La familia de Couso pide a la Audiencia la detenci¨®n de tres militares americanos

El abogado Leopoldo Torres, en nombre de la viuda y los hijos de Jos¨¦ Couso, el c¨¢mara de Tele 5 muerto en Bagdad, ha solicitado al juez de la Audiencia Nacional Santiago Pedraz que ordene la detenci¨®n internacional de los tres militares americanos que dieron la orden o dispararon el tanque que caus¨® la muerte del periodista espa?ol y del reportero de la agencia Reuters Taras Protsyuk el 8 de abril de 2003. El letrado intenta reactivar el caso despu¨¦s de que en diciembre el Supremo anulase el archivo del caso que hab¨ªa sido decidido por un tribunal de la Audiencia Nacional.

La Audiencia archiv¨® el caso por entender que los disparos que mataron a los dos reporteros no constitu¨ªan delito de asesinato, sino un "acto de guerra contra un enemigo aparente err¨®neamente identificado".

El letrado Torres denuncia en su escrito "la reiterada y voluntaria falta de cooperaci¨®n de las autoridades estadounidenses (...) en la investigaci¨®n de los hechos denunciados al denegar de hecho" y reclama que se vuelva a recabar esa colaboraci¨®n para que se notifique a los tres imputados el auto de admisi¨®n a tr¨¢mite de la querella, de 7 de noviembre de 2005. Tambi¨¦n insta a que, a trav¨¦s del Ministerio de Justicia, se solicite al fiscal general de los Estados Unidos que facilite la declaraci¨®n de los tres imputados.

El abogado considera que dada la gravedad de los delitos que se les imputan y de la pena que pudiera corresponderles, "habida cuenta de la arrogante y pertinaz falta de cooperaci¨®n de las autoridades norteamericanas a los requerimientos de la Administraci¨®n de Justicia espa?ola, procede acordar la prisi¨®n provisional incomunicada y sin fianza de los imputados (...) a efectos de su detenci¨®n y extradici¨®n a nuestro pa¨ªs, como ¨²nico medio adecuado para la m¨¢s eficaz tramitaci¨®n del proceso". Por ello reclama que se dicte orden de detenci¨®n internacional contra ellos y adem¨¢s que se solicite a EE UU su extradici¨®n.

La familia de Couso exige adem¨¢s que se imponga a los tres militares una fianza de 1.012.000 euros. Como los imputados intervinieron en los hechos en su condici¨®n de miembros del Ej¨¦rcito de EE UU participante en la invasi¨®n de Irak, el abogado pide que se requiera id¨¦ntica fianza a la Administraci¨®n Federal de los Estados Unidos.

Jos¨¦ Couso falleci¨® el 8 de abril de 2003 en el Hotel Palestina, de Bagdad, por los disparos efectuados por un tanque Abrams Ml. Como los hechos no fueron perseguidos en Irak ni en EE UU, la familia present¨® una querella en la Audiencia Nacional.

El juez instructor, Santiago Pedraz, consider¨® que los hechos constitu¨ªan un delito y solicit¨® la colaboraci¨®n de las autoridades americanas para tomar declaraci¨®n al sargento Thomas Gibson, al capit¨¢n Philip Wolford y al teniente coronel Philip de Camp.

Pero el Departamento de Justicia de EE UU rechaz¨® ejecutar el auxilio judicial solicitado por considerar que el Comando Central de Estados Unidos ya investig¨® los hechos y concluy¨® que fue una respuesta justificada y proporcionada acorde con las reglas de la guerra.

Hasta cuatro jueces remitieron comisiones rogatorias a Estados Unidos para tratar al menos de interrogar a los tres militares americanos, sin que hubiera respuesta. Por ello, en octubre de 2005, el juez Pedraz acord¨® la busca y captura y detenci¨®n internacional a efectos de extradici¨®n de los tres militares estadounidenses.

Pero en marzo de 2006, la Secci¨®n Segunda de lo Penal de la Audiencia Nacional decidi¨® archivar el caso. La familia de Couso recurri¨® la decisi¨®n y el pasado 11 de diciembre el Supremo sentenci¨® que el juez de la Audiencia Nacional Santiago Pedraz era competente para perseguir los hechos, lo que ha motivado la petici¨®n de captura de los autores de los hechos y la reactivaci¨®n del caso.