Los cient¨ªficos detectan por primera vez osas cant¨¢bricas que no hibernan

Las enciclopedias aseguran que los osos pasan los meses m¨¢s fr¨ªos hibernando por falta de alimento en el exterior. No del todo correcto. Los naturalistas de la Fundaci¨®n Oso Pardo (FOP), que vigilan la poblaci¨®n de 130 osos de la cordillera cant¨¢brica, han descubierto en los ¨²ltimos a?os que las osas con cr¨ªas no siempre hibernan. El presidente de la Fundaci¨®n y coordinador de la estrategia nacional para la conservaci¨®n del oso, Guillermo Palomero, explica que "si el invierno es suave, a las osas les compensa salir a buscar alimento porque es energ¨¦ticamente rentable". Los expertos apuntan a que el comportamiento puede deberse a que los inviernos son m¨¢s suaves aunque no hay forma de demostrarlo: hace d¨¦cadas no se segu¨ªa tanto a los osos.

En la monta?a palentina, las cuadrillas de la FOP han detectado actividad de osos todo el a?o. "En esa zona hiela todo el invierno y podemos seguir a la perfecci¨®n las huellas de un grupo, como si estuvieran radiomarcados", explica Palomero. La FOP es una organizaci¨®n con financiaci¨®n del Ministerio de Medio Ambiente y las comunidades aut¨®nomas en las que viven los osos. Hasta ahora hab¨ªa algunos indicios de actividad en los meses m¨¢s fr¨ªos, pero en los ¨²ltimos tres a?os, los expertos lo ha constatado "con certeza absoluta", seg¨²n Palomero. No son todos los osos, sino algunas osas que en primavera han tenido cr¨ªas. "A las osas con cr¨ªas les compensa energ¨¦ticamente salir a buscar alimento para recuperarse si ha sido una buena temporada de frutos y hay poca nieve", se?ala Palomero. Los osos pueden llegar a perder hasta un 40% de su peso en la hibernaci¨®n. Adem¨¢s, los guardas de la FOP constatan "que el periodo de hibernaci¨®n se acorta".

La duda es si siempre ha habido osas que no hibernan o si hay un cambio de comportamiento debido al calentamiento. El profesor de Geograf¨ªa de la Universidad de Cantabria y experto en Climatolog¨ªa Juan Carlos Garc¨ªa Codr¨®n explica que "los datos meteorol¨®gicos en alta monta?a son escasos pero parece que el calentamiento se nota m¨¢s que en los valles, donde se acumula el aire fr¨ªo. Con cautelas por los escasos datos, hay una reducci¨®n de las nevadas y del tiempo que la nieve permanece, lo que facilita el acceso al alimento". Como el oto?o llega m¨¢s tarde y la primavera se adelanta "los osos tienen un mes m¨¢s de acceso a la comida", seg¨²n Garc¨ªa Codr¨®n: "No se puede demostrar que la no hibernaci¨®n se deba al calentamiento, pero va en la misma direcci¨®n que todos los indicios".

El oso cant¨¢brico, una de las especies emblem¨¢ticas amenazadas como el lince o el ¨¢guila imperial, se est¨¢ recuperando. De los entre 70 y 90 osos que hab¨ªa en los a principios de los 90 ha pasado a unos 130 ejemplares. En el Pirineo, un cazador franc¨¦s abati¨® hace dos a?os la ¨²ltima osa aut¨®ctona.

En ning¨²n otro lugar de Europa hay documentados osos con actividad todo el a?o. Aun as¨ª es imposible saber si el comportamiento se debe al cambio clim¨¢tico o, simplemente, ha sido siempre as¨ª y nunca se hab¨ªa visto. La duda surge principalmente por una extra?a cita en El libro de la monter¨ªa, de siglo XIV. All¨ª, el cronista describe: "Y dice el rey que las osas que traen fijos y que son de medio a?o no fechan y la raz¨®n es que no la dejan descansar". Garc¨ªa Codr¨®n resume: "Puede que el rey fabulase y el cronista se lo atribuye sin darlo por cierto, pero el siglo XIV coincide con un periodo de clima benigno en la Pen¨ªnsula". Es la primera referencia conocida a osos que no hibernan. Hasta ahora.