A trancas y barrancas

Cost¨® mucho m¨¢s de lo previsible, pero Feliciano L¨®pez y Fernando Verdasco lo consiguieron. Superaron a los suizos Yves Allegro y Marco Chiudinelli en el doble y colocaron a Espa?a a un solo punto (2-1) de la victoria. Fue un partido largo y pesado en muchas de sus fases. Pero acab¨® resultando emocionante porque se lleg¨® a la quinta manga, ya sin desempate. Hac¨ªa falta una rotura definitiva y no lleg¨® hasta el 21? juego, cuando Chiudinelli, que hab¨ªa sufrido problemas en la espalda y en el muslo derecho al final de la cuarta, perdi¨® el saque y concedi¨® a L¨®pez la posibilidad de cerrar el partido con el suyo. Lo gan¨® en blanco y coloc¨® el 12-10 decisivo.

No fue una victoria para echar las campanas al vuelo, pero result¨® un alegato a la entereza f¨ªsica y la garra. En estos aspectos los espa?oles fueron muy superiores. Nunca se desmoronaron, ni siquiera cuando perdieron dos muertes s¨²bitas consecutivas. Demostraron entereza f¨ªsica y mental. Pero tal vez no les habr¨ªa hecho falta sufrir tanto si hubieran sido capaces de desarrollar el potencial de juego que atesoran. S¨®lo en momentos puntuales encontraron sus golpes. Verdasco estuvo mejor que en su partido contra Chiudinelli. Y habr¨ªa podido crecer a¨²n m¨¢s si L¨®pez le hubiera acompa?ado desde el principio, especialmente en el resto. En cambio, el saque del toledano fue siempre una excelente garant¨ªa.

La pista Taraflex, que ayer fue medida por la Federaci¨®n Internacional de Tenis para comprobar que no cumpl¨ªa los par¨¢metros establecidos de velocidad de la bola y altura del bote, volvi¨® a ser una cruz para los dos equipos. "Es imposible jugar bien", dicen todos los jugadores. En una superficie elegida s¨®lo para perjudicar los intereses de los espa?oles, pero que tampoco favorece a los suizos, lo l¨®gico habr¨ªa sido que las clasificaciones fueran determinantes. No lo fueron ni el primer d¨ªa ni ayer. Verdasco (33? del mundo) y L¨®pez (92?) son muy superiores a Chiudinelli (137?) y Allegro (sin r¨¢nking individual y 41? en dobles). Pero no lo demostraron.

Sin embargo, ganaron y su punto puede ser determinante porque permite a Espa?a afrontar la ¨²ltima jornada con muchas garant¨ªas de ¨¦xito. Ayer, Rafael Nadal no se entren¨®, se dio de baja en el torneo de Marsella y lo m¨¢s probable es que hoy tampoco pise la pista por su contractura en el muslo derecho. Pero falta un solo punto. Y ser¨ªa una incongruencia que Verdasco o Ferrer (15?) no lo lograran ante Stephan Bohli (278?) o Chiudinelli, respectivamente.

Espa?a comienza a vislumbrar unos cuartos de final en los que, probablemente, deber¨¢ enfrentarse a Estados Unidos en Winston-Salem (Carolina del Norte) si hoy acaba de concretar en Ostrava su victoria sobre la Rep¨²blica Checa.

Otras eliminatorias: Rep¨²blica Checa, 1; Estados Unidos, 2. Bielorrusia, 1; Suecia, 2. Austria, 1; Argentina, 2. Chile, 1; Rusia, 2. Francia, 2; Rumania, 1. Alemania, 2; Croacia, 1. B¨¦lgica, 2; Australia, 1.