Chico entrena a chica

"Me parece que no acabo de entender la pregunta". Desde lo alto de su casi 1,90 de altura, desde lo amplio de sus 33 a?os de m¨²ltiples experiencias, desde lo largo de sus m¨¢s de 14 metros en triple salto, Carlota Castrejana observa a quien le pregunta, achica los ojos, cuenta hasta 40, contiene la respiraci¨®n para no exaltarse y repite: "No acabo de entender esa pregunta".

La pregunta, en realidad, ni ten¨ªa mala intenci¨®n ni era tan extra?a como podr¨ªa parecer. Juan Carlos ?lvarez, su entrenador desde hace diez a?os, es testigo. Ven¨ªa a cuento, en todo caso, de la reciente llegada al grupo de entrenamiento de la saltadora valenciana Concha Montaner y c¨®mo hab¨ªa afectado a su vida. Y tambi¨¦n se refer¨ªa a la gran progresi¨®n de la joven Patricia Sarrapio, que ya ha saltado este a?o 14 metros, m¨¢s que Castrejana.

Granados: "Yo propongo y, m¨¢s o menos, yo dispongo. Tengo las cosas m¨¢s claras que Mayte"

Ascensi¨®n Ib¨¢?ez: "Soy puro nervio, y Qui?¨®nez es latinoamericano, m¨¢s tranquilo"

Pese a la ingenuidad de la cuesti¨®n, a Castrejana se le encienden las alarmas, el radar que detecta machismo alrededor: ve a un chico preguntando sobre chicas, como si ¨¦stas fueran a estar tir¨¢ndose de los pelos, celosas, envidiosas una de otra. O como si Juan Carlos ?lvarez, un t¨¦cnico sabio y fr¨ªo, tan experto en el trato con los atletas -tambi¨¦n entrena a Joan Lino Mart¨ªnez- que prefiere no implicarse emocionalmente con ellos, fuera en realidad Pedro Almod¨®var y ellas las tres saltadoras, sus actrices favoritas, que luchan por conseguir el favor m¨¢ximo. Como si a Carmen Maura la sustituyera Pen¨¦lope Cruz. Como si ser mujer fuera sin¨®nimo de desgarro emocional.

"Pero no", afirma Castrejana, ya m¨¢s tranquila, su relax ayudado por una buena serie de trabajo de isquiotibiales con una dura goma el¨¢stica. "Antes que nada, antes incluso de coincidir entren¨¢ndonos juntas, Concha y yo somos amigas. Y si ella ha decidido venirse a Madrid dos semanas al mes para entrenarse con nosotras es, entre otras cosas, porque estaba yo aqu¨ª y no se le har¨ªa tan dura la vida. En cuanto a Patricia, la veo como si fuera mi hermana peque?a y un d¨ªa me cogiera el bolso y los zapatos y se fuera de marcha...". Y casi le quita el novio.

Jackson Qui?¨®nez, que se encontrar¨¢ con las tres saltadoras este fin de semana en los Europeos en pista cubierta de Birmingham no tiene que preocuparse de que ning¨²n compa?ero de entrenamiento le levante la novia- ¨¦l es el vallista m¨¢s r¨¢pido de Espa?a y uno de los mejores de Europa-, sino, en todo caso, de su adaptaci¨®n al fr¨ªo de Lleida y a ser dirigido por una entrenadora.

Qui?¨®nez nunca se hab¨ªa entrenado a las ¨®rdenes de una mujer en Ecuador, donde naci¨® hace 26 a?os. Cuando lleg¨® a Espa?a hace seis, con una beca, cay¨® en las manos de Ascensi¨®n Ib¨¢?ez. Desde entonces no se han separado.

Ecuatoriano y espa?ola. Hombre y mujer. Negro y blanca. Castellano y catal¨¢n. 1,90 metros y una "mujer muy bajita". Entrenadora y atleta no podr¨ªan ser m¨¢s diferentes. "Yo soy puro nervio y ¨¦l es latinoamericano, m¨¢s tranquilo", resume Ascensi¨®n Ib¨¢?ez, 42 a?os, ex velocista "no muy buena" y t¨¦cnica de atletas, hombres y mujeres, desde 1987. Qui?¨®nez s¨®lo recuerda alguna discrepancia con su entrenadora muy al principio: "El sistema de entrenamiento aqu¨ª es muy diferente. En Am¨¦rica Latina la intensidad es m¨¢s alta porque hay pocas competiciones y aqu¨ª el trabajo es m¨¢s suave".

