Amazon, el turco mec¨¢nico y el mercado de ovejas
Amazon Mechanical Turk es un nuevo servicio de Amazon que pone a disposici¨®n de cualquier empresa o particular una enorme red de teletrabajadores no especializados, dispuestos a realizar en su tiempo libre peque?as tareas tan banales para un ser humano como dif¨ªciles para un ordenador.
Como el turco mec¨¢nico del que toma el nombre, un c¨¦lebre aut¨®mata del siglo XVII, invencible en el juego del ajedrez, el servicio de Amazon disfraza la inteligencia natural de inteligencia artificial. El sistema implica una revancha del cerebro sobre el ordenador.
El Mechanical Turk de Amazon es un ejemplo de la expansi¨®n del crowdsourcing, que ya ha llegado tambi¨¦n al ¨¢mbito de la creaci¨®n.
El dise?ador Aaron Koblin decidi¨® montar un gran mercado de ovejas. Pidi¨® a unos 7.600 teletrabajadores de Amazon que le enviaran un dibujo de ovejas de perfil y mirando hacia la izquierda. "Ofrec¨ª dos c¨¦ntimos por animal, con un m¨¢ximo de cinco dibujos por persona. En menos de 40 d¨ªas tuve 10.000 ovejas" explica Koblin, autor de The sheep market. Tras convertir los dibujos en pegatinas para coleccionistas, los puso provocadoramente a la venta en bloques de 20 d¨®lares, obteniendo una ganancia que duplica el gasto inicial.
El proyecto es el pretexto para investigar los efectos del crowdsourcing. "Los sistemas open source han demostrado la viabilidad de esta pr¨¢ctica con centenares de aplicaciones creadas por voluntarios, que pueden competir con productos desarrollados por grandes corporaciones", se?ala Koblin. La fragmentaci¨®n del trabajo, el desconocimiento del objetivo, la relaci¨®n entre abaratamiento de mano de obra y calidad del producto, y otras implicaciones de car¨¢cter social son, seg¨²n el artistas, otros efectos perversos del crowdsourcing.
"La energ¨ªa y la creatividad invertidas por los trabajadores, a pesar de su ¨ªnfima remuneraci¨®n, demuestra un inter¨¦s que va m¨¢s all¨¢ del dinero. Por eso lo m¨¢s dif¨ªcil fue la decisi¨®n de vender las ovejas", a?ade Koblin.
En Amazon, The sheep market fue objeto de un encendido debate, desde el concepto de autor¨ªa y propiedad hasta cuestiones ¨¦ticas. Los directivos de Amazon, sin embargo, lo citaron como ejemplo de "lo r¨¢pido, f¨¢cil y barato que puede resultar conseguir que 10.000 personas hagan algo por ti".
En otra vertiente se encuentra el libro Why Are You Here - Right Now?, que re¨²ne respuestas (pagadas a un penique) de centenares de turkers a la pregunta que da t¨ªtulo al libro: ?Por qu¨¦ est¨¢s aqu¨ª ahora? Aunque firmado por "un millar de personas", la idea parece surgir de un misterioso colectivo de madres teletrabajadoras, denominado Ishidos, y de su difusi¨®n se encarga Steve Kantor, presidente de Lifebushido, una red de trabajadores eventuales.
AMAZON MECHANICAL TURK: www.mturk.com
THE SHEEP MARKET: www.thesheepmarket.com
AARON KOBLIN: www.aaronkoblin.com
WHY ARE YOU...: http://yruhrn.com
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