Un hongo causa cuatro muertos en un hospital de Madrid

Cuatro personas han muerto en el hospital Pr¨ªncipe de Asturias de Alcal¨¢ de Henares (Madrid), y otras siete han resultado afectadas por el brote de un hongo microsc¨®pico, el aspergillus. Todos estaban ingresados por problemas respiratorios en el servicio de medicina interna. El centro ha ordenado paralizar las obras que se llevan a cabo desde finales de noviembre, por ser el posible foco de infecci¨®n.

Los primeros casos del brote, seg¨²n confirmaron ayer fuentes del hospital, se registraron a mediados de enero. El primero, sin embargo, no caus¨® demasiadas preocupaciones a los responsables del centro. "Registrar alg¨²n caso espor¨¢dico de asperigillus entra dentro la normalidad en un hospital con 601 camas abiertas", explica un m¨¦dico del Pr¨ªncipe de Asturias.

El problema es cuando la acumulaci¨®n de casos llega al brote. Un responsable de Medicina Preventiva de un gran hospital de Madrid explica que "cuatro muertes y 11 casos en dos meses supera todos los niveles considerados seguros; algo est¨¢ pasando que ha permitido al hongo propagarse por el hospital".

Ese "algo", seg¨²n fuentes del Pr¨ªncipe de Asturias, pueden ser las obras que se han acometido en los ¨²ltimos meses, principales sospechosas de estar en el origen del brote. El aspergillus, al igual las bacterias susceptibles de causar brotes, son comunes en la atm¨®sfera o los espacios h¨²medos. Estos microorganismos no da?an a personas sanas, pero si se expanden por un hospital donde hay pacientes con enfermedades graves y el sistema inmunol¨®gico deprimido, son muy peligrosos.

Las obras son uno de los riegos conocidos en los hospitales en relaci¨®n al aspergillus. El producir y remover escombros, o el mover tierras, aumenta la concentraci¨®n de esporas en el aire. Si el hongo alcanza los sistemas de conducci¨®n de aire, el problema puede extenderse por el edificio. El hecho de que entre los enfermos haya algunos ingresados en la cuarta planta, y otros en la quinta, hace pensar al hospital que ¨¦ste haya podido ser la causa del problema. Desde noviembre, el hospital ha llevado a cabo algunas reformas en urgencias. "Las obras en un hospital siempre son un riesgo y existen estrictos protocolos destinados a aislarlas de los enfermos", explica un t¨¦cnico de la Consejer¨ªa de Sanidad.

Hasta la fecha, el Pr¨ªncipe de Asturias ha registrado 11 casos. Nueve han sido confirmados. Otros dos son considerados "dudosos" porque aunque presentan los mismos s¨ªntomas y han estado en las mismas zonas del hospital del resto de enfermos, a¨²n falta confirmar el diagn¨®stico en laboratorio. Entre los fallecidos, tres han sido confirmados en laboratorio. Fuentes del Pr¨ªncipe de Asturias sugieren que podr¨ªa haber alg¨²n caso y fallecido m¨¢s.

El hospital inform¨® ayer de que de los siete afectados, uno ya ha sido dado de alta, y los otros seis permanecen hospitalizados. La direcci¨®n del hospital orden¨® el pasado lunes detener todas las obras e instalaciones que se llevan a cabo en el edificio. Adem¨¢s, una empresa limpia y esteriliza desde el pasado viernes el sistema de conductos de aire del centro.