MOL?CULAS

Gen¨¦tica del ib¨¦rico

La especie porcina es mucho m¨¢s variable de lo esperado, seg¨²n han descubierto unos investigadores de la Universidad Aut¨®noma de Barcelona y de la Universidad de Barcelona, que se han centrado en el gen FABP4, implicado en al cantidad de grasa que deposita el animal. La variabilidad gen¨¦tica para este gen es 10 veces superior a la encontrada en la especie humana y similar a la de las especies no domesticadas de cerdo. Adem¨¢s, han constatado que el ib¨¦rico es muy variable, ya que contiene casi la mitad de la variabilidad descrita para este gen en toda al especie. Los investigadores, que publican su estudio en la revista Genetics, han querido ver si la domesticaci¨®n ha afectado a la variabilidad gen¨¦tica del cerdo, que deber¨ªa ser inferior a la de

su ancestro salvaje.

Obesidad y bacterias

Las bacterias que viven en los intestinos pueden influir en la obesidad, seg¨²n un estudio realizado en ratones en EE UU y publicado en Nature. En el tracto gastrointestinal hay dos grupos dominantes de bacterias (Bacteroidetes y Firmicutes) que ayudan a romper los alimentos. La proporci¨®n relativa de bacteroidetes es inferior en los animales obesos en comparaci¨®n con los delgados y la proporci¨®n aumenta a medida que se pierde peso con dietas de bajas calor¨ªas. Los cient¨ªficos creen que en los ratones obesos los microorganismos aprovechan m¨¢s calor¨ªas de los alimentos.

'Rosetta' despierta

La nave espacial Rosetta, de la Administraci¨®n Europea del Espacio (ESA), que parti¨® de la Tierra en marzo de 2004 y que debe llegar al cometa Churyumov-Gerasimenko en 2014, se aproxima a Marte, donde realizar¨¢ el pr¨®ximo febrero una maniobra gravitatoria para tomar impulso. Los responsables de control se preparan para despertar a la nave, revisar sus equipos y enviar las instrucciones para hacer la maniobra en el planeta rojo, al que se acercar¨¢ hasta 250 kil¨®metros de su superficie. El paso de Rosetta por Marte se aprovechar¨¢ para hacer algunas observaciones y calibraciones de los instrumentos.

Premio Biogen Idec

Almudena Rodr¨ªguez Ramiro y Jordi Cano Ochando, ganadores del II Premio Biogen Idec para J¨®venes Investigadores, reciben hoy el galard¨®n en la Jornada Cient¨ªfica de Navidad, organizada por el Centro Nacional de Biotecnolog¨ªa (CSIC), en Madrid. El premio est¨¢ dotado con 10.000 euros y se otorga a los mejores trabajos de investigaci¨®n b¨¢sica desarrollados por j¨®venes cient¨ªficos fuera de Espa?a en las ¨¢reas de oncolog¨ªa, inmunolog¨ªa y neurolog¨ªa.

Nuevas fotos del Sol

El nuevo sat¨¦lite de observaci¨®n solar Hinode, lanzado el pasado 22 de septiembre, ha empezado a enviar excelentes im¨¢genes del Sol, aunque est¨¢ a¨²n en fase de calibraci¨®n de los instrumentos. Hinode es una misi¨®n de la Agencia de Exploraci¨®n Aeroespacial de Jap¨®n (JAXA), con participaci¨®n de EE UU y Europa.