Supervivientes de oro

Aquella maravillosa generaci¨®n de futbolistas que gan¨® la medalla de oro en los Juegos Ol¨ªmpicos de Barcelona 92 cuenta todav¨ªa con dos representantes en activo. Ambos en Primera y hoy rivales en Tarragona. Casi 15 a?os despu¨¦s de la m¨¢gica noche ol¨ªmpica, el N¨¤stic-Valencia de esta tarde reunir¨¢ al delantero Antonio Pinilla y al portero Santi Ca?izares, los dos ¨²nicos supervivientes de un equipo que agrup¨® a Guardiola, Kiko, Alfonso, Ferrer, Abelardo, Soloz¨¢bal y Amavisca, entre otros. Pinilla cumple precisamente hoy 36 a?os. Es 14 meses m¨¢s joven que Ca?izares, que le espera bajo los palos del Valencia.

"Los Juegos fueron una de las mejores cosas que me han pasado en la vida", recuerda Pinilla. "Empezamos en Valencia, contra Colombia, aunque yo no jugu¨¦ ese partido ni tampoco la final. S¨ª los otros cuatro, contra Egipto y Qatar, en las cuartos contra Italia y en las semifinales contra Ghana. No era titular porque jugaban Alfonso y Kiko y por la banda Luis Enrique", rememora el delantero, que no marc¨® ning¨²n tanto. Menos suerte tuvo Ca?izares. "No jugu¨¦ nada. Ni un minuto. Estuve siempre en el banquillo. Hab¨ªa participado en los seis partidos de preparaci¨®n, pero luego el seleccionador [Vicente Miera] apost¨® por otro portero [Toni, que entonces jugaba en el Figueres]. No pasa nada", comenta.

"Ni siquiera est¨¢bamos en Barcelona. Por eso lo vivimos un poco raro. Empezamos a jugar antes de la inauguraci¨®n y fuimos a Barcelona a ver la ceremonia", apunta Pinilla. "Hab¨ªa un gran ambiente en la selecci¨®n. ?ramos todos gente muy sana. ?sa fue la clave del ¨¦xito. Fue una concentraci¨®n muy larga, primero en el Parador de Cervera del Pisuerga (Palencia) y luego en Valencia. No fuimos a Barcelona a jugar hasta la final", a?ade Ca?izares. Espa?a se midi¨® a Polonia (3-2) el 8 de agosto de 1992, con 11 goles a favor y ninguno en contra hasta ese partido. Kiko marc¨® en el minuto 90 el tanto del triunfo. "Fue alucinante", dice Pinilla. Con el oro al cuello, Ca?izares se acord¨® de Juan G¨®mez, Juanito, su entrenador en el M¨¦rida, fallecido cuatro meses antes. "El oro fue para ¨¦l", recuerda.

La medalla ol¨ªmpica impuls¨® sus carreras. Pinilla hab¨ªa debutado en Primera dos a?os antes con el Barcelona, en el campo del Rayo Vallecano, y jug¨® despu¨¦s en el Mallorca, Albacete, Tenerife y Salamanca. En 2001 fich¨® por el N¨¤stic y este curso ha jugado 15 partidos, 10 como titular, y ha marcado un gol. Su contrato acaba el pr¨®ximo verano. "Ahora disfruto de jugar en Primera. Lo saboreo todo mucho mas. Puede ser la ¨²ltima vez que lo viva", dice. Mejor le fueron las cosas a Ca?izares. Durante la concentraci¨®n de los Juegos firm¨® por el Celta, con el que gan¨® el primero de sus cuatro Trofeos Zamora y llam¨® la atenci¨®n del Madrid. Con cuatro Ligas, una Champions y una Copa de la UEFA, acaba de renovar hasta los 39 a?os con el Valencia.

?Y las medallas? "La tengo en una caja fuerte. La ense?o a los amigos", explica Ca?izares. "No soy de fotos ni de santuarios", alega Pinilla. Con el tiempo, el portero ha tintado sus cabellos de rubio. Los de Pinilla se han ca¨ªdo poco a poco. "Cuando eres joven, no eres tan consciente de lo que tienes. Es como aquella medalla de oro. En mi carrera he vivido nada igual", dice el delantero. "Fue una de las mejores experiencias de mi vida. Al hacer balance de mi carrera, recuerdo la satisfacci¨®n que sent¨ªa por defender a Espa?a", dice Ca?izares; "?y de qu¨¦ manera!".