El consumo de antibi¨®ticos es la causa de las resistencias

La relaci¨®n causal entre el consumo de antibi¨®ticos y una mayor resistencia a estos f¨¢rmacos ha sido confirmada en un trabajo publicado en el n¨²mero de esta semana de The Lancet. En opini¨®n de los autores, esta confirmaci¨®n deber¨ªa constituir una advertencia vital para los m¨¦dicos sobre las consecuencias de una prescripci¨®n inapropiada e incontrolada de antibi¨®ticos.

La resistencia a los antibi¨®ticos constituye un gran problema de la sanidad p¨²blica. Muchos estudios anteriores han demostrado una clara relaci¨®n entre el consumo de antibi¨®ticos y la resistencia; pero, seg¨²n los autores de este trabajo, se han limitado a confirmar una asociaci¨®n y no un efecto causal.

El equipo de Herman Goossens, del hospital Universitario de Amberes (B¨¦lgica), ha realizado un ensayo doble ciego controlado con placebo con dos antibi¨®ticos (claritromicina y acitromicina) para investigar el efecto directo de la exposici¨®n a los antibi¨®ticos sobre la resistencia en la flora bucal de estreptococos de voluntarios sanos y la base molecular para cualquier diferencia en la resistencia de selecci¨®n.

Ambos medicamentos aumentaron significativamente la proporci¨®n de estreptococos resistentes a los antibi¨®ticos en comparaci¨®n con el placebo. Sin embargo, la proporci¨®n de estreptococos resistentes fue mayor tras un tratamiento con acitromicina que despu¨¦s del consumo de claritromicina. Adem¨¢s, el efecto de una sola tanda de antibi¨®ticos contra las bacterias no patog¨¦nicas que aparecen de forma natural en la boca dur¨® m¨¢s de 180 d¨ªas, lo cual pone de manifiesto que esas bacterias podr¨ªan servir de mina de resistencia para bacterias potencialmente patog¨¦nicas.

"El consumo de macr¨®lidos [la familia de los dos antibi¨®ticos estudiados] es el factor m¨¢s importante para la aparici¨®n de resistencia a macr¨®lidos in vivo... [Por ello], los m¨¦dicos deber¨ªan tener en cuenta los sorprendentes efectos secundarios ecol¨®gicos de los antibi¨®ticos cuando recetan esos medicamentos a sus pacientes", dicen los autores.

Por su parte, la experta Stephanie Dancer afirma en un editorial adjunto: "El mensaje clave es que la prescripci¨®n de antibi¨®ticos afecta al paciente, al medio ambiente, y a todo el mundo que entra en contacto con ese paciente o con su entorno. Los m¨¦dicos que comprendan este aspecto pueden influir en el riesgo de resistencia antimicrobiana, no s¨®lo en el caso de nuestros pacientes actuales, sino tambi¨¦n los del futuro".