El Ejecutivo evita dar rango oficial a la visita del jefe del Pent¨¢gono

El ministro de Defensa, Jos¨¦ Antonio Alonso, mantendr¨¢ una entrevista bilateral con su hom¨®logo estadounidense, Robert Gates, durante la reuni¨®n informal que los responsables de Defensa de la OTAN celebrar¨¢n en Sevilla los d¨ªas 8 y 9 de febrero.

Sin embargo, el primer viaje a Espa?a de un jefe del Pent¨¢gono desde la llegada al poder del PSOE no tendr¨¢ rango de visita oficial, lo que hubiera supuesto el desplazamiento de Gates a Madrid y probables audiencias con el Rey y el jefe del Gobierno.

Ello se debe, seg¨²n las fuentes consultadas, a que el Gobierno espa?ol ni siquiera lo ha planteado, debido al inter¨¦s del Ministerio de Asuntos Exteriores en que la primera visita de un cargo de este nivel de la Administraci¨®n Bush sea la de la secretaria de Estado, Condoleezza Rice.

Tras entrevistarse con Rice en Washington en junio pasado, el jefe de la diplomacia espa?ola, Miguel ?ngel Moratinos, anunci¨® que ¨¦sta vendr¨ªa a Espa?a "antes de final de a?o". Ahora se baraja recibir su visita antes de que acabe el trimestre, pero a¨²n no hay decisi¨®n oficial. Lo cierto es que Moratinos ha hecho repetidos viajes a EE UU y tanto Alonso como su antecesor, Jos¨¦ Bono, han visitado el Pent¨¢gono, sin haber sido todav¨ªa correspondidos.

En un desayuno organizado por Europa Press, Alonso dijo ayer que no hablar¨¢ con Gates en Sevilla sobre el campo de prisioneros de Guant¨¢namo, aunque la posici¨®n del Gobierno al respecto es "clar¨ªsima". El viernes pasado, la vicepresidenta Mar¨ªa Teresa Fern¨¢ndez de la Vega afirm¨®, en la conferencia de prensa del Consejo de Ministros, que "Guant¨¢namo es una anomal¨ªa a la que se debe poner fin cuanto antes".

General en Kabul

De lo que s¨ª hablar¨¢ Alonso con Gates es de Afganist¨¢n, donde ayer estaba de visita el nuevo jefe del Pent¨¢gono, que sustituy¨® el mes pasado a Donald Rumsfeld. Alonso confirm¨®, de su lado, que un coronel espa?ol "estampillado de general" se incorporar¨¢ a final de mes al cuartel general de la OTAN en Kabul.

Se trata del coronel Alfredo Ram¨ªrez Fern¨¢ndez, de 52 a?os, especialista en Transmisiones, que para cumplir esta misi¨®n recibir¨¢ el empleo eventual de general de brigada hasta su ascenso definitivo en pocos meses.

El militar espa?ol ser¨¢ el m¨¢ximo responsable de la Secci¨®n CIMIC (C¨ªvico-Militar) de la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad (ISAF) y, como tal, encargado de las relaciones de las tropas de la OTAN con autoridades locales y ONG. Actualmente, Espa?a tiene 18 militares en Kabul, que se suman a los 430 destinados en la base de apoyo avanzado de Herat y 190 en el Equipo de Reconstrucci¨®n Provincial (PRT) de Qal-i-Naw.

?sta es la primera vez que Espa?a tiene un general en Kabul desde febrero de 2005, cuando Fabi¨¢n S¨¢nchez dirigi¨® durante seis meses la fuerza terrestre de la OTAN dentro del cuartel general aportado por el Eurocuerpo.