Una patera llega a la ONU

Sahra Bur¨²s tiene s¨®lo 33 a?os, pero hace diez d¨ªas un golpe de mar la convirti¨® en una anciana. Envuelta en una melfa verde, la mujer llora y se dobla sobre s¨ª misma como si le abrasaran las entra?as. El 26 de octubre un desconocido la avis¨® por tel¨¦fono de que su hijo Feisal, de 13 a?os, se hab¨ªa ahogado cuando la patera en la que intentaba llegar a Canarias volc¨® frente a la costa de Bojador, en el S¨¢hara Occidental. Feisal no fue la ¨²nica v¨ªctima. Aquella madrugada el Atl¨¢ntico estaba intratable, y 31 personas murieron o desaparecieron antes de que los emigrantes clandestinos lograran cruzar el rompiente y alcanzar mar abierto.

?ste ser¨ªa un drama m¨¢s en la larga lista de tragedias que acumula la inmigraci¨®n irregular hacia Espa?a. Pero dos razones lo convierten en excepcional. Una, la creciente llegada a Canarias de lanchas cargadas de cientos de j¨®venes que aseguran ser saharauis perseguidos por la polic¨ªa marroqu¨ª y solicitan asilo pol¨ªtico. Dos, la carta enviada por el secretario general del Frente Polisario, Mohamed Abdelziz, al secretario general de la ONU, Kofi Annan, en la que solicita "una investigaci¨®n internacional urgente" sobre el naufragio. En la misiva, Abdelaziz acusa a Marruecos de financiar las mafias de traficantes que estar¨ªan detr¨¢s del ¨¦xodo y de empujar a los muchachos partidarios de la independencia a abandonar el territorio. La denuncia tambi¨¦n ha sido planteada en el Parlamento Europeo.

Rabat s¨®lo admite que uno de los 31 muertos hab¨ªa nacido en la ex colonia espa?ola

De este modo, el naufragio de una patera -en realidad, fueron dos barcas las que se hundieron aquella madrugada en a la costa de Bojador- se ha convertido en un asunto de pol¨ªtica internacional. En torno a esas lanchas se libra la ¨²ltima batalla entre Marruecos, que ocupa la antigua colonia espa?ola del S¨¢hara Occidental desde hace 31 a?os, y el Frente Polisario, que exige desde entonces la celebraci¨®n del refer¨¦ndum de autodeterminaci¨®n auspiciado por Naciones Unidas.

El peque?o Feisal, cuyo cuerpo es uno de los 14 que han sido recuperados, desempe?a un papel clave en el enfrentamiento. Porque, seg¨²n las autoridades marroqu¨ªes, el hijo de Sahra Bur¨²s es la ¨²nica v¨ªctima nacida en el S¨¢hara Occidental. Los dem¨¢s muertos son colonos llegados al territorio a partir de 1991, cuando Hass¨¢n II inyect¨® en ¨¦l a decenas de miles de personas procedentes sobre todo de Gulim¨ªn y de Tarfaya, al sur de Marruecos, con el fin de diluir la identidad saharaui en v¨ªsperas de un refer¨¦ndum que no lleg¨® a realizarse. Incluso Sahra Bur¨²s, la madre de Feisal, certifica que ella naci¨® en Mequ¨ªnez y que lleg¨® a El Aai¨²n en 1991, en uno de aquellos autobuses cargados de colonos.

Lo mismo atestiguan tres parientes m¨¢s de otras tantas v¨ªctimas del naufragio. Ailal Mohamed Salem, que naci¨® hace 57 a?os en la localidad marroqu¨ª de Assa, afirma que su difunto hijo Jamal vino al mundo en 1986 en la ciudad de Gulim¨ªn. Yahiar El Hafi, de 26 a?os, asegura que su hermano ahogado Ahmed naci¨® tambi¨¦n en Gulim¨ªn, hace 19 a?os. Y Bujaten Tufik, de 38 a?os, cuenta que su fallecido hermano Naji, de 36 a?os, tambi¨¦n naci¨® en Gulim¨ªn.

