MOL?CULAS
Receptor de vitamina A
Cient¨ªficos de California parecen haber logrado identificar el receptor celular de la vitamina A, que permite que ¨¦sta sea absorbida por las c¨¦lulas. Se trata de una prote¨ªna de membrana descubierta con anterioridad denominada STRA6, que actuar¨ªa como receptor para otra prote¨ªna, el retinol-binding protein (RBP), que forma un complejo con la vitamina A en el h¨ªgado y la transporta por la sangre a otros ¨®rganos. Tras d¨¦cadas de b¨²squeda, los datos publicados en Science hacen pensar que esta vez se ha conseguido el objetivo.
L¨ªmite para las cuerdas
Si existen dimensiones extras del espacio, adem¨¢s de las tres que observamos en la vida cotidiana, como postula la teor¨ªa de cuerdas, deben de ser menores que la mitad del grosor de un cabello humano, seg¨²n nuevas medidas de la fuerza de la gravedad a distancias cortas. Investigadores de Estados Unidos han encontrado con el experimento Eot-Wash que la misma ley que gobierna la atracci¨®n gravitatoria entre los planetas sigue funcionando en objetos separados s¨®lo 56 micras (millon¨¦simas de metro). Esto significa que las dimensiones extras, de existir, no podr¨ªan medir m¨¢s de 44 micras. (Physical Review Letters).
El ILL cumple a?os
El pasado 17 de enero se celebr¨® en Grenoble (Francia) el 40 cumplea?os del Instituto Laue-Langevin (ILL), un centro internacional de investigaci¨®n en el que funciona la fuente de neutrones lentos de mayor intensidad del mundo. Los neutrones se utilizan para investigar la estructura microsc¨®pica y las caracter¨ªsticas de los materiales. El centro es propiedad de Francia, Reino Unido y Alemania, y son socios cient¨ªficos otros 10 pa¨ªses, entre ellos Espa?a.
Caracol no extinguido
El departamento de Zoolog¨ªa de la Facultad de Biolog¨ªa de la Universidad de Sevilla ha hallado en Guadix (Granada) una especie de caracol terrestre que se cre¨ªa extinguida desde los a?os sesenta. En concreto, se trata de siete poblaciones de Orculella bulgarica, un tipo de caracol natural del sudeste de Europa. Jos¨¦ Ram¨®n Arr¨¦bola, uno de los descubridores, se muestra "sorprendido de la distancia a la que se ha encontrado el invertebrado de su zona natural [Bulgaria]", tras un ¨¦xodo de millones de a?os, si bien resalta que "el h¨¢bitat de Guadix aporta las condiciones necesarias para la conservaci¨®n de la especie". La especie se ha incorporado al Programa para la Conservaci¨®n y Uso Sostenible de los Caracoles Terrestres en Andaluc¨ªa.
Cangrejos
Un trabajo en el que participa el
investigador del CSIC Enrique Macpherson y que se publica este mes en la revista Zootaxa describe unas 30 especies desconocidas de cangrejos del Indo-Pac¨ªfico. Las especies forman parte de un conjunto de 66 especies de crust¨¢ceos del g¨¦nero Munidopsis, recogidos durante numerosas expediciones francesas en las ¨²ltimas d¨¦cadas. Las especies se han recogido a profundidades variables de entre 140 y 4.400 metros.
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