Thomas Cook y MyTravel crean la segunda mayor agencia de viajes
Las dos compa?¨ªas se disparan en Bolsa tras el anuncio de fusi¨®n
La alemana Thomas Cook y su rival brit¨¢nico MyTravel anunciaron ayer un acuerdo de fusi¨®n que en la pr¨¢ctica es una absorci¨®n que deja la nueva compa?¨ªa, Thomas Cook Group Plc, con sede en Londres pero gesti¨®n alemana. Con un valor de mercado de unos 4.200 millones de euros, la nueva compa?¨ªa ser¨¢ la segunda mayor agencia de paquetes tur¨ªsticos del mundo, s¨®lo superada por el gigante alem¨¢n Tui.
La operaci¨®n se cerrar¨¢ definitivamente en junio si recibe antes el visto bueno de los accionistas de MyTravel y de las autoridades de la competencia. Thomas Cook, propiedad del grupo alem¨¢n KarstadtQuerelle, tendr¨¢ un 52% de las acciones, y MyTravel el 48%. Ese aparente equilibrio accionarial -a pesar de que la agencia brit¨¢nica aporta s¨®lo un tercio de los ingresos y un cuarto de los beneficios antes de impuestos, intereses, depreciaciones y amortizaciones- es interpretado por los analistas como la prima que paga la alemana por hacerse con el control de la gesti¨®n de la nueva empresa.
La compa?¨ªa resultante estar¨¢ presidida por Thomas Middelhof, consejero delegado y presidente de Thomas Cook, al tiempo que el presidente de MyTravel, Michael Beckett, ser¨¢ su adjunto. El consejero delegado de la nueva compa?¨ªa ser¨¢ el espa?ol Manny Fontenla-Novoa, hombre fuerte de Thomas Cook en el Reino Unido.
La operaci¨®n ha sido recibida con euforia por el mercado. Las acciones de MyTravel han llegado a subir hasta un 30%, rompiendo la barrera de los 317 peniques por acci¨®n, para quedar luego en 302 peniques. Aunque mucho menos, tambi¨¦n han subido las acciones de Thomas Cook (un 3,5%, hasta 27,11 euros), cosa poco habitual en este tipo de operaciones, en las que el mercado suele premiar al vendedor y castigar al comprador.
Los analistas explican la reacci¨®n del mercado porque la fusi¨®n abre las puertas a la consolidaci¨®n y ajuste de un sector estancado, cuando no en declive, por la competencia de Internet.
La nueva compa?¨ªa suma casi 33.000 empleados, de ellos 19.000 en el Reino Unido, donde juntas disponen de 1.030 agencias de viaje. La fusi¨®n abre las puertas a una fuerte reducci¨®n de empleo y agencias, sobre todo en el Reino Unido. "Va a haber, desde luego, alg¨²n recorte de empleo, pero es prematuro decir cu¨¢nto", admiti¨® el consejero delegado de MyTravel, Peter McHugh. El recorte de empleo "se centrar¨¢ en el Reino Unido", explic¨® Fontenla-Novoa.
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