Iberia reivindica su peso en El Prat pero descarta abrir rutas transoce¨¢nicas

Iberia replic¨® ayer con cifras a las cr¨ªticas sobre su repliegue en Barcelona y reivindic¨® el peso de ella y sus socios (Clickair y Air Nostrum) en el aeropuerto de El Prat frente a su principal rival, Spanair y su alianza (Star Alliance). "Tenemos el 75% de las conexiones de El Prat y 65 aviones all¨ª, que venga otra compa?¨ªa y lo iguale", se?al¨® el presidente de la compa?¨ªa, Fernando Conte, preguntado por el debate sobre el reparto de la futura Terminal Sur de El Prat. Tambi¨¦n admiti¨® que, aunque le gustar¨ªa, Iberia no abrir¨¢ rutas intercontinentales. "La realidad econ¨®mica es otra".

El presidente de Iberia se siente "desalentado" por la reiterada queja de sectores pol¨ªticos y sociales catalanes sobre el repliegue de la antigua compa?¨ªa de bandera en Barcelona en favor de su participada de bajo coste Clickair. Fernando Conte repite desde hace un a?o -cuando con cierta falta de mano izquierda anunci¨® que su participada Clickair sustituir¨ªa a Iberia en rutas europeas y nacionales desde la capital catalana- que la presencia de su compa?¨ªa y sus socios (Air Nostrum y Clickair) se mantendr¨¢ e incluso se incrementar¨¢.

"Las cifras muestran que mantenemos nuestra apuesta por Barcelona", insisti¨® ayer Conte en la presentaci¨®n de los resultados de 2006. "Hoy por hoy tenemos el 75% de las conexiones de El Prat, somos la ¨²nica compa?¨ªa que lo utilizamos como hub (centro de tr¨¢nsito, donde aterrizan viajeros de paso para tomar otros vuelos) de conexi¨®n, duplicamos las rutas respecto al siguiente y tenemos 65 aviones all¨ª. Eso son datos reales, no expectativas, ni conversaciones o ruedas de prensa", dijo en alusi¨®n impl¨ªcita a las aspiraciones de Spanair y sus socios de Star Alliance por lograr que se les adjudique la nueva Terminal Sur, que no estar¨¢ operativa hasta al menos finales del a?o 2008.

Batalla por la T-Sur

La compa?¨ªa presidida por Gonzalo Pascual prometi¨® un ambicioso plan de expansi¨®n en El Prat junto con sus socios de Star Alliance con Lufthansa a la cabeza -que les permitir¨ªa a medio plazo arrebatar el liderazgo de Iberia en Barcelona- a cambio de lograr una posici¨®n preeminente en la T-Sur. La Generalitat, que apoy¨® estos planes de forma entusiasta frente a Iberia en un principio, ha modulado ahora su discurso a un tono m¨¢s neutral.

La batalla por el reparto de las compa?¨ªas a¨¦reas entre las dos terminales de El Prat no ha hecho m¨¢s que empezar y el presidente de Iberia no quiere salir de momento a campo abierto. De sus palabras se deduce que pelear¨¢ por estar en la nueva terminal pero trat¨® de no mostrar excesivo inter¨¦s, aunque s¨ª lo ha hecho su participada, Clickair, que reclam¨® a AENA (el ente p¨²blico que gestiona los aeropuertos) hace meses un hueco en la T-Sur.

"A¨²n no sabemos las condiciones del traslado", dijo Conte, tras congratularse de que Barcelona pueda duplicar su capacidad, frente a la situaci¨®n de saturaci¨®n de las infraestructuras en buena parte de los aeropuertos europeos. Iberia perdi¨® cuota de mercado (casi cinco puntos) en El Prat en 2006 respecto al a?o anterior, pero junto con su franquiciada Air Nostrum cop¨® a¨²n el 33,6% de los pasajeros (Clickair s¨®lo oper¨® en el ¨²ltimo trimestre). Spanair subi¨® un punto su cuota en Barcelona, hasta el 13,1%.

Conte fue, en cambio, meridiano sobre la posibilidad de rutas transcontinentales desde Barcelona. "No hay densidad de tr¨¢fico suficiente. Si tuviese que seguir mis instintos o deseos har¨ªa vuelos a Australia, a China, a Jap¨®n, desde Barcelona, desde Madrid e incluso desde Bilbao, pero la realidad econ¨®mica es otra. La inversi¨®n m¨ªnima de arranque es muy alta y sobra competencia. Un avi¨®n para esas rutas cuesta 200 millones de d¨®lares".

Sobre la eventual entrada de la Generalitat de Catalu?a en la gesti¨®n del aeropuerto, Conte asegur¨® que esa posibilidad no le afectar¨ªa. Su preocupaci¨®n se refiere m¨¢s bien al hecho de que los aer¨®dromos constituyen un monopolio natural, de modo que su funcionamiento debe atenerse a unas reglas de juego claras e iguales para todos. En ese contexto cit¨® la reciente propuesta de la Comisi¨®n Europea para que exista un ¨®rgano regulador independiente de los gestores de los aeropuertos.