"La playa de Bah¨ªa me dio ventaja"

Nadie recorre m¨¢s kil¨®metros que ¨¦l en la Liga. Nadie cuelga m¨¢s centros en el ¨¢rea rival ni env¨ªa m¨¢s pases de gol (8). Daniel Alves da Silva (Brasil, 1983), es el pulm¨®n del mejor Sevilla de la historia. Esta noche, su equipo se enfrentar¨¢ al Betis en Heli¨®polis pensando en recuperar el liderato.

Pregunta. En Navidad se hizo famoso por celebrar un gol con un gorro de Pap¨¢ Noel que se sac¨® de los calzones. ?C¨®mo jug¨® medio partido con el gorro metido en un lugar tan sensible?

Respuesta. Iba a saltar al campo y un aficionado vino y me dio el gorrito. Me lo puse en el pantal¨®n. La verdad es que me molestaba un poco. En el descanso me lo quit¨¦, pero vino Luis Fabiano y me dijo: 'D¨¦jatelo ah¨ª, que por algo te lo dieron'.

"El secreto de nuestra banda, con Navas, es que nunca se sabe por d¨®nde vamos a salir. Si por dentro, por fuera, con un desmarque largo..."

P. Entonces, ?busc¨® el gol para liberarse del picor?

R. La verdad es que, cuando ped¨ª tirar la falta, vi que la porter¨ªa estaba enorme. ?Grand¨ªsima! Sent¨ªa el gorrito ah¨ª metido y me dije: 'Ahora me lo voy a quitar'. Gracias a Dios, marqu¨¦ y me lo puse para celebrarlo.

P. Lleva 136 centros en lo que va de Liga. ?Los cuenta?

R. ?No tengo tiempo! El f¨²tbol va cada d¨ªa m¨¢s r¨¢pido. Ya no hay tiempo ni de respirar.

P. ?C¨®mo hace para mantener el mismo ritmo durante tanto tiempo sin cansarse?

R. Toda mi vida corr¨ª much¨ªsimo. Desde ni?o hac¨ªa mucho f¨ªsico. Corr¨ªamos en la playa y eso te da una condici¨®n muy positiva para el futuro. Cuando entr¨¦ en la cantera del Bah¨ªa, la playa de Itapo¨¢ est¨¢ al lado de la residencia. Jug¨¢bamos mucho all¨ª. La arena te da fuerza en los tobillos y sensibilidad en los pies porque el terreno presenta m¨¢s dificultades para golpear el bal¨®n por el tema de la inestabilidad. Luego, cuando pisas el c¨¦sped, es m¨¢s f¨¢cil equilibrarte. Cuando ¨ªbamos a jugar las copas infantiles y juveniles a otras ciudades en las que no hab¨ªa playa, gole¨¢bamos. La playa nos daba una ventaja.

P. ?C¨®mo se hizo futbolista?

R. Soy de Juazeiro. All¨ª los ni?os dan patadas desde el vientre de sus madres. Mi pueblo es famoso por dos cosas: primero, por el puente sobre el r¨ªo San Francisco, que une Bah¨ªa con Pernambuco. Despu¨¦s, por los artistas: los m¨²sicos, los futbolistas y los escritores. Jo?o Gilberto y Luiz Pereira son de all¨ª.

P. ?C¨®mo se plantea un partido contra un extremo cuando usted mismo piensa siempre en irse arriba?

R. ?sa es mi arma. Si con un futbolista como Ronaldinho te limitas a estar pendiente de ¨¦l, pr¨¢cticamente no vas a jugar.

P. Su Sevilla se define por las bandas, por el juego abierto. ?No necesitar¨ªa m¨¢s pase interior?

R. Tenemos dos maneras de jugar: tanto por las bandas como directo con Freddy [Kanout¨¦] y Luis Fabiano. Pero hacemos mucho da?o cuando estamos bien por las bandas. As¨ª creamos muchas complicaciones al contrario porque siempre es m¨¢s dif¨ªcil marcar a los atacantes que entran por fuera. Yo, cuando he jugado como volante central, he defendido m¨¢s f¨¢cil porque la gente se acumula ah¨ª. En la banda hay m¨¢s espacios.

P. ?C¨®mo conviven los carrileros como usted con los extremos como Navas?

R. Cuando juego con Navas por delante, se me hace m¨¢s f¨¢cil sorprender porque el lateral est¨¢ pendiente de ¨¦l. Tener un futbolista ah¨ª te da libertad y espacios. Nos entendemos perfectamente. Si Jes¨²s hace el desmarque por fuera, yo le doy la ayuda por dentro; si ¨¦l viene adentro, yo le doy la ayuda por fuera. Es el secreto de nuestra banda derecha: nunca se sabe por d¨®nde vamos a salir. Si por dentro, si por fuera, con un desmarque largo, con uno corto o jugando en largo para Freddy.

P. ?Por qu¨¦ en Brasil proliferan los laterales largos?

R. De toda la vida, en Brasil los laterales han sido m¨¢s carrileros que defensas: de ir pabajoparribapabajoparriba... Desde Carlos Alberto a Jorginho y a Caf¨²... Han sido los referentes. Quiz¨¢ en el Mundial de M¨¦xico 86, con Carlos Alberto, la gente se dio cuenta de que los laterales no ten¨ªan s¨®lo que defender, sino que deb¨ªan apoyar a los atacantes. Mi gran dificultad cuando vine al Sevilla fue que los laterales defend¨ªan mucho y atacaban poco. Mis caracter¨ªsticas no eran ¨¦sas. Lo pas¨¦ un poquito mal. Con el tiempo encontr¨¦ el equilibrio. Conocer el momento de atacar y el momento de defender para no dejar huecos a la espalda.

P. ?Siempre fue carrilero?

R. Todos los padres de Brasil quieren que sus hijos sean delanteros y goleadores. Si vas a una escuela y preguntas qui¨¦n de entre diez chicos es defensa y te responde uno, es algo incre¨ªble. Todos dicen que son atacantes. Yo he ido bajando: delantero, extremo, volante, lateral, central... ?Rod¨¦ por todo el campo!

P. Caparr¨®s no sab¨ªa situarlo.

R. Hubo una temporada en la que jugu¨¦ como lateral y Redondo, que es otro lateral, como extremo. Joaqu¨ªn nos pon¨ªa as¨ª para que Redondo siempre tuviera la espalda cubierta. Despu¨¦s se fue dando cuenta de que mis caracter¨ªsticas eran mucho m¨¢s ofensivas y me empez¨® a poner de extremo. Me cost¨® convencerle de que mi posici¨®n era la de lateral-carrilero. ?l estaba encima todos los d¨ªas tratando de que yo mejorase defensivamente.

P. ?Qu¨¦ espera de su equipo en este campeonato?

R. En el Sevilla, el que dice que no piensa en ganar la Liga miente. Es cierto que es muy complicado competir con el Madrid, el Valencia o el Barcelona. Tienen los mejores futbolistas y tienen unas estructuras grand¨ªsimas. Pero nosotros hemos mejorado much¨ªsimo. Nos hemos ganado el respeto que tienen los campeones. Nuestro objetivo es seguir de cerca el liderato. Si no conseguimos el t¨ªtulo, que sea un puesto para la Champions.