Descubiertas c¨¦lulas madre en el l¨ªquido amni¨®tico

Si el desarrollo de un beb¨¦ es la mejor muestra del potencial de las c¨¦lulas madre, parece l¨®gico que ¨¦stas se encuentren en su entorno. Hasta ahora se sab¨ªa que el cord¨®n umbilical era rico en este material biol¨®gico, de gran inter¨¦s cient¨ªfico porque permitir¨¢ desarrollar tejidos similares a los humanos (m¨²sculos, huesos, nervios, piel). En la edici¨®n de hoy de Nature Biology se desvela otra fuente relacionada: el l¨ªquido amni¨®tico que rodea al feto durante el embarazo.

"Esperamos que estas c¨¦lulas madre puedan servir como una fuente para reparar tejidos igual que las otras", ha dicho el director de la investigaci¨®n, Anthony Atala, del Instituto de Medicina Regenerativa de la Facultad de Medicina de Wake Forest (Carolina del Norte).

Los investigadores han determinado que la capacidad de estas c¨¦lulas para diferenciarse en distintos tejidos no es tan amplia como las c¨¦lulas madre de origen embrionario [llamadas totipotentes porque de ellas se derivan todos los componentes del cuerpo] pero es superior a las c¨¦lulas madre adultas, que est¨¢n mucho m¨¢s especializadas. Tampoco son tan f¨¢ciles de conseguir (la amniocentesis supone un riesgo para el feto), pero son una fuente m¨¢s que debe estudiarse.