La OTAN asegura que ha dado muerte a casi 80 talibanes en el sur de Afganist¨¢n

Entre 70 y 80 supuestos talibanes han muerto en los fuertes combates desatados durante el fin de semana entre insurgentes y soldados de la Fuerza de Asistencia a la Seguridad de Afganist¨¢n (ISAF), que dirige la OTAN. Seg¨²n los portavoces militares, los choques se produjeron en la sure?a provincia de Helmand despu¨¦s de que miembros de la guerrilla talib¨¢n atacaran la ciudad de Musa Qala, que se ha mantenido relativamente tranquila desde la tregua acordada en septiembre pasado por las tropas brit¨¢nicas. ?stas tomaron en primavera el mando de esa provincia de Helmand, que se encontraba bajo control del Ej¨¦rcito de EE UU desde la invasi¨®n de Afganist¨¢n hace cinco a?os.

Las bajas fueron contadas sobre el terreno por las fuerzas de seguridad afganas que participaron en los combates. El estallido de violencia coincidi¨® con un fin de semana de gran actividad rebelde. Un coche bomba conducido por un suicida estall¨® en la vecina provincia de Kandahar y un helic¨®ptero de transporte de la OTAN cay¨® al norte de esa misma provincia. Los talibanes se atribuyen haber abatido el aparato, extremo que no se ha podido confirmar.

Un portavoz de la ISAF se?al¨® que en los enfrentamientos tambi¨¦n resultaron heridos dos militares de las tropas internacionales, aunque no precis¨® su nacionalidad. En la provincia de Helmand se encuentran desplegados cerca de 4.500 soldados brit¨¢nicos, lo que supone el grueso de las tropas del Reino Unido en Afganist¨¢n. Los combates se produjeron el s¨¢bado a unos 15 kil¨®metros de la localidad de Musa Qala, en el norte de la provincia, cuando una patrulla de la ISAF detect¨® y atac¨® a un "gran grupo" de insurgentes en la zona. Durante la batalla, que se prolong¨® durante casi cuatro horas, las fuerzas internacionales contaron -como es habitual- con el apoyo de helic¨®pteros de ataque.

Las tropas brit¨¢nicas se retiraron de Musa Qala tras el acuerdo de septiembre, que preve¨ªa que los ancianos tribales mantuvieran fuera de la zona a los rebeldes. "Los ancianos tienen una influencia extraordinaria, pero esa influencia no alcanza a todo el distrito, sino que se limita b¨¢sicamente a la ciudad", indic¨® el comandate de la ISAF Luke Knittig. "A 20 o 30 kil¨®metros de la ciudad no es lo mismo que dentro de ella", a?adi¨®. Las fuerzas de seguridad afganas hab¨ªan informado a la ISAF del aumento de la actividad guerrillera en las ¨²ltimas semanas, especialmente entre los distritos de Musa Qala y Nawzad, se?al¨® Knittig.

Soldados daneses participaron en la ofensiva, junto con las fuerzas de seguridad afganas. En la operaci¨®n tambi¨¦n se emplearon helic¨®pteros y aviones de combate, seg¨²n Knittig.

Entre los diversos enfrentamientos del fin de semana en el sur de Afganist¨¢n, permanece confuso el incidente en el que cay¨® un helic¨®ptero cargado con material log¨ªstico y en el que supuestamente murieron las ocho personas que iban a bordo.