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A 30 segundos para la conclusi¨®n del primer cuarto, la NBA anunci¨® el gran momento: Spanish Connection, escupi¨® la pantalla, junto a las fotos de Sergio Rodr¨ªguez, Jos¨¦ Manuel Calder¨®n y Jorge Garbajosa. Momento hist¨®rico, podr¨ªa haber rotulado tambi¨¦n. Por primera vez en la historia del baloncesto, tres jugadores espa?oles coincid¨ªan al mismo tiempo en una cancha de la NBA, la liga m¨¢s potente del mundo. Sucedi¨® en el Air Canada Centre, escenario del encuentro que enfrentaba a Toronto Raptors y Portland Trail Blazers y el momento se hizo esperar.

Integrante habitual del quinteto inicial de los Raptors, Garbajosa fue el primero en aparecer en escena. Diez minutos m¨¢s tarde, se le uni¨® Calder¨®n, al mando de las operaciones del equipo canadiense. Y cuando el primer cuarto estaba a punto de expirar, Nate McMillan propici¨® la cita hist¨®rica danto entrada a Rodr¨ªguez. Dur¨® apenas tres minutos, el tiempo que el t¨¦cnico de Portland tard¨® en devolver a Rodr¨ªguez al banquillo, pero permiti¨® ver un emparejamiento defensivo 100% espa?ol: Calder¨®n y Rodr¨ªguez frente a frente.

Teniendo en cuenta los minutos que permaneci¨® en cancha (13), Calder¨®n le gan¨® la partida al rookie Rodr¨ªguez (4). El extreme?o disputa su segundo curso en la NBA y su papel en los Raptors est¨¢ m¨¢s claro. Aun as¨ª, ayer no tuvo su d¨ªa. En los dos primeros cuartos, dio una ¨²nica asistencia, frente al rebote y a la asistencia acumulados por Rodr¨ªguez. A decir verdad, ambos tuvieron un papel muy discreto, casi testimonial. Rodr¨ªguez no volvi¨® a jugar m¨¢s y Calder¨®n, que hab¨ªa abandonado la cancha mediado el segundo cuarto, s¨®lo regres¨® en el ¨²ltimo para sumar dos puntos y un rebote en seis minutos.

Como viene sucediendo desde principio de temporada, fue Garbajosa quien m¨¢s brill¨®. Pese a que no pudo evitar la la 13? derrota de su equipo (83-93), el p¨ªvot madrile?o fue uno de los jugadores m¨¢s completos de su equipo: disput¨® 41 minutos, m¨¢s que ning¨²n otro jugador del partido, sum¨® 10 puntos y siete rebotes, adem¨¢s de realizar una defensa sensacional. "Jorge hace un poco de todo. No destaca en nada, pero siempre sabe d¨®nde tiene que estar, es listo, duro y domina ambos lados de la cancha", hab¨ªa dicho Sam Mitchell, el t¨¦cnico de los Raptors, la v¨ªspera. "No parece que sea r¨¢pido, pero es mejor que otros f¨ªsicamente. Es mejor tirador que los no tiradores; mejor pasador que los no pasadores; y muy grande en su car¨¢cter competitivo".

Resultados del s¨¢bado: Washington, 109; Houston, 114. Orlando, 86; Filadelfia, 84. Nueva Jersey, 90; Boston, 92. Nueva York, 115; Milwaukee, 107. Cleveland, 107; Indiana, 75. Memphis, 82; Los ?ngeles Clippers, 89. Chicago, 81; Minnesota, 91. Dallas, 105; Denver, 90. Golden State, 101; Nueva Orleans, 80.