Un organismo oficial permitir¨¢ seguir la contaminaci¨®n en el mar

El Gobierno anunci¨® ayer en A Coru?a, a trav¨¦s de su vicepresidenta primera y portavoz, Mar¨ªa Teresa Fern¨¢ndez de la Vega, la creaci¨®n de una Oficina Espa?ola de Oceanograf¨ªa Operacional para pronosticar el comportamiento de los mares y oc¨¦anos. Con este organismo, Espa?a evitar¨¢ depender de Francia y Portugal en este ¨¢mbito, como ocurri¨® durante la cat¨¢strofe del Prestige para predecir la deriva de las manchas de fuel.

Pronosticar la trayectoria en el mar de una mancha de hidrocarburos, localizar el barco causante de un vertido, buscar un n¨¢ufrago o una embarcaci¨®n a la deriva, prevenir y gestionar mareas rojas o plagas de medusas, o simplemente predecir las condiciones del mar para la navegaci¨®n mercante o de recreo, son algunas de las funciones que desempe?ar¨¢ esta nueva oficina, cuya creaci¨®n es la culminaci¨®n de tres a?os de investigaciones iniciadas a ra¨ªz de la cat¨¢strofe que asol¨® en 2002 la costa gallega.

Francia y Portugal, tambi¨¦n afectados por aquella marea negra, prestaron entonces sus respectivos organismos de informaci¨®n oceanogr¨¢fica, una herramienta fundamental de la que Espa?a, con sus m¨¢s de 3.500 kil¨®metros de costa, carece. Una enorme laguna que el Gobierno cubrir¨¢ al convertir el proyecto de investigaci¨®n llamado Eseoo en una "estructura estable" dedicada a estudiar y predecir el comportamiento del mar, seg¨²n anunci¨® la vicepresidenta del Gobierno tras serle presentado ayer en la Torre de Control Mar¨ªtimo de A Coru?a el resultado exitoso de tres a?os de trabajos e investigaci¨®n en el que participaron tres ministerios, ocho universidades espa?olas e instituciones gallegas.

Al igual que ocurre con la meteorolog¨ªa para predecir el comportamiento de la atm¨®sfera, la oceanograf¨ªa operacional permite determinar la evoluci¨®n del estado del mar, oleajes, corrientes marinas, nivel de salinidad o la reacci¨®n qu¨ªmica de un hidrocarburo al entrar en contacto con el agua salada. Es informaci¨®n imprescindible en la lucha contra la contaminaci¨®n, operaciones de rescate y para la pr¨¢ctica de actividades pesqueras, n¨¢uticas o tur¨ªsticas. La vicepresidenta del Gobierno enmarc¨® este nuevo organismo, ¨²til incluso para la predicci¨®n de tsunamis, entre las medidas adoptadas para que "nunca m¨¢s pueda reproducirse otra tragedia como la del Prestige".

De la Vega acompa?¨® su optimismo con afirmaciones tranquilizadoras sobre las fugas de fuel que, cuatro a?os despu¨¦s, se detectaron en la zona donde reposa el pecio del viejo petrolero. "Esas manchas e irisaciones" de hidrocarburos procedentes del barco hundido a 3.500 metros de profundidad "no van a tener consecuencias en el medio marino, ni costero", asegur¨® la portavoz del Gobierno. E insisti¨® en que los cient¨ªficos consideran "remota" la posibilidad de un "escape masivo" de fuel. Repsol, que llev¨® a cabo al a?o del desastre las labores de sellado del Prestige, ha sido elegida por el Gobierno para acabar con esas fugas o con cualquier otra que tenga alg¨²n "impacto significativo", subray¨®.