'D¨ªa D' para Gasol

Pau Gasol llega a la recta final del mercado de invierno sin conocer si cumplir¨¢ sus deseos de ser traspasado a un equipo ganador o si, por el contrario, permanecer¨¢ con los Memphis Grizzlies al menos hasta final de temporada. Las 3 de la tarde de hoy, hora de Estados Unidos, 9 de la noche en Espa?a, es la hora l¨ªmite para tramitar los nuevos fichajes. En una entrevista a la revista Sports Illustrated, el propietario de los Grizzlies, Michael Hesley, confirmaba que varios equipos han mostrado su inter¨¦s por Gasol, pero ninguna ha realizado una oferta de su agrado. "Deber¨ªas escuchar algunas de las cosas que nos han ofrecido. Han sido rid¨ªculas", afirma Hesley.

Hesley se quedar¨ªa contento si la oferta cumpliera dos de los tres requisitos que exige. Primero, adquirir a cambio de Gasol a uno o dos buenos jugadores. Segundo, una selecci¨®n alta en el draft. Y tercero, oxigenar las arcas de la franquicia.

La opci¨®n de los Chicago Bulls, la que m¨¢s ha sonado durante las ¨²ltimas semanas, contin¨²a siendo la m¨¢s viable, pero a no ser que John Paxson, m¨¢nager de los Bulls, ofrezca a dos jugadores de entre Luol Deng, Ben Gordon, Kirk Hinrich y Andr¨¦s Nocioni -o a uno de ellos m¨¢s una selecci¨®n en la primera ronda del draft-, es probable que Gasol se quede en Memphis.

La posibilidad de que los Grizzlies inicien conversaciones con los Nueva Jersey Nets es poco probable ya que Jason Kidd, que quiere abandonar la costa este tras un proceso de divorcio que ha acaparado las portadas de los tabloides neoyorquinos, solo se ir¨ªa a una franquicia con aspiraciones de victoria. Los ?ngeles Lakers son los mejor colocados. Respecto a Vince Carter, su alt¨ªsimo salario no le convierte en un firme candidato para Memphis. El alero, que una vez fue una s¨²per estrella, ganar¨¢ 40 millones de d¨®lares los dos pr¨®ximos a?os y tiene una opci¨®n por la que se puede convertir en agente libre al finalizar la presente temporada. Nueva Jersey y Memphis podr¨ªan, sin embargo, introducir a un tercer equipo en la operaci¨®n para realizar un intercambio a tres bandas.

Al contrario que los Sixers de Filadelfia, que se desprendieron de Allen Iverson y Chris Webber durante el mercado de invierno para comenzar de cero, ni al m¨¢nager Jerry West ni a Hesley les agrada la idea de iniciar un periodo de reestructuraci¨®n de la plantilla tras alcanzar la postemporada durante tres a?os consecutivos.

Afirm¨® Hesley que en ning¨²n momento ha buscado desprenderse de Gasol para atraer a futuros compradores y que su idea sigue siendo construir un equipo ganador y atractivo que atraiga al p¨²blico de Memphis. Pero aclara: "Los Grizzlies est¨¢n en venta". Tras el regreso de su lesi¨®n, Gasol lidera su equipo en puntos por partido (20,1), rebotes (9,3) y tapones (2,3), con un porcentaje de tiro superior al 50%. Sus compa?eros han alabado su fortaleza mental y su clase por no chantajear a la franquicia. Es una pr¨¢ctica normal entre los jugadores NBA llegar tarde a los partidos y faltar a los entrenamientos para tensar la cuerda y forzar as¨ª la salida deseada. Gasol, sin embargo, espera acontecimientos jugando como el All-Star que es.