La insurgencia iraqu¨ª emplea un nuevo m¨¦todo de atentados con bombas qu¨ªmicas

La t¨¦cnica ya se usaba en la I Guerra Mundial, y ahora ha sido rescatada por la insurgencia iraqu¨ª, que la ha puesto en pr¨¢ctica hasta tres veces. En la ¨²ltima semana, 12 personas han muerto y m¨¢s de 200 han resultado intoxicadas al hacer explosi¨®n dos bombas de cloro gaseoso. A finales de enero, el cloro lo liberaba un coche suicida y mor¨ªan 16 personas, seg¨²n el Ej¨¦rcito de Estados Unidos, que manifestaba ayer desde Bagdad su temor a los nuevos m¨¦todos desarrollados por los terroristas. Mientras, el Ej¨¦rcito iraqu¨ª habla directamente de "estrategia de guerra sucia".

En apariencia, no hubo nada especial o diferente en la explosi¨®n de un cami¨®n cisterna el pasado mi¨¦rcoles al sur de Bagdad. Excepto que por tercera vez en menos de un mes, la insurgencia parece haber utilizado una nueva t¨¦cnica de ataque: detonar bombomas repletas de cloro, material que puede ser altamente t¨®xico en grandes cantidades y que es f¨¢cil de conseguir: su uso es muy com¨²n en el tinte de tejidos, la desinfecci¨®n de piscinas o el blanqueo de papel.

Unas pocas horas despu¨¦s del ataque, los soldados estadounidenses med¨ªan la calidad del aire y acordonaban la zona. Los militares no llevaban m¨¢scaras, pero fuentes del hospital que recibi¨® a los heridos averiguaron a trav¨¦s de pruebas m¨¦dicas que se trataba de un ataque con cloro.

El mi¨¦rcoles, los muertos s¨®lo fueron cinco pero los heridos se acercaban a 70. Hasta ahora, las explosiones s¨®lo han "quemado" el cloro en lugar de "expandirlo". El mando militar estadounidense en Irak dijo ayer que en un registro realizado en las afueras de Faluya hace dos d¨ªas, descubrieron dos factor¨ªas caseras para fabricar bombas de cloro t¨®xico y otras sustancias qu¨ªmicas.

Un oficial no identificado del Pent¨¢gono revel¨® ayer que el cloro podr¨ªa ser el primer material en una larga lista de "armas sucias" que pueden llegar a ser muy efectivas para los insurgentes. Si nunca se encontraron las armas de destrucci¨®n masiva que justificaron la guerra en Irak, s¨ª parece que la insurgencia ha dado con una alternativa para expandir el terror con armas t¨®xicas.

"Es algo que, hasta donde podemos decir, es relativamente nuevo, pero no es la primera vez que utilizan el concepto de agregar art¨ªculos adicionales a explosivos para hacerlos m¨¢s letales, da?ar a m¨¢s civiles y matar a m¨¢s gente", sostuvo el portavoz del Ej¨¦rcito de Estados Unidos, el teniente coronel Christopher Garver.

Los insurgentes han recurrido a la historia: el cloro fue el primer gas letal usado en la guerra de trincheras que fue la I Guerra Mundial. Los alemanes encontraron un m¨¦todo de propagar este gas en el campo de batalla. El cloro, una vez enfriado y sometido a presi¨®n, se transforma en l¨ªquido, pero cuando se libera en la atm¨®sfera se convierte a gran velocidad en un gas t¨®xico de color verde-amarillo, provocando quemaduras en la piel, sensaci¨®n de asfixia, edemas, encharcamiento de los pulmones y la muerte. El gas, al entrar en contacto con las mucosas, se convierte en ¨¢cido.

El Ej¨¦rcito de EE UU en Irak ha interpretado as¨ª los nuevos ataques: "Es un intento muy primitivo de incrementar el terror e infundir el miedo entre los iraqu¨ªes".