De Manzanares a Mauthausen

La peripecia de un joven que lucha en la Guerra Civil del lado republicano y acaba prisionero en el campo de Mauthausen, recogida por un sobrino-nieto, ejemplifica la odisea de tantos dem¨®cratas espa?oles que lucharon contra el fascismo durante toda una d¨¦cada.

Cuando un idealista Alfonso Maeso, de 17 a?os, cerr¨® la puerta de su casa de Manzanares, para enrolarse en el Ej¨¦rcito republicano, ignoraba que el camino emprendido iba a llevarlo por caminos tortuosos que terminaban en el campo de concentraci¨®n nazi de Mauthausen. El recorrido vital de este manchego de Manzanares fue compartido por miles de espa?oles que pasaron de combatir al fascismo en Espa?a para seguir su lucha contra los nazis en Francia y otros pa¨ªses y acabar, en muchos desdichados casos, en un centro de exterminio alem¨¢n.

Afortunadamente en el caso de Alfonso Maeso la suerte actu¨® como una aliada constante y pudo sobrevivir a todas las penalidades. No s¨®lo pudo sobrevivir, en el exilio franc¨¦s, sino que tuvo tiempo de contarle a su sobrino-nieto, el periodista Ignacio Mata Maeso, su testimonio, sus desnudas y muy reveladoras memorias. Fallecido en enero pasado, el d¨ªa en que el libro entraba en la imprenta, Maeso alcanz¨® a ver que nietos de la guerra, dem¨®cratas y agradecidos, saldaban una deuda con su generaci¨®n. Al final de este libro de memorias, narrado con una sencillez estremecedora, Maeso escribe: "Espa?a tiene una deuda con nosotros que a¨²n no ha saldado. Espero que lo haga pronto. Que este libro, mi historia, sirva para encontrar la memoria perdida, qui¨¦n sabe si arrebatada. Que as¨ª sea".

La parte principal de las memorias est¨¢ centrada en la vida en el campo de concentraci¨®n de Mauthausen, en Austria, en la que Maeso describe esa "vida dura y rutinaria" dentro de una maquinaria implacable para ejecutar el Holocausto no s¨®lo de los jud¨ªos, sino de otros prisioneros cuyo ¨²nico delito hab¨ªa sido oponerse al terror del r¨¦gimen de Hitler. "Muchas noches", escribe, "mi ¨²ltimo pensamiento antes de cerrar los ojos era una pregunta, 'hemos sobrevivido un d¨ªa m¨¢s, ?lo conseguir¨¦ ma?ana?". Su gran capacidad de resistencia, su empe?o por pasar desapercibido y la fortuna en forma de algunas providenciales ayudas de otros prisioneros lograron que Alfonso Maeso pudiera salir vivo de aquel infierno, de aquella siniestra pesadilla en la que muchos sucumbieron.

Afincado en Francia tras la victoria de los aliados, Maeso s¨®lo tiene palabras de elogio, a diferencia de otros refugiados espa?oles, para la actitud de una mayor¨ªa de franceses. "Aquellos republicanos espa?oles a los que nadie quiso en mucho tiempo estuvimos junto a ellos en los peores momentos y nos lo agradecieron ofreci¨¦ndonos los mismos derechos que ellos ten¨ªan a todos los niveles", comenta al evocar su regreso a una vida normalizada.

De cualquier modo, estas memorias vienen a sumarse a una tendencia en la que los espa?oles nacidos en los cincuenta, los sesenta o los setenta se interrogan ahora por las trayectorias de sus antepasados durante el periodo republicano y la guerra. Se trata, en definitiva, de un fen¨®meno que abarca tanto la narrativa como el ensayo, las biograf¨ªas o las memorias y que, desde la distancia y desde la libertad, recupera unas historias que la generaci¨®n de los hijos de la guerra, crecida en a?os de plomo, tuvieron que mantener en silencio.