El peque?o gigante

A veces los jugadores entran en los clubes a contramano. Eso es lo que sucedi¨® con Saviola en el Barcelona. Entr¨® en el club en un momento de inestabilidad, de cambios de directiva, entrenador y jugadores. En esas condiciones, cuesta asentarse en el equipo a cualquier jugador y m¨¢s a alguien que viene de otra competici¨®n, muy joven, y con unas circunstancias personales dif¨ªciles por la enfermedad de su padre.

No es f¨¢cil sobreponerse a determinados obst¨¢culos que se presentan en la carrera de un futbolista. Existen muchos ejemplos de jugadores con grandes condiciones que se han apagado incomprensiblemente.

A m¨ª me alegra sobremanera el buen momento de Saviola porque es un jugador muy completo y una persona extraordinaria. Es un jugador de los que siempre valoran los entrenadores, no s¨®lo por su rendimiento en el equipo a base de goles y juego; tambi¨¦n debe tenerse en cuenta su aportaci¨®n al grupo en su comportamiento. Javier es un chico tremendamente positivo, nunca est¨¢ de mal humor, no se queja, es muy querido por sus compa?eros, es humilde y tiene una gran capacidad para integrarse. Sabe responder a las expectativas y c¨®mo comportarse en cada momento.

Puede hacer goles de rebote, de cabeza, en velocidad, sin ¨¢ngulo...

En el Mundial sub 20 de Argentina, ¨¦l tuvo que asumir un papel de l¨ªder. Ya era una figura reconocida en River y en aquella selecci¨®n le correspondi¨® liderar un grupo que ten¨ªa la obligaci¨®n de ganar el campeonato jugando bien, porque se jugaba en casa. No le pes¨® la responsabilidad y cumpli¨® con creces en medio del dolor personal por la grave enfermedad de su padre. Nunca se quej¨® y su actitud fue un ejemplo para todos. Por eso no me sorprende que no se haya desmoronado cuando se dudaba de ¨¦l en Barcelona y se le cedi¨® al M¨®naco y al Sevilla. Saviola es un luchador nato, adem¨¢s de un gran futbolista.

A veces los entrenadores quieren jugadores grandes y fuertes porque piensan que de esta forma se le hace m¨¢s da?o a las defensas. El Conejo demuestra que el f¨²tbol admite que puedan practicarlo todas las tipolog¨ªas humanas siempre que cumplan el principal requisito: saber jugar. Y Saviola juega muy bien al f¨²tbol. Es r¨¢pido y muy preciso, tiene mucha t¨¦cnica, sentido de anticipaci¨®n y viveza. Por eso siempre est¨¢ bien perfilado para el gol. Por eso puede hacer goles de rebote, de cabeza, en velocidad, con poco ¨¢ngulo, con espacios libres, sin ellos. Siempre har¨¢ goles y jugadores como ¨¦l no abundan. Uno no debe llevarse a enga?o por su baja estatura. Si le dan confianza meter¨¢ m¨¢s de 20 goles esta temporada y las pr¨®ximas. Sin olvidar un detalle importante: el juego del Barcelona le favorece notablemente por la muy buena t¨¦cnica de sus compa?eros. Y a los compa?eros t¨¦cnicos (Ronaldinho, Eto'o, Deco, Iniesta, Xavi, Messi, etc.), les conviene un delantero que sepa leer el juego, que pueda buscar un bal¨®n en velocidad, jugar en el ¨¢rea y, a su vez, descargar una pared, realizar un desmarque interesante o dar un pase de gol.

Sucede muchas veces que resulta dif¨ªcil valorar lo de casa, y se busca en otros escaparates relucientes lo que se tiene en abundancia en el sal¨®n. Estoy convencido que un secretario t¨¦cnico tan inteligente como Beguiristain, y un entrenador tan capaz como Rijkaard no dejar¨¢n escapar a ese peque?o gigante.

Jos¨¦ P¨¦kerman fue seleccionador de Argentina en el Mundial de Alemania 2006.