Ch¨¢vez quita tres ceros al bol¨ªvar para intentar frenar la inflaci¨®n en Venezuela

El presidente venezolano, Hugo Ch¨¢vez, anunci¨® el jueves una reforma monetaria para reforzar el bol¨ªvar y combatir una inflaci¨®n que alcanza el 17%, la tasa m¨¢s alta de Am¨¦rica Latina. "Vamos a quitarle tres ceros a la unidad monetaria", declar¨® Ch¨¢vez en su programa televisado Al¨®, presidente. Adem¨¢s, el Gobierno prepara una bajada progresiva de cinco puntos del IVA, que pasar¨ªa del actual 14% al 9% el pr¨®ximo mes de julio. El mandatario amenaz¨® tambi¨¦n con emprender una serie de nacionalizaciones en el sector alimentario, alterado por los controles de precios.

Con la reforma monetaria, que entrar¨¢ en vigor en 2008, el Gobierno espera facilitar las operaciones comerciales cotidianas, que actualmente se hacen bastante complejas. "Espero que (...) el 4 de febrero de 2008, cuando celebremos otro aniversario del D¨ªa de la Dignidad [el intento fallido de golpe de Estado que encabez¨® Ch¨¢vez en 1992], ya tengamos en circulaci¨®n nuestro nuevo bol¨ªvar, el bol¨ªvar fuerte", dijo.

[La divisa venezolana est¨¢ sometida a un sistema de control de cambios desde 2003. Su valor oficial (2.150 bolivianos por d¨®lar) es mucho menor en el mercado negro, donde el d¨®lar se cambia hasta por 4.000 bolivianos].

Con otra de las medidas anunciadas, la reducci¨®n del IVA,

Ch¨¢vez pretende combatir la inflaci¨®n, la mayor amenaza a su gesti¨®n

. El mandatario explic¨® que el 1 de marzo se bajar¨¢ el impuesto en tres puntos, es decir, que se fijar¨¢ en el 11%. El 1 de julio se aplicar¨¢ una nueva reducci¨®n de dos puntos para ubicarse en un 9%. Seg¨²n los planes gubernamentales, esta reducci¨®n traer¨¢ como consecuencia una disminuci¨®n de tres puntos en el ¨ªndice de inflaci¨®n al cierre de 2007. La rebaja del IVA supondr¨¢ un sacrificio en la recaudaci¨®n fiscal de entre siete y ocho billones de bol¨ªvares (entre 2.500 y 3.000 millones de euros), que parte de ese dinero sea recuperado mediante una recaudaci¨®n m¨¢s estricta del Impuesto sobre la Renta.

Junto a estas medidas, Ch¨¢vez amenaz¨® con nacionalizaciones en el sector alimentario mediante una ley para declarar "de utilidad p¨²blica" las propiedades y los bienes empleados en la producci¨®n de art¨ªculos de primera necesidad.

El mandatario pretende frenar el acaparamiento de alimentos en el mercado. Los controles de precios impuestos por el Gobierno para bajar la inflaci¨®n han provocado escasez de productos como carne o az¨²car. La ley, que ser¨ªa aprobada directamente por Ch¨¢vez usando las facultades que la Asamblea Nacional le otorg¨® por a?o y medio, contempla la expropiaci¨®n de tierras, reba?os, granjas, mataderos, frigor¨ªficos y redes de distribuci¨®n de carne de bovino, cerdo y aves, en caso de que los empresarios privados incumplan sus obligaciones de abastecer a la poblaci¨®n y mantener los precios en los niveles regulados.

"No me obliguen a tomar medidas, se?ores empresarios", advirti¨® Ch¨¢vez, tras asegurar que su Gobierno no desea entrar en conflicto con el sector privado.