La subida de las temperaturas amenaza la temporada de esqu¨ª en Espa?a

El Instituto Nacional de Meteorolog¨ªa destaca que la causa es el at¨ªpico oto?o, mucho m¨¢s c¨¢lido de lo normal, y que cada vez ser¨¢n m¨¢s frecuentes estos episodios. Un informe del Ministerio de Medio Ambiente sobre el cambio clim¨¢tico alerta de que muchas estaciones de esqu¨ª tendr¨¢n que reconvertirse en estaciones de monta?a.

En 1995, el mundial de esqu¨ª que se iba a celebrar en Sierra Nevada (Granada) fue suspendido por falta de nieve. "Eso pasa por organizar un mundial en ?frica", dijo el entonces campe¨®n de esqu¨ª Alberto Tomba. El mundial se celebr¨® al a?o siguiente, pero esta temporada amenaza con ser parecida al dram¨¢tico 1995.

"No ha nevado pr¨¢cticamente nada porque en noviembre ha hecho mucho calor", explica el jefe de Predicci¨®n del Instituto Nacional de Meteorolog¨ªa, ?ngel Rivera. El parte de nieve que ayer ofrec¨ªa la Asociaci¨®n Tur¨ªstica de Estaciones de Esqu¨ª y de Monta?a era desolador. De las 31 estaciones de esqu¨ª de Espa?a y Andorra, s¨®lo Sierra Nevada ofrec¨ªa cuatro kil¨®metros -de sus 87- de pista abiertos. Se trata de una zona innivada artificialmente, pero las laderas aparecen casi desnudas, sin nieve. Otras cinco estaciones est¨¢n abiertas s¨®lo al turismo, para que alguien se tire con un trineo por una ladera m¨ªnima, pero no para esquiar.

Una estimaci¨®n de la Confederaci¨®n Hidrogr¨¢fica del Ebro sobre la nieve que hay en el Pirineo confirma el mal dato: a trav¨¦s de las escorrent¨ªas y la temperatura, los t¨¦cnicos han calculado que hay unos 224 hect¨®metros c¨²bicos de agua en forma de nieve, un 25% de lo que es normal en esta fecha.

A la espera de nevadas

Las estaciones le quitan hierro al panorama. Roberto Buil, director comercial de Baqueira-Beret, sostiene que la situaci¨®n en la estaci¨®n de esqu¨ª no es alarmante: "El a?o pasado tuvimos 726.000 visitantes. A¨²n no puede saberse si la falta de nieve incidir¨¢ en los datos totales a final de la temporada". Desde 2000, la estaci¨®n siempre estaba abierta a estas alturas de diciembre: "En la temporada 1999-2000, no abrimos hasta el 12 o el 15 de diciembre. Desde ese a?o siempre ha nevado sobre el 20 de noviembre", comenta Buil. El director espera que la nieve llegue en los pr¨®ximos 48 horas y achaca el retraso de este a?o al caluroso noviembre. En 2005, las estaciones del Pirineo comenzaron a abrir el 26 de noviembre.

Las condiciones no son muy distintas en el pirineo aragon¨¦s, con las siete estaciones cerradas. Un portavoz de Nieve de Arag¨®n, un organismo de la Comunidad Aut¨®noma que integra a las estaciones de esqu¨ª, asegur¨® que en los ¨²ltimos cinco a?os siempre tuvieron que emitir partes de nieve porque alguna de las estaciones estaba abierta. "Este a?o todav¨ªa no lo hemos hecho. Todas est¨¢n cerradas, aunque esto puede cambiar en los pr¨®ximos d¨ªas", asegur¨®. Las estaciones conf¨ªan en las primeras nevadas, previstas para los pr¨®ximos d¨ªas, para salvar el Puente de la Constituci¨®n. Su nerviosismo es l¨®gico: s¨®lo en el ¨²ltimo a?o, las estaciones han invertido 99 millones de euros en nuevas instalaciones. Alrededor de las pistas hay 151.415 plazas hoteleras. Monitores, vendedores, restaurantes, hoteles... miles de empleos dependen de la nieve. Pero de momento s¨®lo hay cuatro kil¨®metros esquiables de los 952,62 existentes en Espa?a.

Rivera explica que es imposible atribuir la falta de nieve al cambio clim¨¢tico, pero que "est¨¢ en la l¨ªnea de los escenarios previstos para Espa?a". Es decir, no se puede achacar la escasez de nieve de este a?o al calentamiento global, pero s¨ª se puede decir que cada vez habr¨¢ m¨¢s a?os con poca nieve.

As¨ª lo establece el estudio que el Ministerio de Medio Ambiente encarg¨® a los mejores expertos en cada aspecto. El informe Impactos en Espa?a por Efecto del Cambio Clim¨¢tico destaca que desde 1985, cuando se instalaron los primeros ca?ones artificiales, han proliferado "para asegurar la pr¨¢ctica del esqu¨ª por encima de los condicionantes climatol¨®gicos". El informe afirma que "la nieve ser¨¢ cada vez m¨¢s escasa en cotas bajas, como ya constatan los esquiadores veteranos" y se?ala que "los empresarios han llevado a cabo importantes inversiones en la producci¨®n de nieve artificial cuya rentabilidad a largo plazo es incierta, constituyendo una de las mayores preocupaciones del sector". Este a?o, el calor ha dificultado la puesta en marcha de los ca?ones. En Espa?a ya hay 4.271 ca?ones con capacidad para innivar un tercio de las pistas.

El estudio concluye: "Las estaciones de esqu¨ª tender¨¢n convertirse en estaciones de monta?a", con una oferta tur¨ªstica m¨¢s que de esqu¨ª, ya que la nieve "se podr¨¢ mantener en menor cantidad, en cotas m¨¢s altas, con producci¨®n artificial, que ser¨¢ m¨¢s costosa". Mientras, las comunidades aut¨®nomas siguen apostando por construir m¨¢s estaciones, muchas veces con dinero p¨²blico.