La tumba de James Brown sigue vac¨ªa

Para alguien cuyo lema en la vida era "los problemas se arreglan bailando", su cuerpo inerte es ahora el problema. Dos semanas despu¨¦s de su fallecimiento, el cad¨¢ver del cantante James Brown est¨¢ en casa a la espera de que familiares, herederos y amigos de mejor o peor cala?a acuerden d¨®nde enterrarle y, sobre todo, la manera de repartir su herencia.

Nadie sabe cu¨¢ntos hijos tiene el cantante ni si la mujer con quien viv¨ªa puede ser su viuda legal

Quienes entran y salen de ese c¨ªrculo familiar y comercial aseguran que el f¨¦retro est¨¢ cerrado y que la temperatura de la habituaci¨®n se mantiene baja. Dos guardias de seguridad en la puerta impiden la tentaci¨®n de que la escena acabe retratada y vendida a la prensa sensacionalista. Dicen los abogados que el problema no es su muerte sino su vida: nadie sabe exactamente ni cu¨¢ntos hijos tiene ni si la mujer que se presenta como su viuda posee realmente ese t¨ªtulo. No puede decirse que la suya fuera una familia t¨ªpica, porque unos hijos no reconocen a otros como hermanos y sus madres no se hablan entre s¨ª.

Metido en el f¨¦retro durante el funeral festivo que recibi¨® en Augusta (Georgia), Brown estaba elegante, a su estilo: chaqueta con lentejuelas en la solapa, camisa roja radiante, guantes, brillantes en la punta de las botas y, por supuesto, bien peinado. Un hombre s¨®lo lo es si tiene buen pelo y perfecta dentadura, dec¨ªa en vida.

Brown muri¨® a los 73 a?os por problemas coronarios. Su abogado, Buddy Dallas, ha confirmado que el testamento no se ha abierto y que su red familiar es demasiado compleja como para no poner candados en la puerta: "Imag¨ªnese lo que podr¨ªa haber ocurrido, habr¨ªan desaparecido cosas de las estanter¨ªas como si fueran las rebajas", dice Dallas.

La mayor parte de las disputas giran en torno a esa compa?era de los ¨²ltimos a?os, Tomi Rae Hynie, con quien Brown ten¨ªa un hijo de cinco a?os y una relaci¨®n turbulenta. Aunque viv¨ªan juntos desde hace a?os, nadie sab¨ªa muy bien si eran amigos o enemigos. Hynie confes¨® a Larry King en la CNN, con el r¨ªmel corrido por las l¨¢grimas, que es verdad que discut¨ªan y se pegaban, pero s¨®lo "porque los dos somos muy apasionados". Ella dice que es la viuda, y es verdad que estuvieron casados, pero eso fue antes de que el cantante descubriera que Hynes estaba casada con otro individuo del que nunca se hab¨ªa divorciado. Brown anul¨® el matrimonio pero sigui¨® viviendo con ella. Hynie no fue invitada al funeral y no puede recoger sus cosas. Dice que vive en moteles baratos. Ha contado que en los ¨²ltimos a?os Brown sufr¨ªa c¨¢ncer de pr¨®stata y ten¨ªa problemas sexuales, un exceso de informaci¨®n que no ha sentado nada bien al otro lado de la familia.

Cinco d¨ªas despu¨¦s de las coloridas exequias, la funeraria envi¨® el f¨¦retro a casa del cantante al ver que la cosa iba para largo. El abogado de Hynes y mediador, Thornton Morris, ha dicho que tiene esperanza "de que las partes puedan sentarse y superar el problema y superarlo de manera victoriosa ".

"Victoriosa" es la palabra clave porque la fortuna del cantante puede resolver la vida a quien asuma el control final del cad¨¢ver. Otros piensan que la herencia est¨¢ plagada de deudas. Adem¨¢s, una antigua secretaria mantiene una demanda contra el artista por 106 millones de d¨®lares; acusa a Brown de violaci¨®n a punta de pistola en 1988. Ha pedido al Supremo que acepte a tr¨¢mite la demanda pese a tardar casi 20 a?os en presentarla.

Mientras, dos individuos de Atmore (Alabama) se liaron a tiros por una discusi¨®n sobre la estatura del cantante. Uno de ellos est¨¢ ingresado con dos disparos en el est¨®mago. Brown med¨ªa 1,66, pero todo el mundo sabe que llevaba alzas.