Bush refuerza la presi¨®n militar sobre Ir¨¢n

Estados Unidos va a enviar m¨¢s barcos de guerra y aviones de combate al golfo P¨¦rsico, inform¨® ayer el diario The New York Times, que cita fuentes del Pent¨¢gono. El objetivo es doble: prepararse para aplicar las sanciones que el Consejo de Seguridad de la ONU tiene previsto aprobar, posiblemente hoy, en respuesta al desaf¨ªo nuclear iran¨ª y lanzar un mensaje al r¨¦gimen de Teher¨¢n. El hecho de que Estados Unidos tenga decenas de miles de soldados desplegados en Irak no le impide mantener la vigilancia en Ir¨¢n. Se espera que el nuevo jefe del Pent¨¢gono, Robert Gates, apruebe la pr¨®xima semana el env¨ªo de un segundo portaaviones con su correspondiente grupo de combate, que podr¨ªa llegar a la zona a primeros de a?o.

Los rumores de un eventual reforzamiento del operativo naval estadounidense en la regi¨®n empezaron a circular tras el encuentro del presidente George W. Bush con el primer ministro brit¨¢nico, Tony Blair. Y cobraron forma la pasada madrugada. El Pent¨¢gono, seg¨²n precisan varios medios, quiere incrementar la "flexibilidad" de sus efectivos en la zona, a la vez que refuerza su capacidad disuasoria. El Departamento de Defensa estar¨ªa revisando ahora la propuesta para determinar la manera de realizar estos movimientos.

El segundo portaaviones estar¨ªa estacionado lo suficientemente cerca del Golfo como para responder con rapidez ante cualquier provocaci¨®n. El Reino Unido estar¨ªa considerando movilizar m¨¢s efectivos, seg¨²n The New York Times, que cita fuentes militares del Pent¨¢gono. El rotativo precisa que estos movimientos no deben verse como preparativos de una intervenci¨®n militar. Y diplom¨¢ticos occidentales en la ONU aseguran que esta decisi¨®n est¨¢ totalmente desvinculada de las decisiones que adopte el Consejo de Seguridad para castigar a Ir¨¢n por sus ambiciones nucleares.

Estados Unidos cuenta ya en la zona con el portaaviones Eisenhower, que est¨¢ escoltado por varios buques de ataque y un submarino. Estos nav¨ªos suelen transportar hasta 80 cazabombarderos y tambi¨¦n son utilizados para operaciones que no son de combate. Los estrategas creen que este reforzamiento de efectivos navales ser¨¢ ¨²til tambi¨¦n para apoyar o proteger a los contingentes desplegados en Irak y Afganist¨¢n. Aunque el mensaje va dirigido directamente a Teher¨¢n y Damasco.

El ¨²ltimo informe del Pent¨¢gono presentado ante el Congreso acusa directamente a Ir¨¢n y Siria de estar minando el proceso de conciliaci¨®n pol¨ªtica en Irak, "dando apoyo a las fuerzas que est¨¢n contra el Gobierno y la coalici¨®n". El reforzamiento de la presencia militar en la regi¨®n del golfo P¨¦rsico permitir¨¢ en paralelo controlar el flujo de materiales que puedan ser utilizados por las milicias en Irak y aplicar el r¨¦gimen de sanciones que se decida en la ONU contra el programa nuclear de Ir¨¢n.

La Fuerza Naval brit¨¢nica precisa que mandar¨¢ dos buques para reforzar las actividades de desminado en las aguas patrulladas por la coalici¨®n. Al Eisenhower, que estar¨¢ en la zona hasta mayo, se le sumar¨ªa previsiblemente el Stennis, que podr¨ªa salir hacia la regi¨®n en enero.

Antes estuvo el Enterprise, que dej¨® las c¨¢lidas aguas del golfo P¨¦rsico en julio. El Mando Central de las fuerzas navales, seg¨²n The New York Times, considera que el tono y la ret¨®rica iran¨ª est¨¢ creando "un clima de intimidaci¨®n y miedo", aunque precisa que EE UU ser¨¢ "cuidadoso" en los movimientos para "no contribuir a una escalada". Y concluye diciendo que se trata de una estrategia a largo plazo para desmostrar que el Pent¨¢gono est¨¢ comprometido en garantizar la seguridad y la estabilidad en la zona.

El rotativo neoyorquino explica que al doblar el n¨²mero de portaaviones, los comandantes dispondr¨¢n de la flexibilidad necesaria para mantener un grupo de ataque cerca de Ir¨¢n y otro fuera del golfo P¨¦rsico para hacer patrullas en Afganist¨¢n. La orden para el despliegue debe darla el nuevo secretario de Defensa, Robert Gates, que esta semana se encontraba de viaje oficial en Irak, visitando a las tropas desplegadas en el pa¨ªs ¨¢rabe.

Los estrategas militares pretenden que el segundo portaaviones est¨¦ en la zona para final de marzo. Este calendario coincide con el plazo de 60 d¨ªas que dar¨ªa el Consejo de Seguridad a Ir¨¢n para que cumpla con las exigencias que d¨¦ la comunidad internacional. Sin embargo, la resoluci¨®n que estar¨ªa a punto de adoptarse en la ONU excluye cualquier referencia al uso de la fuerza, recogido en el Cap¨ªtulo 7 de la Carta de las Naciones Unidas, y limita la reprimenda al ¨¢mbito econ¨®mico y diplom¨¢tico.

Estados Unidos acusa a Ir¨¢n de estar dando apoyo a los insurgentes en Irak y de desarrollar el arma at¨®mica de forma clandestina. Bush dijo el mi¨¦rcoles que no se sentar¨¢ con Ir¨¢n mientras su r¨¦gimen no decida suspender el programa nuclear "de una forma verificable". Es lo que le exigen el Consejo de Seguridad de la ONU y el Organismo Internacional de la Energ¨ªa At¨®mica, mientras Bush acusa a Teher¨¢n de querer aislarse en la escena internacional "en contra de su pueblo". "Hay otra v¨ªa mejor", remach¨®.

La dureza del mensaje utilizado por la Casa Blanca preocupa en Siria y Damasco, que ya se han mostrado dispuestos a sentarse a discutir con Washington cuestiones relacionadas con la crisis en Oriente Pr¨®ximo y la espiral de violencia en Irak. Pero algunos analistas creen que la negativa expresada por Bush puede acabar minando cualquier esperanza para solucionar el conflicto entre Israel y Palestina, hacia donde tiene previsto viajar la secretaria de Estado, Condoleezza Rice, en enero para intentar relanzar el proceso de paz.

Entretanto, el representante iran¨ª ante la ONU, Javad Zarif, pide al Consejo de Seguridad que no utilice un doble rasero y que tambi¨¦n condene a Israel por desarrollar el arma at¨®mica de forma "clandestina". Adem¨¢s, quiere que se obligue a los israel¨ªes a que abran sus instalaciones a los inspectores del Organismo Internacional de la Energ¨ªa At¨®mica. Zarif insiste en que Israel es el ¨²nico obst¨¢culo para el establecimiento de una zona libre de armas nucleares en Oriente Pr¨®ximo. Cualquier acci¨®n contra Tel Aviv est¨¢ supeditada al veto de Washington.