3.200 soldados de EE UU llegan a Bagdad en un sangriento fin de semana para las tropas

La primera avanzadilla de los 21.500 soldados que el presidente George W. Bush enviar¨¢ a Irak lleg¨® ayer a Bagdad, en uno de los fines de semana m¨¢s sangrientos para las tropas estadounidenses. Los 3.200 militares son parte de los 17.500 que reforzar¨¢n la seguridad de la capital iraqu¨ª, mientras que otros 4.000 ir¨¢n a la provincia rebelde de Al Anbar, donde el s¨¢bado murieron cuatro soldados y un marine por heridas en combate. En total, 24 militares de EE UU fallecieron ese d¨ªa, incluidos los 12 que viajaban a bordo de un helic¨®ptero, que, seg¨²n fuentes iraqu¨ªes, fue derribado por la insurgencia.

El Ej¨¦rcito de EE UU confirm¨® ayer la muerte de 24 militares el d¨ªa anterior, as¨ª como la de otros tres durante la semana pasada. En el peor d¨ªa hasta ahora para las tropas norteamericanas, el 26 de enero de 2005, fallecieron 37 soldados, 31 de ellos al estrellarse un helic¨®ptero. En total, han muerto m¨¢s de 3.000 militares estadounidenses desde el inicio de la guerra.

Tambi¨¦n en este s¨¢bado sangriento, el mayor n¨²mero de v¨ªctimas se produjo al caer un helic¨®ptero, cerca de la ciudad de Baquba (noreste de Bagdad), causando la muerte de ocho soldados y cuatro tripulantes. Un d¨ªa antes, el Ej¨¦rcito hab¨ªa anunciado que eran 13 los ocupantes, dato que ayer corrigi¨®. Seg¨²n una fuente del Ministerio del Interior iraqu¨ª y la polic¨ªa de la provincia de Diyala, citados por The New York Times, el Blackhawk fue derribado por insurgentes que lanzaron misiles y granadas desde al menos dos lugares, informaci¨®n que no fue confirmada por el Ej¨¦rcito de EE UU.

Otros cinco soldados murieron y tres fueron heridos en un enfrentamiento en la ciudad santa chi¨ª de Kerbala. El choque comenz¨® cuando "una milicia armada ilegalmente", seg¨²n un comunicado militar, atac¨® las oficinas del Gobierno provincial con armas de fuego y granada. Las tropas de EE UU e Irak estaban reunidas en el momento del ataque para tratar de establecer las condiciones de seguridad para la celebraci¨®n de la Ashura, una de las fiestas m¨¢s sagradas para los chi¨ªes.

M¨¢s tarde, se anunci¨® la muerte de otros cinco hombres, cuatro soldados y un marine, debido a las heridas en combate en la provincia de Al Anbar, feudo de la insurgencia sun¨ª. Otros dos militares murieron el s¨¢bado al explotar sendas bombas colocadas al borde de la carretera, una al norte de Bagdad y otra al norte del pa¨ªs. Adem¨¢s, un soldado brit¨¢nico falleci¨® por un artefacto similar en Basora, al sur del pa¨ªs.

Los 3.200 soldados adicionales que han llegado a Bagdad para reforzar el nuevo plan de seguridad de la capital iraqu¨ª se enfrentan a una dif¨ªcil tarea. La violencia sectaria y los atentados siguen siendo diarios. Seis personas murieron y 15 resultaron heridas tras explotar una bomba en un minib¨²s a las 8.15, hora local, en el distrito chi¨ª de Karrada. Otro artefacto caus¨® una v¨ªctima mortal al explotar en el centro de Bagdad. La polic¨ªa encontr¨® adem¨¢s 29 cad¨¢veres con disparos en la cabeza.

Los refuerzos totales que enviar¨¢ Bush, 21.500 militares, se sumar¨¢n a los 132.000 soldados ya desplegados en el pa¨ªs ¨¢rabe. Seg¨²n un comunicado de EE UU, la brigada de la 82? Divisi¨®n Aerotransportada estar¨¢ plenamente operativa a principios de febrero.

En el plano pol¨ªtico, el cl¨¦rigo chi¨ª radical M¨²qtada al S¨¢der anunci¨® ayer el fin del boicoteo a las instituciones iraqu¨ªes, iniciado hace dos meses en protesta por la reuni¨®n del primer ministro, Nuri al Maliki, con el presidente Bush en Amm¨¢n, y para presionar por la retirada de las tropas de EE UU. Su partido, el Bloque S¨¢der, cuenta con tres ministros en el Gobierno y 30 diputados de un total de 275 que forman el Parlamento, y es uno de los principales apoyos para el chi¨ª Al Maliki.

La vuelta del bloque se produce en un momento en que el Gobierno est¨¢ cada vez m¨¢s presionado para que acabe con la milicia fiel a Al S¨¢der, el Ej¨¦rcito del Mahdi, que para EE UU es una de las mayores amenazas a la seguridad en Irak. El jueves, el Ejecutivo iraqu¨ª anunci¨® la detenci¨®n por vez primera de 420 milicianos del Ej¨¦rcito del Mahdi en 56 operaciones policiales.

En una conferencia de prensa conjunta del bloque con miembros de la Alianza Chi¨ª, los diputados de Al S¨¢der anunciaron su vuelta al Parlamento, "ya que ha habido una respuesta a nuestras demandas". El presidente de la C¨¢mara, Mahmud al Machahadani, dijo que el retorno se produce "despu¨¦s de que acept¨¢ramos sus leg¨ªtimas peticiones (...) de no renovar el estacionamiento de las tropas extranjeras en Irak sin aprobaci¨®n del Parlamento".