Chirac mantiene la inc¨®gnita de si se presentar¨¢ a un tercer mandato

A 100 d¨ªas de la primera vuelta de las elecciones presidenciales y a tres de que la gubernamental Uni¨®n por un Movimiento Popular (UMP) designe a Nicolas Sarkozy como su candidato, el presidente de Francia, Jacques Chirac, de 74 a?os y casi 12 en el cargo, sigue deshojando la margarita. Ayer, en el palacio el El¨ªseo, en la tradicional recepci¨®n de A?o Nuevo a la prensa -que deber¨ªa ser la ¨²ltima-, Chirac mantuvo la inc¨®gnita de si se presentar¨¢ o no para un tercer mandato. Y tambi¨¦n mand¨® un mensaje a su ministro del Interior: debe elegir entre hacer campa?a o gobernar.

Un mensaje que Sarkozy pareci¨® no haber entendido cuando, poco despu¨¦s, presentaba el balance de su acci¨®n al frente del Ministerio del Interior y se apuntaba el descenso del n¨²mero de delitos en Francia. "?Me ha pedido que haga las dos cosas?", pregunt¨®. "Obedecer¨¦". Concedi¨®, eso s¨ª, que en abril, cuando lleguen los comicios, ya no ser¨¢ ministro, pero ironiz¨® sobre su capacidad para seguir trabajando en el Gobierno y protagonizar al mismo tiempo una campa?a electoral. "?Es posible hacer las dos cosas?", dijo. "Yo creo que s¨ª, y para eso tengo el mejor de los ejemplos". Se refer¨ªa, obviamente, al propio Chirac. Fuentes gubernamentales se?alaron ayer que Sarkozy pretende seguir en el Ejecutivo hasta que acaben las sesiones parlamentarias, a finales de febrero.

Evasivas

El presidente hab¨ªa comenzado su discurso con una evasiva a la pregunta que se hac¨ªan todos los periodistas en la recepci¨®n. "Una candidatura al palacio el El¨ªseo necesita reflexi¨®n, as¨ª que voy a reflexionar", dijo. "S¨¦ que os hac¨¦is preguntas sobre mi calendario y mis decisiones venideras", a?adi¨®, "pero lo ¨²nico que me anima es la pasi¨®n por Francia. Por eso mantengo firme el rumbo de la acci¨®n gubernamental y me implico". A principios de oto?o, Chirac anunci¨® que no desvelar¨ªa sus intenciones hasta marzo. "En su momento lo dir¨¦", dijo ayer.

El presidente, que exhib¨ªa un perfecto bronceado y parec¨ªa encontrarse en gran forma f¨ªsica -muy lejos del hombre debilitado que sufri¨® un ictus cerebral en septiembre de 2005- reclam¨® su papel de ¨¢rbitro. "Voy a comprometerme y a fijar claramente los objetivos de las elecciones porque es necesario un debate responsable y democr¨¢tico", dijo. Advirti¨® del peligro de que se repita lo sucedido en 2002, cuando el l¨ªder ultraderechista Jean-Marie Le Pen apart¨® de la segunda vuelta al socialista Lionel Jospin. "Si no queremos dejar el campo libre a los extremistas, nuestro deber es mostrar los peligros y las oportunidades del nuevo mundo, desactivar los temores, las angustias y los prejuicios".

Chirac, a quien las encuestas le son adversas -el 81% de los franceses no desean que vuelva a presentarse- no acudir¨¢ al congreso de la UMP que designar¨¢ a Sarkozy como candidato, por m¨¢s que ayer dijera sentirse "muy unido" al partido y se cuidara mucho de aclarar que no milita en ¨¦l. El El¨ªseo explic¨® que el presidente no puede participar en un acto electoral.