La primera OPA para ahorrar agua
El J¨²car ampl¨ªa el plazo de aceptaci¨®n ante la resistencia de regantes a ceder derechos de agua
La primera oferta p¨²blica de adquisici¨®n (OPA) de derechos de agua que una Administraci¨®n ha presentado en Espa?a ha sido un fracaso. La Confederaci¨®n del J¨²car ofrec¨ªa entre 0,13 y 0,19 euros por cada metro c¨²bico de agua que ahorren los regantes del acu¨ªfero de La Mancha oriental en Albacete. S¨®lo han aceptado la mitad. Como no se ha cubierto el ahorro de agua previsto con esta iniciativa encaminada a evitar que el r¨ªo se seque, la Confederaci¨®n decidi¨® imponer restricciones sin retribuci¨®n. Pero al final se ha plegado a las peticiones de los regantes y ampl¨ªa el plazo de aceptaci¨®n de la OPA.
El regad¨ªo por aspersi¨®n permite cultivar m¨¢s de 45 variedades diferentes, como cebollas, ajos, trigos de alta calidad, alfalfa y adormidera
Las dotaciones medias de agua en La Mancha oriental son de 4.500 metros c¨²bicos por hect¨¢rea frente a los 18.000 de la plana valenciana
"Estado de emergencia", se?alan los indicadores de sequ¨ªa de la cuenca del J¨²car. El actual a?o hidrol¨®gico iniciado el pasado octubre (en coincidencia con el ciclo agr¨ªcola) atraviesa la segunda peor sequ¨ªa de la historia de la cuenca despu¨¦s de la temporada 2004-2005.
Es el tercer a?o consecutivo con precipitaciones muy inferiores a los valores normales. Las reservas de agua embalsada s¨®lo alcanzan a sumar 232 hect¨®metros c¨²bicos brutos (sobre 3.346 de capacidad total), menos de la mitad de la media de los ¨²ltimos cinco a?os. Ante la gravedad de la situaci¨®n, cr¨ªtica para una cuenca habituada al uso intensivo de agua en su parte baja, la Confederaci¨®n Hidrogr¨¢fica propuso para la campa?a actual una reducci¨®n del 40% en el consumo y la implantaci¨®n de un paquete de medidas de ahorro para evitar que el r¨ªo acabe seco.
Entre estas medidas y por primera vez en la historia (otro intento puesto en marcha por el PP para el alto Guadiana no prosper¨®), se lanz¨® a finales de diciembre pasado una oferta p¨²blica de adquisici¨®n (OPA) de derechos de agua con el objetivo de ahorrar 61 hect¨®metros c¨²bicos. La OPA se dirig¨ªa en concreto a los regantes de aguas superficiales o subterr¨¢neas situadas en una franja de 10 kil¨®metros de ancho en cada una de las m¨¢rgenes del r¨ªo J¨²car, en un tramo comprendido entre los embalses de Alarc¨®n y el Molinar y el acu¨ªfero del Mioceno, que vierte sus aguas al r¨ªo a su paso por Albacete.
La Confederaci¨®n valor¨® el precio total de la OPA en 12 millones de euros, equivalente al lucro cesante de los regantes que acudieran a ella. Esta cantidad se distribu¨ªa en una horquilla comprendida entre los 0,1957 euros el metro c¨²bico de agua no consumida y 0,13 euros en el segmento m¨¢s caro.
Cuando el pasado 16 de febrero se abrieron los sobres para conocer cu¨¢ntos y qui¨¦nes aceptaban la cesi¨®n de derechos de agua, un silencio sepulcral se adue?¨® del ambiente en la delegaci¨®n de la Confederaci¨®n del J¨²car en Albacete.
