El acicate del 'caso Legan¨¦s'

La Estrategia de Cuidados Paliativos no lo menciona, pero debe parte de su urgencia al llamado caso Legan¨¦s. El 2 de marzo de 2005, la Consejer¨ªa de Sanidad de Madrid recibi¨® una denuncia an¨®nima en la que se acusaba a los m¨¦dicos del hospital Severo Ochoa, al sur de la comunidad, de haber practicado "400 homicidios" en el servicio de Urgencias.

La denuncia trascendi¨® el 8 de marzo, y la caza de brujas se desat¨®. El 11 de marzo de 2005 la Consejer¨ªa -que dirig¨ªa y dirige Manuel Lamela- destituy¨® al jefe de Urgencias, Luis Montes, y a miembros del equipo directivo del hospital.

Los trabajadores del centro madrile?o adujeron desde el principio que en ning¨²n momento hab¨ªan practicado eutanasias, sino que se trataba de casos de sedaci¨®n terminal: dar medicamentos para evitar algunos s¨ªntomas de la agon¨ªa, como el dolor, los ahogos o los v¨®mitos, aun a costa de que sus efectos secundarios acorten la vida.

El 26 de mayo de 2005 una comisi¨®n nombrada por la Consejer¨ªa determin¨® que hab¨ªa encontrado 73 casos de sedaciones "no indicadas, inadecuadas o contraindicadas". El Consejero denunci¨® entonces a cuatro m¨¦dicos en los juzgados de Legan¨¦s.

Hoy, el proceso sigue en los juzgados. Hasta ahora la ¨²nica sentencia que ha habido, el 17 de febrero de 2006, absolvi¨® a los m¨¦dicos que hab¨ªan sedado a un paciente con enfermedad pulmonar obstructiva cr¨®nica. El tribunal no encontr¨® relaci¨®n entre la muerte del paciente y la administraci¨®n de f¨¢rmacos para quitarle los ahogos que sufr¨ªa en su agon¨ªa.

Pero aparte de lo que determinen los tribunales, lo que el caso puso en evidencia fue que hab¨ªa un campo m¨¦dico que necesitaba una mayor clarificaci¨®n y regulaci¨®n. Ahora s¨®lo seis comunidades (Arag¨®n, Asturias, Baleares, Castilla-La Mancha, Castilla y Le¨®n y La Rioja) carecen de un plan de cuidados paliativos.