Londres ofrece su territorio para instalar parte del sistema de defensa

El Gobierno brit¨¢nico negocia con Estados Unidos la posibilidad de acoger en su territorio parte del sistema antimisiles bal¨ªsticos que Washington quiere instalar en suelo europeo. De cerrarse el acuerdo, el Reino Unido ser¨ªa el tercer pa¨ªs europeo, junto a Polonia y la Rep¨²blica Checa, dispuesto a albergar una parte del escudo de defensa estadounidense.

"Consideramos muy positivos los planes para desarrollar m¨¢s instalaciones en Europa", se?al¨® ayer Emilly Hands, portavoz de Tony Blair. "El primer ministro cree que es una buena idea que Estados Unidos nos tenga en cuenta", a?adi¨®.

Seg¨²n publica en su edici¨®n de esta semana la revista brit¨¢nica The Economist, Blair est¨¢ presionando a George W. Bush para que incluya al Reino Unido en sus planes de futuro. El semanario sugiere incluso que un nuevo silo para los misiles interceptores de ese sistema podr¨ªa construirse en una base militar ya existente, aunque no en la de Fylingdales (norte del Reino Unido), en la que, a instancias de Washington, Londres ya moderniz¨® en 2003 un sistema de alerta temprana para su utilizaci¨®n como parte del futuro escudo estadounidense.

Estados Unidos correr¨ªa con los gastos de instalaci¨®n y de los propios misiles, que cuestan cada uno 40 millones de d¨®lares, aunque los dos gobiernos tienen a¨²n que negociar a qui¨¦n corresponder¨ªa la decisi¨®n final de disparar los misiles interceptores.

Mientras tanto, el vicepresidente de Estados Unidos, Dick Cheney, de visita en Australia, critic¨® ayer el creciente poder¨ªo militar de China. Su pol¨ªtica, dijo, no es "coherente" con la filosof¨ªa manifestada por el pa¨ªs asi¨¢tico de utilizar la paz como fuerza mundial.

Las cr¨ªticas de Cheney, que tambi¨¦n agradeci¨® a Australia que mantenga sus tropas en Irak, se producen despu¨¦s de que el Gobierno de Pek¨ªn reconociera que en enero dispar¨® un misil bal¨ªstico contra un viejo sat¨¦lite meteorol¨®gico situado en una ¨®rbita de unos 850 kil¨®metros. Esta prueba -que reactiva la carrera en el espacio despu¨¦s de 20 a?os sin ese tipo de ensayos- ha desatado las cr¨ªticas de Estados Unidos, Canad¨¢, Jap¨®n y Australia.