A pesar de que la OPA se hab¨ªa negociado de manera transparente y consensuada con los regantes, a la hora de la verdad el agua que estaban dispuestos a ahorrar sumaba s¨®lo 38,1 hect¨®metros c¨²bicos, la mitad de lo que se persegu¨ªa: 26,8 corresponden a la OPA en s¨ª y 11,3 al ahorro que adicional, voluntaria y gratuitamente se hab¨ªan comprometido a ahorrar los agricultores opados. Al no cubrirse la oferta de adquisici¨®n de derechos de agua, los regantes tendr¨ªan que ahorrar forzosamente otros 20 hect¨®metros c¨²bicos adicionales sin ninguna compensaci¨®n, seg¨²n decidi¨® la Comisi¨®n de Sequ¨ªas del J¨²car. D¨ªas despu¨¦s dio marcha atr¨¢s para abrir un nuevo plazo de aceptaci¨®n de ofertas que expira el pr¨®ximo d¨ªa 23.
La Confederaci¨®n del J¨²car y los propios regantes desean a toda costa levantar la sensaci¨®n de fracaso que ha cundido entre la propia gestora de la cuenca, regantes y agentes econ¨®micos, sociales y acad¨¦micos de la zona. Un territorio de 28.000 hect¨¢reas incorporado al regad¨ªo con agua subterr¨¢nea apenas veinte a?os atr¨¢s con el impulso estatal, a trav¨¦s del Instituto Nacional de Reforma y Desarrollo Agrario (IRYDA).
Cuarenta y cinco variedades
La zona opada comprende el municipio conquense de Casas de Ben¨ªtez y otras 16 poblaciones de la provincia de Albacete, entre ellas, Madrigueras, Tarazona de la Mancha, La Roda, Villagordo del J¨²car, La Gineta, Casas de Juan N¨²?ez y la propia capital manchega. Se trata de una comarca paradigma de la geograf¨ªa manchega que ha elevado su renta en los ¨²ltimos a?os gracias a la incorporaci¨®n del regad¨ªo por aspersi¨®n, del que dependen alrededor de 6.000 agricultores o unidades agrarias agrupados en la Junta de Comunidades de Regantes, constituida en 1995, una de las pocas que administra aguas subterr¨¢neas.
El consumo de agua por aspersi¨®n es reducido, si se compara con el sistema por inundaci¨®n que se practica tradicionalmente en la cuenca baja del r¨ªo en tierras de la Comunidad Valenciana. Las dotaciones medias aqu¨ª son de 4.500 metros c¨²bicos por hect¨¢rea frente a los 18.000 y hasta 20.000 de la plana valenciana.
El regad¨ªo permite sembrar aqu¨ª m¨¢s de 45 variedades de cultivos diferentes como cebollas, ajos, trigo de alta calidad para panificaci¨®n, cebada para malter¨ªa, alfalfa o adormidera, un cultivo trasladado a La Mancha desde Andaluc¨ªa a partir de la gran sequ¨ªa que azot¨® al Guadalquivir en los a?os noventa.
El presidente de la Confederaci¨®n del J¨²car, Juan Jos¨¦ Moragues, admite que si no se han cumplido las expectativas de la primara fase de la OPA es por la recuperaci¨®n de los precios del ma¨ªz y los cereales y la esperanza entre los agricultores de que cambiar¨ªa la situaci¨®n meteorol¨®gica. Pero no se siente derrotado. Se congratula de que por primera vez se haya creado una relaci¨®n "fiable" entre la Administraci¨®n y los regantes y se hayan despejado las dudas sobre el cumplimiento de compromisos adquiridos. "Se ha roto la tradicional desconfianza del agricultor con la Administraci¨®n".
?xito agridulce
Jos¨¦ P¨¦rez Cuenca, presidente provincial del sindicato Asaja en Albacete, cree que la Confederaci¨®n "ten¨ªa que haber ofrecido m¨¢s dinero". Y aunque en un principio los agricultores se mostraron de acuerdo, dice que el escenario cambi¨® porque "quiz¨¢ algunos no se lo creyeron o la informaci¨®n no fue lo suficientemente expl¨ªcita para que entendieran que iba en serio".
Los regantes coinciden en esa misma apreciaci¨®n. El presidente de la junta Central de Regantes de La Mancha oriental, Agust¨ªn Gonz¨¢lez, cree que la OPA ha tenido un "¨¦xito agridulce" por culpa del bajo precio ofrecido. "Su no aceptaci¨®n demuestra que los cultivos de La Mancha son rentables, aunque no est¨¦n subvencionados y que el agricultor prefiere trabajar la tierra a cobrar un dinero por quedarse de brazos cruzados".
