Mando a distancia de 1903
Reconocimiento internacional para el Telekino, un invento de Leonardo Torres Quevedo para controlar barcos y dirigibles
El mando a distancia, que genera diariamente tantas disputas dom¨¦sticas para conseguir su control, es un artilugio sumamente ¨²til con una larga historia detr¨¢s. Fue el ingeniero espa?ol Leonardo Torres Quevedo (1852-1936) quien en 1903 concibi¨®, construy¨®, patent¨® y ensay¨® el primer mando a distancia. Lo llam¨® Telekino. No fue el ¨²nico invento de este inquieto ingeniero nacido en Cantabria que finaliz¨® sus estudios en Madrid en 1876. Adem¨¢s del Telekino de sus experimentos salieron aportaciones tan notables como el primer dirigible espa?ol, el primer transbordador apto para el transporte de personas que puso en marcha en el monte Ul¨ªa de San Sebasti¨¢n en 1907. Uno de esos transbordadores creado por Torres Quevedo, el Spanish Aerocar, sigue hoy en d¨ªa funcionando sobre las cataratas del Ni¨¢gara.
Este hombre, que consigui¨® el reconocimiento de sus contempor¨¢neos y rechaz¨® el cargo de ministro de Fomento en 1918, fue un precursor de la inform¨¢tica moderna. Prueba de ello son sus jugadores ajedrecistas -un avance de lo que hoy denominamos inteligencia artificial- y su aritm¨®metro electromec¨¢nico, una calculadora acompa?ada de una m¨¢quina de escribir, antecedente de las calculadoras digitales.
El prestigioso Instituto de los Ingenieros El¨¦ctricos y Electr¨®nicos (IEEE), ha reconocido ahora el invento del Telekino -tele (a distancia) y kino (movimiento)- incluy¨¦ndolo en su lista oficial de Hitos (Milestones) de la historia de la ingenier¨ªa. Es la primera vez que una creaci¨®n espa?ola entra en tan selecta lista, donde Torres Quevedo comparte ahora protagonismo con Benjamin Franklin, Alessandro Volta y Guglielmo Marconi, entre los 65 Hitos ya reconocidos. Dos Leonardo Torres Quevedo ( nieto y tataranieto), junto con otros descendientes del ingeniero celebraron ayer el hito con las autoridades de la Polit¨¦cnica de Madrid.Se descubri¨® una placa en la Escuela de Caminos, en la sala dedicada a Torres Quevedo, donde est¨¢ el prototipo -en funcionamiento- del Telekino.
Tres impulsos, sigue recto... siete impulsos, 10 grados a estribor... ocho impulsos, 20 grados a estribor.... Con estas ¨®rdenes se mueven la h¨¦lice y el tim¨®n de barco conectados al Telekino. Torres Quevedo lo cre¨® para controlar dirigibles sin que nadie corriera peligro en las pruebas, pero ensay¨® su mando a distancia con una barca en la Casa de Campo de Madrid y, despu¨¦s, en 1906, en la r¨ªa de Bilbao.
La demostraci¨®n funcion¨® a la perfecci¨®n pero la falta de apoyo para su aplicaci¨®n probablemente desilusion¨® al ingeniero, quien abandon¨® los trabajos.
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