Superadas las diferencias, la relaci¨®n funciona. En la pista y fuera. Ib¨¢?ez ayud¨® a su pupilo a quedarse en Lleida -tiene nacionalidad espa?ola desde 2005 y est¨¢ en el Barcelona- y vigila su progresi¨®n seis d¨ªas a la semana, dos de ellos en doble sesi¨®n. "Est¨¢ muy involucrada en mi vida. Es una amiga con la que puedo contar", a?ade el plusmarquista espa?ol de 60 y 110 metros vallas.

El di¨¢logo lo llevan a los entrenamientos. "Pasamos muchas horas juntos y nos comunicamos muy bien", prosigue Ib¨¢?ez, quien subraya que "Jackson es un atleta adulto" y, por tanto, f¨¢cil de llevar. La ¨²nica discrepancia que se advierte entre ellos tiene que ver con los Europeos. La entrenadora dice que el objetivo es la medalla; su pupilo es m¨¢s prudente: "Pueden pasar muchas cosas".

Mayte Mart¨ªnez ni tiene necesidad de seguir sinti¨¦ndose la reina ante su entrenador, como podr¨ªa pasarle a Carlota Castrejana, ni debe seguir acostumbr¨¢ndose a la relaci¨®n, como le sucede a Jackson Qui?¨®nez. A la mediofondista vallisoletana le puede ocurrir en todo caso lo mismo que a la saltadora de p¨¦rtiga Naroa Agirre, a quien la vida privada, la intimidad que tan celosamente se niega a tocar Juan Carlos ?lvarez a los atletas que entrena, se le mezcla impepinablemente con la vida laboral: a ambas les entrena su marido.

Hay una leyenda romanticona que dice que, antes de los Juegos de Sidney 2000, Mayte Mart¨ªnez, enferma de hipertiroidismo, era una chica que no s¨®lo estaba fuera del atletismo, sino fuera de todo. Y que fue el amor de su chico, de Juan Carlos Granados, que tambi¨¦n era su entrenador, lo que la transform¨®, la que le hizo resucitar como atleta, como persona. Pero, claro, esta leyenda choca con la realidad. O, por lo menos, con la visi¨®n sobria, castellana pura y dura que Granados tiene de la realidad. "Eso quedar¨¢ muy bonito, muy novelesco, pero yo simplemente lo que hice fue animarla a todo", dice Granados, que sal¨ªa con Mart¨ªnez desde 1995, que vive con ella desde 2002 y que se cas¨® -ella de blanco, por la iglesia, "una ceremonia a la que acced¨ª por ella, lo ¨²nico que he hecho en mi vida sin sentirlo al m¨¢ximo"- en 2003. "De todas maneras, muchas veces me he preguntado qu¨¦ habr¨ªa sido de Mayte si hubiera tenido otro entrenador y no he llegado a ninguna conclusi¨®n. Lo que s¨ª que s¨¦ es que otro t¨¦cnico lo habr¨ªa tenido muy complicado: con ella hay que tener mucho tacto emocional, hay que estar calibrando siempre en los entrenamientos para no pasarse".

La ¨²ltima decisi¨®n que ha tomado la pareja ha sido la de pasarse al 1.500 en los Europeos de Birmingham, ella, que es especialista -subcampeona de Europa al aire libre y en pista cubierta, bronce mundial en pista cubierta- en los 800 metros. "A ella le apetece el 800, pero no est¨¢ para conseguir un buen resultado, ya que ha estado lesionada y empez¨® a entrenarse muy tarde, en diciembre, y tiene miedo a quedarse fuera de la final", dice Granados. "Y, adem¨¢s, el 800 son tres carreras y el 1.500 dos. No est¨¢ para tres d¨ªas de mucha tensi¨®n. Tiene m¨¢s f¨¢cil llegar a la final del 1.500 y si llega a la del 800 llegar¨ªa muy cansada. Y, tambi¨¦n, hay que dejar alg¨²n rato de pensar siempre en medallas. Se lo he explicado y no me ha puesto objeciones".

-Pero ?qu¨¦ pasa? ?Es usted quien toma las decisiones?

-Yo propongo y, m¨¢s o menos, yo dispongo. Suelo tener las cosas claras y ella es siempre un mar de dudas. As¨ª que, si ella no tuerce el morro, yo tiro para adelante con todas las consecuencias. En estos temas yo decido el 90% de las veces, pero luego lo hablamos y lo consensuamos.