Subasta por Pau Gasol

Hierve Memphis. Beale Street, la calle que mitificaron Elvis Pressley, B.B. King y tantas otras figuras del blues y el rock en los sesenta, suele congregar de tarde en tarde un r¨ªo de aficionados al baloncesto camino de la desembocadura en el flamante Fedex Forum, de cuya fachada pende una gigantesca imagen del icono de los nuevos tiempos. Es Pau Gasol. Pero, a base de derrotas, empieza a cundir el des¨¢nimo m¨¢s que la desafecci¨®n -los partidos suelen congregar a m¨¢s de 14.000 espectadores-. El cambio de entrenador -Tony Barone relev¨® a Mike Fratello- no ha servido para frenar el desplome de un equipo que, aupado por Gasol, disput¨® las eliminatorias por el t¨ªtulo los dos ¨²ltimos a?os. Los rumores se propagaron hace unas semanas cuando se hizo patente que los ¨²ltimos fichajes, en lugar de ayudar a crecer al equipo, lo est¨¢n devolviendo a las catacumbas de la clasificaci¨®n: es el peor de la NBA con 10 triunfos y 31 derrotas. Se hace evidente la necesidad de un golpe de tim¨®n. No hay muchas m¨¢s alternativas que intentar poner a subasta a Gasol, el ¨²nico jugador por el que varios equipos est¨¢n dispuestos a ofrecer la cantidad de jugadores de calidad que necesita como agua de mayo el equipo de Tennessee.

El due?o de la franquicia, Michael Heisley, respondi¨® con un "intocable" a las primeras tentativas de los Celtics y los Nets por Gasol. Sin embargo, el presidente de los Grizzlies, Jerry West, ya ha prospeccionado algunos clubes entre los que est¨¢n los Bulls. El equipo de Chicago, sin embargo, ya sabe lo mucho que exige West por una joya como Gasol, All Star la pasada temporada y l¨ªder incontestable del equipo. Luol Deng, un ala pivot de 21 a?os, y Ben Gordon, un base de 23 a?os, son las piezas apetecidas por West. Son nada menos que los dos mejores anotadores de los Bulls. Y a ellos, habr¨ªa que a?adir tambi¨¦n a Hakim Warrick, un veterano p¨ªvot con estad¨ªsticas mucho m¨¢s discretas.

En los Bulls no seduce la idea de semejante canje pero la negociaci¨®n est¨¢ apenas inici¨¢ndose. Sin embargo es muy significativa por cuanto que desvela que los Grizzlies empiezan a considerar seriamente un futuro sin Gasol. La liebre se ha levantado. El p¨ªvot espa?ol, mientras, contin¨²a brillando pese las constantes derrotas de su equipo. La ¨²ltima se produjo en la pista de Los Angeles Clippers por 112-91, con 27 puntos y 7 rebotes de Pau. Sus observaciones tras el partido delatan su estado de ¨¢nimo. "Fue como si no hubi¨¦semos estado en el partido, comenzamos a comportarnos de una manera ego¨ªsta y perdimos la intensidad en las acciones", declar¨®.