Nadie niega que las 14 v¨ªctimas del naufragio identificadas hasta ahora eran colonos procedentes de Marruecos. Hace 15 a?os, las autoridades de Rabat los invitaron a trasladarse al S¨¢hara para cumplir "una misi¨®n patri¨®tica" y con la promesa de una vida mejor. Sin embargo, el Polisario reivindica los fallecidos como saharauis.

El caso de Naji Bujaten es especialmente significativo. Para subrayar su origen marroqu¨ª, su hermano afirma que el fallecido nunca se meti¨® en pol¨ªtica y que jam¨¢s fue detenido por la polic¨ªa. Sin embargo, Brahim Dahane, presidente de una ONG saharaui af¨ªn al Polisario, declara en El Aai¨²n: "Eso es mentira. Naji se encargaba de fotografiar las manifestaciones independentistas y de hacer llegar al mundo el testimonio gr¨¢fico de la represi¨®n marroqu¨ª. Fue arrestado y torturado en varias ocasiones. Yo puedo asegurarlo personalmente".

Varias asociaciones de derechos humanos que trabajan en el S¨¢hara apoyan esta versi¨®n y aseguran que Naji fue fundador del Comit¨¦ de Apoyo a la Autodeterminaci¨®n y colaborador de la Asociaci¨®n de V¨ªctimas Saharauis, con cuyo presidente, Brahim Sabar, que actualmente cumple condena en la C¨¢rcel Negra de El Aai¨²n, manten¨ªa una estrecha amistad. Las mismas fuentes afirman que, en el ¨²ltimo a?o y medio, fue detenido tres veces por sus actividades pol¨ªticas.

Aunque el Polisario siempre rechaz¨® la inclusi¨®n de personas como Naji en el censo de votantes para el refer¨¦ndum de autodeterminaci¨®n, ahora su postura ha cambiado. ?C¨®mo se explica esta contradicci¨®n?

Las familias de todos los ahogados viven, puerta con puerta, en los campamentos de colonos de El Aai¨²n: arrabales de chabolas cuyos habitantes carecen de trabajo y de futuro. De las promesas de prosperidad que en su d¨ªa les hizo Hass¨¢n II s¨®lo quedan las ayudas sociales que les entrega el Gobierno de Rabat: raciones peri¨®dicas de aceite, harina, az¨²car, t¨¦...

El descontento ha terminado por germinar entre los m¨¢s j¨®venes. Muchos de ellos son protagonistas de manifestaciones independentistas, se enfrentan a pedradas con las fuerzas de seguridad y frecuentan las mazmorras de la polic¨ªa marroqu¨ª. Paralelamente a esa evoluci¨®n, el discurso del Polisario ha transformado a los colonos que antes rechazaba en "saharauis de origen". El responsable de las "zonas ocupadas" en la organizaci¨®n independentista, Jalil Sidi Emhamed, declara que en la antigua colonia espa?ola viven hoy 250.000 personas "de origen saharaui", cuando hace 10 a?os s¨®lo reconoc¨ªa esa condici¨®n a las 40.000 cuyas familias fueron censadas por las autoridades coloniales espa?olas.

En su carta a Kofi Annan, el secretario general del Frente Polisario denuncia que Marruecos ha emprendido una "limpieza ¨¦tnica" contra los saharauis: "Su pol¨ªtica est¨¢ encaminada a vaciar el S¨¢hara Occidental de sus habitantes, empuj¨¢ndoles a marcharse y a arriesgar sus vidas en un peligroso viaje a trav¨¦s del oc¨¦ano".

Las autoridades de la wilaya (delegaci¨®n del Gobierno) de El Aai¨²n rebaten la denuncia de Mohamed Abdelaziz ante la ONU alegando que declararse saharaui es un mero truco de los inmigrantes para quedarse en Espa?a: "Mentir es una medida de supervivencia habitual entre los inmigrantes clandestinos. Tanto ellos como el Frente Polisario utilizan enga?os para estafar a las autoridades espa?olas de asilo. Nosotros estamos en guerra permanente contra la emigraci¨®n irregular. ?C¨®mo puede alguien pensar que Marruecos va a obligar a sus hijos a emigrar? ?Eso es algo que la m¨¢s m¨ªnima raz¨®n rechaza!".