Helic¨®pteros en el centro de la diana

El pasado mi¨¦rcoles, un helic¨®ptero CH-46 Sea Knight fue derribado presuntamente por miembros de Al Qaeda a unos 30 kil¨®metros al noroeste de Bagdad. Murieron siete personas. Con este ¨²ltimo son ya seis los helic¨®pteros estrellados en Irak en las ¨²ltimas tres semanas.

Algunos aspectos sobre el abatimiento de los aparatos indican que los insurgentes han descubierto medios de alcanzar a los helic¨®pteros con las viejas armas de siempre. "No s¨¦ si es s¨®lo la ley de los porcentajes lo que nos ha sorprendido. La otra posibilidad es que haya habido un cambio en las t¨¢cticas y procedimientos por parte del enemigo", indic¨® el general Peter Pace. Varios oficiales a?adieron que, a juzgar por el n¨²mero de ataques que han concluido con ¨¦xito, parece que forman parte de un plan coordinado.

Hasta el momento no se han encontrado armas antia¨¦reas m¨¢s avanzadas de las que ya ven¨ªa usando la guerrilla desde la entrada de Estados Unidos en Irak en la primavera de 2003. As¨ª lo atestigua un oficial de la aviaci¨®n estadounidense destinado en Bagdad, quien sostiene que los derribos recientes han sido ocasionados con las viejas armas de siempre.

Algunos mandos militares se?alan que la oleada de ataques exitosos puede deberse s¨®lo a una cuesti¨®n de suerte. Ya se trate de suerte, de una estrategia coordinada o de la adquisici¨®n de nuevas armas, la cuesti¨®n es que, ante las numerosas p¨¦rdidas de aeronaves, los generales de Estados Unidos en Irak han ordenado cambios en las operaciones a¨¦reas, seg¨²n se?ala la cadena brit¨¢nica BBC.

Muchos de los helic¨®pteros est¨¢n equipados con tecnolog¨ªa antimisiles, pero a¨²n son vulnerables a las armas convencionales disparadas desde tierra.

Desde mayo de 2003 son ya 57 los helic¨®pteros ca¨ªdos en Irak. Al menos 172 militares estadounidenses han muerto a bordo de estos aparatos, lo que supone un 5,5% del total de las v¨ªctimas mortales del Ej¨¦rcito de Estados Unidos en Irak. Los largos viajes por carretera son extremadamente peligrosos en el pa¨ªs ¨¢rabe. Hasta ahora, los helic¨®pteros eran la principal herramienta para desplazarse por el pa¨ªs con relativa seguridad.