150%" de que las filtraciones que se est¨¢n produciendo en el Prestige hundido no ser¨¢n importantes. "Vamos a poner prevenci¨®n m¨¢s all¨¢ de lo recomendado por los propios cient¨ªficos", afirm¨® la vicepresidenta, en referencia al informe redactado por el Instituto Espa?ol de Oceanograf¨ªa (IEO), que descubri¨® los vertidos del petrolero.

Lo que queda en los tanques

El IEO organiz¨® entre el 29 de octubre y el 2 de noviembre pasados una campa?a especial en la remota zona del hundimiento. Los cient¨ªficos se trasladaron a esta ¨¢rea en el buque oceanogr¨¢fico Cornide de Saavedra despu¨¦s de ser alertados meses antes por otros investigadores de que hab¨ªa manchas e irisaciones en el lugar donde el Prestige se fue a pique en 2002.

Tras analizar las 150 muestras recogidas en aquel viaje, los investigadores concluyeron que el pecio suelta fuel. Los responsables de la expedici¨®n redactaron un informe en el que, teniendo en cuenta que el Gobierno y Repsol cifran en s¨®lo 700 toneladas la cantidad de hidrocarburo que permanece en los tanques del buque, recomendaron que se realizasen ¨²nicamente labores de control de las manchas.

No todos los investigadores que han estudiado la situaci¨®n del pecio coinciden con Repsol en que s¨®lo quedan en los tanques 700 toneladas de fuel. Un estudio publicado por cient¨ªficos del CSIC, del Centro de Investigaciones Medioambientales y Tecnol¨®gicas (Ciemat) y de la Universidad de Pensilvania en la revista Scientia Marina, asegura que en los restos del barco permanecen entre 16.000 y 23.000 toneladas de hidrocarburos, una cifra que multiplica por 30 la cantidad estimada por el Gobierno.

La inspecci¨®n del pecio que despejar¨¢ las dudas se producir¨¢ en 2007, aunque Vicepresidencia del Gobierno desconoce a¨²n la fecha concreta, que depender¨¢, seg¨²n Repsol, de las condiciones meteorol¨®gicas y del tiempo que precisen para preparar los medios necesarios para la operaci¨®n.