La meteorolog¨ªa no ha cambiado desde que se lanz¨® la OPA. No ha llovido lo que se esperaba. La pr¨®rroga de una semana m¨¢s del plazo de aceptaci¨®n parece ser el ¨²ltimo cartucho de la Confederaci¨®n por ganar a los reticentes.
Evitar una nueva guerra del agua entre La Mancha y la Comunidad Valenciana
Tras el fracaso de la OPA, la Junta de Castilla-La Mancha vot¨® en la Comisi¨®n de Sequ¨ªa del J¨²car en contra de que la Confederaci¨®n Hidrogr¨¢fica impusiera restricciones forzosas y gratuitas a los regantes manchegos. Pero el peso de los administradores de la cuenca y la abstenci¨®n de los regantes tradicionales valencianos inclin¨® la balanza hacia la imposici¨®n, una decisi¨®n que en el fondo todos repudian y pretenden evitar, porque dar¨ªa paso a una reedici¨®n de la guerra del agua entre manchegos y valencianos. Por eso se ha abierto un nuevo plazo para agotar los 12 millones incluidos en la oferta de adquisici¨®n temporal (s¨®lo esta campa?a) de derechos de agua.
El presidente de los regantes manchegos Agust¨ªn Gonz¨¢lez subraya que a pesar de todos los obst¨¢culos es la primera vez que los agricultores y una Administraci¨®n se ponen de acuerdo para dejar de usar agua por una causa medioambiental: "Siempre hemos entendido que las masas de agua tienen que estar en el mejor estado posible. No tenemos derecho a hipotecar el futuro y les pedimos a nuestros vecinos de Levante que hagan lo mismo. Sabemos que en la regi¨®n valenciana ten¨ªan que haber modernizado sus tradicionales sistemas de riego", afirma, tras resaltar que sus asociados ya se hab¨ªan comprometido en noviembre pasado a reducir voluntariamente un 20% del consumo.
Para los expertos, el asunto tiene otro enfoque. Alfonso Calera, director de Teledetecci¨®n de la Universidad de Castilla-La Mancha califica de "ejemplar y sin precedentes" la autorregulaci¨®n de los regantes. Su equipo tiene firmado un convenio con ellos para vigilar por sat¨¦lite el control de regad¨ªos y augura una campa?a dif¨ªcil para quienes dejen de regar. Pero tambi¨¦n para otros sectores inducidos como los transportistas y los comerciantes de semillas y fertilizantes. Cree que la OPA ha llegado con retraso para quienes ten¨ªan ya firmados contratos de campa?a. Y considera que la aplicaci¨®n de "medidas desproporcionadas, tard¨ªas o no pactadas, como la imposici¨®n de un ahorro adicional del 20% por el fracaso de la OPA" tiene el riesgo de generar situaciones de insumisi¨®n, que "pondr¨ªan en peligro muchos a?os de control y autorregulaci¨®n del acu¨ªfero de La Mancha oriental".
Tu suscripci¨®n se est¨¢ usando en otro dispositivo
?Quieres a?adir otro usuario a tu suscripci¨®n?
Si contin¨²as leyendo en este dispositivo, no se podr¨¢ leer en el otro.
FlechaTu suscripci¨®n se est¨¢ usando en otro dispositivo y solo puedes acceder a EL PA?S desde un dispositivo a la vez.
Si quieres compartir tu cuenta, cambia tu suscripci¨®n a la modalidad Premium, as¨ª podr¨¢s a?adir otro usuario. Cada uno acceder¨¢ con su propia cuenta de email, lo que os permitir¨¢ personalizar vuestra experiencia en EL PA?S.
En el caso de no saber qui¨¦n est¨¢ usando tu cuenta, te recomendamos cambiar tu contrase?a aqu¨ª.
Si decides continuar compartiendo tu cuenta, este mensaje se mostrar¨¢ en tu dispositivo y en el de la otra persona que est¨¢ usando tu cuenta de forma indefinida, afectando a tu experiencia de lectura. Puedes consultar aqu¨ª los t¨¦rminos y condiciones de la suscripci¨®n digital.
