Los pescadores de Barbate han recibido 100 millones en ayudas

El 30 de noviembre de 1999, Marruecos rechaz¨® renovar el acuerdo pesquero que manten¨ªa con la Uni¨®n Europea. 1.500 pescadores y sus familias depend¨ªan de ese caladero. Para hacer frente a estos siete a?os, se crearon oficinas de gesti¨®n de ayudas. La de Barbate (C¨¢diz, 22.000 habitantes) es la ¨²nica que sigue abierta. Desde aquel 30 de noviembre, ha recibido m¨¢s de 100 millones de euros.

La UE instrumentaliz¨® medidas para el sector pesquero espa?ol que hab¨ªa dependido directamente del caladero marroqu¨ª. En Barbate se calcula que entonces el 70% de sus habitantes viv¨ªa de las ganancias que dejaban los barcos en puerto. La lluvia de ayudas que iban a llegar llev¨® al Gobierno andaluz a abrir oficinas de gesti¨®n, adem¨¢s de en Barbate, en Algeciras, Almer¨ªa, M¨¢laga y Punta Umbr¨ªa. Se ofrecieron partidas a los armadores, que o bien quer¨ªan modernizar sus barcos para afrontar nuevos destinos o bien quer¨ªan desguazarlos para buscar nuevos retos fuera del mar. Tambi¨¦n a los pescadores, con ayudas puntuales para los que abandonaran el barco, los que quisieran montar otro negocio o los que pudieran prejubilarse.

Seg¨²n los datos que maneja la Delegaci¨®n de Agricultura y Pesca de C¨¢diz, los armadores barbate?os modernizaron 13 barcos (573.552 euros) y paralizaron siete (3.036.785). 593 tripulantes se acogieron a ayudas destinadas a autoempleo. Son las conocidas como primas globales individuales que en Barbate alcanzaron los 3.676.535 euros. Tambi¨¦n hubo otro tipo de ayudas, las que encontraron algunos pescadores para abrir tiendas, bares o freidur¨ªas con las que se reconvirti¨® una treintena de marineros, que ascendieron a 1.566.393 euros. Adem¨¢s 47 tripulantes se prejubilaron, lo que supuso una partida de 1.743.431 euros.

A estas ayudas gestionadas directamente por la oficina de gesti¨®n de Barbate se suman las inversiones que la Uni¨®n Europea aprob¨® para la localidad a trav¨¦s de los fondos IFOP y los directos por la no renovaci¨®n del acuerdo pesquero con Marruecos para ayudar a la econom¨ªa municipal con proyectos de comercializaci¨®n, equipos portuarios o diversificaci¨®n. 52 proyectos alcanzaron una inversi¨®n de 50.165.461,64 euros y unas subvenciones de 29.789.642 euros. A esta cifra hay que sumar las ayudas que llegaron para el puerto, unos 13 millones de euros, y los 757.000 euros para contribuir al desarrollo de la industria acu¨ªcola.

El delegado de Agricultura y Pesca de la Junta, Juan Antonio Blanco, asegura ahora que estas ayudas permitieron al sector "replantearse su vida".

Uno de los proyectos, quiz¨¢ el m¨¢s ambicioso, fue la puesta en marcha del pol¨ªgono industrial El Olivar. Siete a?os despu¨¦s todav¨ªa no funciona aunque ahora, al menos, las m¨¢quinas trabajan para levantar las primeras naves. La m¨¢s avanzada, una nueva planta para una industria conservera. "Este pol¨ªgono ser¨¢ un referente en Andaluc¨ªa para el sector pesquero", anuncia convencido el delegado de la Junta. Mientras, algunos armadores se preparan ya para el que se cree inminente regreso a Marruecos. De hecho, algunos est¨¢n ultimando nuevos barcos con los que emprender ese viaje.