Las bombas de insulina

Tiene el tama?o de un tel¨¦fono m¨®vil y es un aparato que tiene en su interior un dep¨®sito de insulina r¨¢pida. La insulina se administra a trav¨¦s de un tubo flexible o cat¨¦ter, que se coloca mediante un peque?o pinchazo en la tripa. Este cat¨¦ter debe ser cambiado cada dos o tres d¨ªas por el propio paciente. La bomba tiene que ser programada por el propio paciente, con ayuda de su m¨¦dico, y conociendo los niveles de glucosa en sangre. Es decir, la bomba no mide los niveles de az¨²car, por lo que es necesario que el paciente contin¨²e realiz¨¢ndose los controles de glucemia habituales, no menos de tres o cuatro al d¨ªa, mediante peque?os pinchazos en los dedos, ya que la bomba se programa en funci¨®n del nivel de glucosa.

El objetivo de este tratamiento es reproducir la secreci¨®n fisiol¨®gica de insulina por el p¨¢ncreas. La insulina contenida en la bomba puede administrarse de dos maneras: por v¨ªa basal o continua durante 24 horas, en cantidades muy peque?as, necesaria “para vivir con la glucosa normal, pero sin comer”. Adem¨¢s, cuando el paciente inicia una comida se programa un bolo de insulina, en funci¨®n de la ingesta y de los niveles de glucosa.

La ventaja de la bomba consiste en facilitar el control metab¨®lico y liberalizar los horarios de las comidas, algo muy importante para la mayor¨ªa de las personas con diabetes. Tambi¨¦n tiene sus inconvenientes, ya que requiere cuidados muy especiales. Adem¨¢s puede condicionar la sensaci¨®n de estar ligado de por vida (d¨ªa y noche) a un artilugio mec¨¢nico. Los lugares de inyecci¨®n deben cuidarse con esmero para evitar complicaciones locales. Adem¨¢s, el hecho de no tener una reserva subcut¨¢nea de insulina condiciona que cualquier parada del sistema de infusi¨®n pueda producir complicaciones. No todos los diab¨¦ticos pueden beneficiarse de este tratamiento. Fundamentalmente se utiliza en diab¨¦ticos tipo 1 o tipo 2 con mal control, con hipoglucemias frecuentes o subcl¨ªnicas (es decir, el paciente no las nota), en embarazadas o cuando el paciente tiene horarios de comidas muy irregulares.

La bomba es una alternativa m¨¢s para lograr un buen control de la glucosa y no la panacea. Requiere una colaboraci¨®n intensa por parte del paciente. La Administraci¨®n sanitaria est¨¢ realizando esfuerzos para que las personas con diabetes que requieran este tipo de administraci¨®n de insulina puedan optar a ella con el menor coste posible.

Pilar Riob¨® es jefa asociada de endocrinolog¨ªa y nutrici¨®n de la Fundaci¨®n Jim¨¦nez D¨ªaz de Madrid.