El impacto de un proyectil obliga a evacuar la embajada en Congo

"Tenemos claro que no iban a por nosotros, pero hemos pasado cinco horas tirados en el suelo, en medio de dos fuegos", relat¨® anoche telef¨®nicamente un funcionario de la Embajada de Espa?a en Kinshasa (Rep¨²blica Democr¨¢tica de Congo). Los 21 espa?oles que se encontraban en el edificio fueron evacuados despu¨¦s de que un proyectil impactara en un muro de la sede diplom¨¢tica e hiciese un orificio de 50 cent¨ªmetros.

Tras m¨¢s de cinco horas tirados en el suelo, oyendo c¨®mo los disparos de armas ligeras romp¨ªan los cristales de todas las ventanas del inmueble, cascos azules uruguayos de la Misi¨®n de Naciones Unidas para Congo (MONUC), a bordo de tanquetas, evacuaron poco antes de las seis de la tarde a los 17 empleados de la Embajada espa?ola en Kinshasa y a otros cuatro del Consulado, sin que hubiera que lamentar da?os personales, y los trasladaron hasta una base de la ONU, para pasar la noche.

Tambi¨¦n el resto de la colonia espa?ola, compuesta por un centenar de personas, se encontraba bien, seg¨²n inform¨® el Ministerio de Asuntos Exteriores, despu¨¦s de que el embajador en Congo, Miguel Fern¨¢ndez Palacios, conversara con el ministro de Asuntos Exteriores, Miguel ?ngel Moratinos.

La sede diplom¨¢tica espa?ola se encuentra en el centro de la capital, cerca de la residencia del ex vicepresidente y l¨ªder rebelde, Jean-Pierre Bemba.

Los combates entre el Ej¨¦rcito regular del presidente Joseph Kabila y los milicianos seguidores de Bemba, derrotado en las elecciones presidenciales el pasado 29 de octubre, estallaron hacia el mediod¨ªa y se extendieron por el centro de la ciudad. Otras legaciones diplom¨¢ticas, como las de Grecia, Portugal o la Nunciatura Apost¨®lica, tambi¨¦n resultaron alcanzadas por el intercambio de disparos, con armas ligeras y pesadas, entre ambos bandos.

Bemba se refugi¨® ayer en la embajada sudafricana, aunque un portavoz explic¨® que no hab¨ªa pedido asilo, sino que estaba all¨ª de forma temporal, seg¨²n France Presse. Ante la escalada en las calles de Kinshasa, los miembros de la MONUC evacuaron a 450 civiles -inlcuyendo diplom¨¢ticos y sus familias- de sus casas, informa Reuters. Un hotel y varios edificios del centro fueron asaltados.

Anoche no exist¨ªa un balance de las v¨ªctimas provocadas por los combates, pero fuentes diplom¨¢ticas contabilizaban la muerte de al menos dos civiles -incluido un empleado del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD)- y numerosos heridos. Al igual que el personal de la Embajada de Espa?a, 120 alumnos y profesores de la escuela francesa fueron evacuados tras permanecer varias horas bloqueados por el intercambio de disparos.

En el origen de los enfrentamientos est¨¢ el en¨¦simo ultim¨¢tum del Gobierno de Kabila a las milicias de Bemba para que se disuelvan, entreguen las armas y se integren en el Ej¨¦rcito regular, lo que ¨¦stos rechazan alegando que temen por su vida.

El Consejo de Seguridad de la ONU hizo un llamamiento al cese inmediato de los combates y expres¨® su preocupaci¨®n por el riesgo que un desbordamiento de la violencia supone para la poblaci¨®n civil y, en especial, para los ni?os. Tambi¨¦n la Comisi¨®n Europea llam¨® a la calma.

La MONUC, que dispone de un contingente de 17.000 cascos azules en todo el pa¨ªs, asegur¨® haber reforzado su dispositivo militar en el centro de la capital para proteger a la poblaci¨®n.