El testigo secuestrado en Argentina fue torturado, seg¨²n la fiscal del caso

El reciente secuestro durante 48 horas de un testigo de las causas sobre violaciones a los derechos humanos en la d¨¦cada de los setenta en Argentina ha generado un debate pol¨ªtico sobre su esclarecimiento. La fiscal del caso, Andrea Palacios, asegur¨® ayer que el informe m¨¦dico sobre el testigo Luis Gerez, que apareci¨® vivo el pasado viernes, indica que presenta "lesiones compatibles con lo que ¨¦l refiere que le ha ocurrido", es decir, que lo torturaron quem¨¢ndole con cigarrillos en las mu?ecas y los tobillos. Otro testigo contin¨²a desaparecido desde hace 107 d¨ªas.

El alba?il Gerez, de 51 a?os, se convirti¨® el pasado mi¨¦rcoles en el segundo testigo en causas de derechos humanos que desaparece. El primero hab¨ªa sido otro alba?il, Jorge Julio L¨®pez, de 79, de cuyo paradero no se tiene ninguna informaci¨®n desde hace 107 d¨ªas. La justicia considera que ambos casos fueron secuestros pol¨ªticos para amedrentar a los testigos de los juicios reabiertos desde que N¨¦stor Kirchner inici¨® su presidencia en 2003.

Gerez hab¨ªa declarado en la C¨¢mara de Diputados en abril ¨²ltimo para evitar que asumiera como legislador el ex subcomisario Luis Patti, a quien acusa de haberlo torturado en 1972, en el r¨¦gimen militar que se extendi¨® de 1966 a 1973. Patti y Gerez son de Escobar, municipio situado 59 kil¨®metros al norte de Buenos Aires. Patti, de 54 a?os, tambi¨¦n fue alba?il en sus comienzos, pero Gerez, militante peronista af¨ªn a Kirchner, declar¨® en el Congreso que lo conoci¨® jugando al f¨²tbol. A los 16 a?os, Gerez fue detenido por tres o cuatro d¨ªas en la investigaci¨®n por el asesinato de un joven de su barrio.

El testigo Gerez declar¨® que fue torturado: "Yo no vi, pero pude reconocer voces. Una de ellas fue la del que me hac¨ªa m¨¢s preguntas; a lo mejor no era el que pon¨ªa la corriente [el¨¦ctrica], pero s¨ª uno de los que dirig¨ªa, y dec¨ªa 'Ponele atr¨¢s de la oreja que ¨¦ste se defeca'. Una de esas voces la tengo reconocida como la de Patti".

Pero Patti s¨®lo cobrar¨ªa fama en 1993, cuando dej¨® la polic¨ªa tras las acusaciones de torturar a presuntos delincuentes en la comisar¨ªa de Escobar. Su mano dura le gan¨® adeptos, se incorpor¨® al peronismo que dirig¨ªa el entonces presidente Carlos Menem, y fue elegido alcalde de Escobar en 1995 y 1999. En 2003 termin¨® segundo en las elecciones a gobernador de la provincia de Buenos Aires, la m¨¢s importante de Argentina. Este a?o busca competir otra vez por el mismo cargo: en los postes de luz de las carreteras bonaerenses ya se lee "Patti 2007".

Sospechas serias

Pero su candidatura se complic¨® con el secuestro de Gerez: el Gobierno apunta la investigaci¨®n contra ¨¦l o su entorno de seguidores y ex polic¨ªas. "No tenemos datos concretos, pero tenemos sospechas serias", reconoci¨® el jefe del Gabinete nacional, Alberto Fern¨¢ndez, en referencia a quien la C¨¢mara de Diputados impidi¨® asumir como legislador, porque ninguna persona sospechosa de delitos de lesa humanidad puede ocupar cargos p¨²blicos en Argentina.

Gerez fue secuestrado el pasado mi¨¦rcoles 27 a las 20.30 cuando iba a comprar carne para un asado. Lo encapucharon con una bolsa, seg¨²n un dirigente kirchnerista. Al d¨ªa siguiente, las organizaciones de derechos humanos se movilizaron para reclamar la aparici¨®n con vida de Gerez, el segundo desaparecido desde que volvi¨® la democracia en Argentina, en 1983.

A diferencia de lo ocurrido en el caso L¨®pez, Kirchner y su Gobierno reaccionaron con celeridad. A las 20.30 del viernes, el presidente habl¨®, por segunda vez en su etapa de Gobierno, por todos los canales de televisi¨®n para denunciar a "elementos paramilitares y parapoliciales" que lo querr¨ªan desestabilizar para evitar que contin¨²e apoyando los juicios sobre la dictadura. Unos 20 minutos despu¨¦s de terminar el discurso, Gerez fue liberado y apareci¨® corriendo con el torso desnudo y desesperado por calles de Escobar.

Ni Gerez ni el Gobierno han dado detalles sobre el secuestro: ni d¨®nde estuvo en cautiverio ni qui¨¦nes fueron los autores. En tanto, Patti declar¨® ayer que el operativo que se mont¨® para encontrar a Gerez fue "todo mentira" y dijo: "Hay que investigar al entorno y a los hombres del kirchnerismo, porque hay bastantes delincuentes".