La UCI retira la licencia al equipo de Manolo Saiz
El conjunto del director c¨¢ntabro, si sobrevive, no podr¨¢ disputar las pruebas m¨¢s importantes del calendario ciclista
Manolo Saiz perdi¨® ayer su ¨²ltima esperanza de contar con un equipo en las m¨¢s importantes carreras del mundo. La Comisi¨®n de Licencias de la Uni¨®n Ciclista Internacional (UCI) anunci¨® que hab¨ªa admitido la petici¨®n de Vittorio Adorni, presidente del Consejo del ProTour, de retirarle el permiso a la sociedad Active Bay, la empresa propiedad de Manolo Saiz y Pablo Ant¨®n que gestionaba el equipo Astana, conocido como Liberty Seguros hasta mayo pasado.
La empresa de Manolo Saiz y Pablo Ant¨®n perdi¨® al patrocinador estadounidense a ra¨ªz de la detenci¨®n del t¨¦cnico c¨¢ntabro en posesi¨®n de 60.000 euros y una bolsa con productos dopantes al salir de una reuni¨®n con el m¨¦dico Eufemiano Fuentes. La Operaci¨®n Puerto, en la que adem¨¢s se vieron implicados unos 15 corredores del equipo, tambi¨¦n les priv¨® de la posibilidad de correr el Tour de Francia.
Como consecuencia, su nuevo patrocinador, el Gobierno de Kazajist¨¢n a trav¨¦s de la marca Astana, decidi¨® encargar la construcci¨®n del equipo para 2007 al suizo Marc Biver, quien puso en marcha una estructura dirigida por Walter Godefroot, y con Alexandre Vinok¨²rov, ganador de la ¨²ltima Vuelta a Espa?a, Andrei Kasheckin y Andreas Kl?den como ciclistas m¨¢s destacados. A consecuencia de unos problemas de papeleo, la UCI ha ampliado hasta el pr¨®ximo mi¨¦rcoles el plazo para admitirlos.
La Comisi¨®n de Licencias, por otra parte, acept¨® al equipo belga Unibet (liderado por Rujano) y desestim¨® la del surafricano Barloword. A la espera de la decisi¨®n sobre el nuevo Astana, el ProTour queda compuesto por 19 equipos: a los 20 de la pasada temporada se le restan el Phonak, desaparecido, y el grupo de Active Bay, y se le suma Unibet.
Estos conjuntos, record¨® la UCI en un comunicado, tienen la obligaci¨®n de participar en 2007 en las 27 pruebas del calendario, pese a que los organizadores de Tour, Vuelta, Giro y ocho carreras m¨¢s les hayan eximido de ese deber.
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