El cajero del partido

Michael Abraham Levy se convirti¨® en el bar¨®n Levy de Mill Hill en 1997, el mismo a?o en el que Tony Blair lleg¨® al 10 de Downing Street. Tres a?os antes hab¨ªa conocido al futuro primer ministro en casa de un diplom¨¢tico israel¨ª, justo cuando Blair hab¨ªa sido designado l¨ªder del Partido Laborista. De ese encuentro naci¨® una amistad de la que Levy suele presumir: "Somos como hermanos".

Conocido como "lord cajero autom¨¢tico" por su facilidad para conseguir dinero para el Partido Laborista, Levy, de 62 a?os, naci¨® en el seno de una familia jud¨ªa de clase obrera en Hackney, en el East End londinense.

Se hizo millonario, pese a no olvidar sus or¨ªgenes obreros, con la industria de la m¨²sica, en la que represent¨® a cantantes como Chris Rea, para vender despu¨¦s su sello discogr¨¢fico Magnet Records a la Warner por 10 millones de libras (15 millones de euros). Recaudador de fondos del Partido Laborista, vive en una casa con piscina y una pista de tenis, a la que el primer ministro es un asiduo.

En el a?o 2000 fue nombrado enviado especial en Oriente Pr¨®ximo, cargo que le permiti¨® tener un despacho en el Foreign Office. Ese mismo a?o, el millonario fue criticado p¨²blicamente cuando se supo que s¨®lo hab¨ªa pagado 5.000 libras (unos 7.500 euros) en impuestos, lo correspondiente a un sueldo de 31.000 euros. "Durante a?os he pagado muchos millones en impuestos, si se hace la med¨ªa he pagado cientos de miles de libras cada a?o", se defendi¨®.

Sus compa?eros de partido le definen como un gran anfitri¨®n y encantador en el trato personal. Seg¨²n ellos, las invitaciones de Levy para cenar y jugar al tenis ven¨ªan acompa?adas de un comentario habitual: "A lo mejor luego Tony se pasa un rato". Algunas veces Blair se pasaba y jugaba un rato al tenis con los invitados. Despu¨¦s, era el propio Levy el que les suger¨ªa hacer una donaci¨®n al partido.