Drogba desaf¨ªa a Shevchenko

Equipo formado por un talonario tan flexible en lo econ¨®mico como exigente en los resultados, el Chelsea se encuentra en un momento peliagudo. No s¨®lo por las lesiones, sino por los resultados y las discusiones internas. La fractura craneal del portero Cech, arrollado por Hunt, extremo del Reading, provoc¨® el inicio de la crisis. Tampoco ayudaron las dudas de Jos¨¦ Mourinho con el lateral derecho, donde ha probado a Boulahrouz, Geremi, Essien y Ferreira. M¨¢s da?o hizo la lesi¨®n de Terry, dictador en la zaga, que descompens¨® al conjunto -ha recibido gol y medio por partido en ausencia del capit¨¢n-. Y la puntilla ha sido el pulso abierto entre el presidente, Roman Abramovich, y Mourinho, que tienen a Shevchenko -en palabras del jugador ucranio- como su cabeza de turco. Drogba, el ¨²nico que se salva de la quema con Lampard, reabri¨® el debate y hurg¨® en la herida.

Al contrario que en el curso anterior, ya nadie se atreve a tachar a Drogba de palo, de delantero con el sindrome Ciss¨¦ (ex del Liverpool), es decir que s¨®lo sabe chutar o moverse en el ¨¢rea. Incluso Mourinho busc¨® un recambio de garant¨ªas, un delantero que definiera mejor. Pero se march¨® su compa?ero Crespo y, a base de pundonor y goles, disip¨® las dudas; en el presente ejercicio, el marfile?o se destap¨® ante el Bar?a con un par de tantos magn¨ªficos y, desde entonces, entonado y confiado, es la ¨²nica salida en el ataque, el referente para descongestionar la falta de ritmo o de soluciones. As¨ª, no s¨®lo ha dado varias asistencias de gol, sino que es el pichichi de la Premier (14 tantos, uno m¨¢s que Cristiano Ronaldo) y contabiliza 21 dianas en todas las competiciones por ocho de Sheva.

El ucranio, capricho de Abramovich que cost¨® algo m¨¢s de 40 millones, ha pagado los platos rotos. Entre otras cosas, porque no es del agrado de Mourinho, quien no s¨®lo le ha demandado m¨¢s goles, sino que tambi¨¦n le ha sentado en varias ocasiones en el banquillo. Despu¨¦s de unos meses tortuosos, en los que la prensa sensacionalista realzaba su poca efectividad y expresaba la felicidad de su mujer por vivir en una ciudad tan cosmopolita, Sheva sigue sin ver la luz, la puerta contraria. Brill¨®, sin embargo, la semana pasada en la vuelta de la semifinal de la Curling Cup ante el Wycombe Wanderers, de Segunda (4-0). "Creo que este partido le dar¨¢ un poco de la felicidad que necesita", proclam¨® Mourinho; "ha estado metido en ¨¦l desde el principio, ha tenido una actitud brillante y ha marcado goles". Pero, luego, el t¨¦cnico luso ampli¨® la reflexi¨®n, escarb¨® en la llaga: "Estoy contento con su actuaci¨®n, no s¨®lo por los goles. Por ejemplo, Drogba no ha marcado, pero ha jugado de forma brillante para el equipo". El marfile?o aprovech¨® ayer la coyuntura para dar un toque de atenci¨®n a su compa?ero en la punta del ataque. "Shevchenko se tiene que integrar lo antes posible y pensar m¨¢s en el equipo", convino; "tras firmar un gran contrato, est¨¢ obligado a justificarlo con goles, pero no s¨®lo eso. A m¨ª me encanta dar asistencias, pero tambi¨¦n aprecio cuando me las dan, como nos ocurr¨ªa el curso pasado a Crespo y a m¨ª". Y, en un tono m¨¢s conciliador, concluy¨®: "No somos rivales y, al contrario de lo que suced¨ªa en otras ocasiones, tenemos sitio para los dos en la delantera".

El Chelsea ha sumado siete puntos de los ¨²ltimos 18 y la pol¨¦mica sigue abierta. Al Manchester United, el l¨ªder, le ha venido de perlas.