Las empresas espa?olas consiguen 105 millones en contratos para Galileo

La industria aeroespacial espa?ola ha logrado ya 105 millones de euros en contratos procedentes del sistema de navegaci¨®n y localizaci¨®n por sat¨¦lite europeo Galileo, llamado a competir con el estadounidense GPS. Esa cifra, concentrada en una docena de empresas, supera ya la inversi¨®n de Espa?a en Galileo, que asciende a unos cien millones. El sistema estar¨¢ operativo en los plazos previstos -en 2011- tras un primer retraso, aunque Bruselas ha demorado hasta 2007 la elecci¨®n de la sede de la empresa que gestionar¨¢ Galileo, a la que opta Barcelona.

La alternativa europea al GPS estadounidense -y en menor medida al Glonass ruso- tendr¨¢ el sello de la industria aeroespacial espa?ola. Una docena de empresas concentran el grueso de los contratos del sistema de navegaci¨®n Galileo en Espa?a, por un importe que asciende actualmente a 105 millones de euros. A falta de adjudicar todav¨ªa parte de los contratos, "el retorno industrial es superior al 100%", explica Jorge Lomba, jefe de programas de la Administraci¨®n Europea del Espacio (ESA) del Centro para el Desarrollo Tecnol¨®gico Industrial (CDTI), adscrito al Ministerio de Industria. Espa?a ha invertido en torno a 100 millones hasta ahora, pese a que finalmente superar¨¢ los 130 millones.

La aplicaci¨®n m¨¢s evidente de Galileo es el sistema de navegaci¨®n que tienen ya instalados algunos coches. Este sistema recibe las se?ales que emiten constantemente varios sat¨¦lites. Con esas se?ales, el ordenador de a bordo -con un aparato que se puede adquirir a partir de unos 200 euros- muestra al conductor el lugar donde se encuentra. El sistema europeo tiene un margen de error muy inferior al norteamericano, y cuenta ya con el compromiso de algunos pa¨ªses fuera de la Uni¨®n, como China, India y Marruecos.

Bruselas, adem¨¢s, ha puesto el ¨¦nfasis en que a diferencia del GPS se trata de un sistema de navegaci¨®n no militar y de uso civil en ¨¢reas tan dispares como el transporte, la energ¨ªa, las telecomunicaciones, la agricultura y la pesca. La Comisi¨®n Europea estima que el mercado potencial para Galileo ascender¨¢ a 10.000 millones de euros en 2015 y supondr¨¢ la creaci¨®n de 140.000 empleos. Bruselas prev¨¦ invertir 3.600 millones en el sistema, con el lanzamiento de 30 sat¨¦lites.

En la fase de desarrollo, Espa?a -quinto contribuyente de la UE con el 10%- ha conseguido varios contratos a trav¨¦s de Galileo Sistemas y Servicios (GSS), un grupo creado para agrupar la mayor¨ªa de las empresas espa?olas que participan en Galileo, entre las que destacan Indra Espacio, GMV, Deimos, EADS-Casa, Alcatel Espa?a, MIER Comunicaciones y Rymsa. Adem¨¢s, dos de los seis centros de control de la constelaci¨®n de sat¨¦lites estar¨¢n situados en Espa?a y controlados por AENA e Hispasat. La sede central estar¨¢ en Toulouse (Francia), pero queda por dilucidar la sede de la empresa que gestionar¨¢ el sistema.

Barcelona est¨¢ entre las 10 ciudades que han presentado su candidatura. Figura entre las favoritas, puesto que junto a Atenas es la ¨²nica dispuesta a ofrecer gratuitamente el edificio que albergar¨¢ la sede, seg¨²n una tabla comparativa publicada por la UE, aunque fuentes del Ministerio de Industria admiten que es Praga la que tiene m¨¢s opciones, "porque la mayor parte de las nuevas sedes de la Uni¨®n Europea se est¨¢n situando en el Este".

Los ministros de Transporte se reunieron en diciembre pero no llegaron a un acuerdo, pese a que el calendario fijaba claramente que deb¨ªa conocerse en 2007. Uno m¨¢s de los retrasos que acumula el sistema: el calendario inicial fijaba en 2008 los primeros pasos para su explotaci¨®n, una fecha abandonada definitivamente. Sin embargo, "el hecho de que no se haya decidido la sede administrativa no afecta al calendario del desarrollo del programa, que est¨¢ en fase de pleno desarrollo y cuenta con los fondos suficientes para empezar a operar en 2010 o 2011", explica Lomba.