Salvamento acerca a la costa de Viveiro el buque holand¨¦s cargado de fertilizantes

El gabinete de crisis ha decidido buscar cobijo al Ostedijk en la cornisa cant¨¢brica para acometer la operaci¨®n de enfriamiento de sus bodegas a resguardo del fuerte temporal que arrecia en la fachada atl¨¢ntica. El objetivo es combatir la descomposici¨®n de los fertilizantes con chorros de agua lanzados desde un remolcador. Los ocho tripulantes que permanec¨ªan a bordo del buque fueron evacuados al barco de Salvamento. Las autoridades insisten en que no hay peligro de que el carguero explote y aclaran que el humo que desprende el carguero no es t¨®xico aunque s¨ª irritante.

El Ostedijk, remolcado por el barco de Salvamento, Don Inda y sin tripulaci¨®n a bordo, alcanz¨® en la tarde noche de ayer la zona al este de Estaca de Bares, en el l¨ªmite entre las provincias de A Coru?a y Lugo, donde se comenz¨® a regar con chorros de agua las escotillas de la bodega que almacena parte de las 6.012 toneladas de fertilizantes, en descomposici¨®n desde el s¨¢bado.

El objetivo es enfriar la bodega para frenar la fermentaci¨®n de la carga. La nube de humo blanco que envuelve el barco, situado a unas 13 millas de la costa, se puede ver desde el cercano puerto de Viveiro (Lugo). Las autoridades del Estado y de la Xunta, que conforman el gabinete de crisis, insisten repetidamente en que el barco est¨¢ "en condiciones de seguridad total" y que no hay riesgo alguno de explosi¨®n, contaminaci¨®n o peligro de toxicidad para la poblaci¨®n.

Anoche, el Gobierno emplaz¨® a los representantes del armador holand¨¦s del Ostedijk a presentar, antes de las 22 horas, un plan de actuaci¨®n para determinar qu¨¦ hacer con el cargamento parcialmente descompuesto. T¨¦cnicos de seguridad de la empresa noruega que fabric¨® el fertilizante llegaron ayer a A Coru?a para asesorar a las autoridades espa?olas sobre la evoluci¨®n de la reacci¨®n qu¨ªmica que descompone la mercanc¨ªa del carguero.

Por prevenci¨®n las autoridades descartaron en todo momento, seg¨²n subrayaron ayer, llevar al barco en apuros hasta un puerto o al abrigo de una r¨ªa. Para tratar la descomposici¨®n de su carga, el buque fue acercado ayer a la costa del norte de Galicia, fuera de la fachada atl¨¢ntica, donde arrecia el temporal.

Los ocho tripulantes que permanec¨ªan a bordo fueron trasladados, por la ma?ana, al Don Inda. Horas m¨¢s tarde, el capit¨¢n del Ostedijk tuvo que ser evacuado a tierra, hasta el hospital de Burela, por sufrir irritaciones en los ojos y en las v¨ªas respiratorias, como las que padecieron la v¨ªspera otros cuatro marineros, que aguardan a sus compa?eros en A Coru?a. Fuentes de la Xunta indicaron que el estado de los tripulantes no reviste gravedad, ni requiere ingreso hospitalario.

Los gases que emanan de la bodega del Ostedijk, "que no son t¨®xicos, aunque s¨ª irritantes" si se respiran en las proximidades del foco, indic¨® la directora de Salvamento Mar¨ªtimo, Pilar Tejo, pueden, si hay viento a favor, alcanzar un radio de entre tres y ocho kil¨®metros, lo que aconseja mantener el buque a una distancia de seguridad de la costa. Y este es el motivo por el que se intenta frenar la fermentaci¨®n del cargamento en el mar. La operaci¨®n, que consiste en enfriar la bodega afectada con agua lanzada desde los ca?ones del remolcador Alonso de Chaves, comenz¨® anoche y ser¨¢ larga y complicada debido a la inclemencia del tiempo, explic¨® la responsable de la sociedad estatal.

La climatolog¨ªa, la direcci¨®n de los vientos y el estado de la mar condicionar¨¢n, en todo momento, la posici¨®n del Ostedijk y las decisiones que se adopten para solucionar su problema, ratific¨® desde Madrid la ministra de Fomento, Magdalena ?lvarez.

El objetivo es enfriar la bodega afectada, dado que la fermentaci¨®n del fertilizante, de nombre NPK 151515C y muy utilizado en las actividades agr¨ªcolas, puede alcanzar temperaturas de hasta 350 grados. De momento, no se dio esta circunstancia, asegur¨® Salvamento Mar¨ªtimo. Controlada por infrarrojos, la temperatura en la bodega afectada es variable. Con el agua, que tambi¨¦n se intentar¨¢ echar dentro de la bodega afectada, se espera rebajar la temperatura a menos de 130 grados, lo que frenar¨ªa la fermentaci¨®n del fertilizante.

En las pr¨®ximas horas, se analizar¨¢n nuevas medidas de actuaci¨®n. El gabinete de crisis baraja trasvasar el cargamento del Ostedijk a otro barco, aunque todo depender¨¢ del informe que reclam¨® anoche al armador.